Глава 8
Шамаш мгновенно все понял. Эту ауру он узнал сразу. Древний Темный навсегда запомнил ее, еще будучи ребенком, в те самые времена, когда они, еще мальчишками, покинули родной мир. Он знал владельца ауры как себя самого — Кингу, некогда его лучший друг и побратим, с которым они на крови поклялись отомстить Шу за принесенное ими горе. Кингу — младший и любимый сын Могучей Тиамат, который во времена Войн Раскола предал его и пытался убить, презрев все древние клятвы. Кингу — древний враг, оставивший незаживающие и уродливые шрамы на его лице и душе.
— Дэ’ви! — негромко прошипел Шамаш. В груди клокотала безудержная ярость, требующая немедленного действия.
— Стой здесь и охраняй вход! — строго произнес он, обращаясь к Уннаре. — Это не твоя битва, девочка моя.
Старый м’ер резко развернулся в сторону входа во дворец. Окружающие его соратники поспешили за предводителем. Тугой комок тьмы, материализовавшийся перед Шамашем, рванул вперед и взорвался возле запертого входа, разрывая тела охранявших проход людей и раскурочивая деревянные окованные металлом ворота.
Через минуту Шамаш в окружении свиты уже бежал по коридорам. Чувство слабости накатывало волна за волной, но праведный гнев пересиливал воздействие проклятых стен Дворца Набу.
«Отвратительное место для поединка с Кингу», — в его голове промелькнула раздраженная мысль. — «Клетка с неразрушимыми стенами, высасывающими силы. Что может быть хуже?»
Коридоры сменялись комнатами, в которых кто-то был, и кое-кто даже пытался преградить путь его отряду, но древний Са’эри с такими не церемонился.
«Время переговоров прошло. Настало время действий. Сами виноваты, глупые и жалкие смертные».
Ворвавшись в просторный тронный зал, Шамашу даже не пришлось осматриваться прежде, чем начать действовать. С десяток лоскутов Тьмы тут же сорвалось с его руки, безошибочно находя самую опасную цель.
«Да, это Кингу», — мысленно кивнул себе Шамаш.
Не тот Кингу, которого он когда-то знал — стройного и светловолосого человека с большими и выразительными голубыми глазами. Сейчас это была высоченная и широченная тварь, вероятно, прошедшая несколько уровней трансформации.
«Вознесение…» — усмехнулся Шамаш. — «Так они это называют?»
Только сейчас он заметил, что в зале находились люди, и довольно много. Все ряженые-переряженные, словно собравшиеся на какое-то празднество. Явившийся из портала А’тэри с Высшей Ищейкой вселил ужас в их души и разум. Люди вжались в дальний угол помещения и, вероятно, раздумывали, как бы поскорее покинуть тронный зал.
Но тут явился Шамаш со своей свитой — боевой звездой, старейшей и сильнейшей среди всех м’ер-Са’эри и перекрыл выход к отступлению.
Кингу даже не шелохнулся. Лоскуты тьмы, способные испепелить практически любое существо, дематериализовались еще в полете. Уродливая измененная Ищейка А’тэри отступила к дальней стене, не желая вступать в бой, но, вероятно, была готова в любой момент броситься на защиту хозяина.
Пробный удар был парирован с напускной легкостью. Кингу лишь повернул голову в сторону выхода.
— А-а… и ты здесь, — проскрежетал он зловещим шёпотом. — Сегодня прям день встреч. Так ведь, беглец Анзу? Тебя я, пожалуй, тоже заберу с собой.
«Анзу?» — мысленно удивился Шамаш. — «Он здесь что делает?»
Но удивляться времени, да и смысла не имело. Старый м’ер-Са’эри быстренько пробежался по Панели Истока и готовым к использованию скрипт-камням.
«Я сюда не болтать пришел, а поквитаться».
Вокруг Шамаша забурлила Истинная Тьма, готовая в любой момент по воле хозяина сеять смерть. Находящиеся в тронном зале люди завыли от страха, а Кингу дернулся.
***
Фигуру девушки заволокло каким-то едва прозрачным коконом, пробить который мне никак не удавалось. Распалясь от злости, я пустил в ход Истинный Лед, на удивление не привычного темно-синего и благородного оттенка, а какого-то серого, ближе к черному, словно мутная вода с жирными нефтяными разводами.
И даже это не помогло. Я заметил, как вокруг темного барьера образовалась область сгущенного воздуха, которая немедленно разрушала любую материю, попавшую в зону действия. Даже Истинный Лед мгновенно растворялся, стоило ему оказаться в этой области.
Видя, что все бесполезно, и даже мое сверхоружие не способно преодолеть непонятный барьер, выставленный Уннарой, я озверел в край. В ход пошел скрипт-камень Второго Дыхания. Шкала Сил дернулась и раздалась в разные стороны, полностью окрасившись в розоватый оттенок, под стать цвету того кристалла-Векс, что мы добыли в экспедиции по Китаю.