«Поделом ему», — не без злорадства подумал я.
Очевидно, что простой воды, даже сотен тонн, было мало, чтобы одолеть Темных. Они так и стояли в своих пузырях-щитах, не предпринимая никаких действий. А я всё давил и давил, но бестолку. Шкала сил от управления настолько огромным количеством воды начала медленно проседать. Я заглянул в скрипт-хранилище, вытаскивая все эликсиры, что у меня оставались, и выжимал их в рот без разбора. Усиление, Расширение, «Согревашка», Обезболивающее, которое я купил ещё в Пиме у Эльмы той-Меркар, будь она трижды проклята. Выжал в рот всё, что у меня было, до единого тюбика и склянки. Ничего не оставил. Шкала Сил и вправду стала немного шире и длиннее, а также приобрела более насыщенный оттенок.
Но и это не помогало. Защита Темных не поддавалась, и они, кажется, поняли это и начали действовать. Мне не нужны были зрение и слух; я слышал и видел водой. Она чётко рисовала мне всю картину происходящего и передавала прямо в голову. Я видел силуэты всех находящихся во дворце существ, и к четырём имеющимся в тронном зале добавился ещё один — тоже Темный, но находился он через стену от меня. Он прижался к углу и, используя неведомое устройство, которое частыми звуковыми импульсами удерживало воду на расстоянии, создавая воздушное пространство. У его ног находился гроб, а в нём тело.
«Меркар!» — догадался я. — «Он сдох!».
Вот теперь стало немного понятно. Меркар умер, а Темные, вероятно, не смогли поделить его скрипт-камни и сцепились между собой за право распотрошить его труп.
«Алчные идиоты. Я заберу эти камни, а вас всех уничтожу!».
Темные словно услышали мои мысли; они синхронно начали действовать. Двойка «чистых Са’эри», как я мысленно окрестил их, материализовали целое облако Тьмы, которое, расползаясь, начало испарять воду, а вот тварь в балахоне удивила. Она вытащила крупный красный кристалл, который тут же вспыхнул рыжим пламенем. Вода, словно живая, дернулась в ужасе от одинокой фигуры и начала откатываться назад, прочь из дворца. Сразу после этого я почувствовал очень знакомую ауру. Точно такую же, как возле портала с Пламенным Стражем, ещё там… на Земле. Я чувствовал, что «балахонистый» вливал чудовищное количество сил в кристалл, и тот уже начал буквально сиять, как маленькое ручное солнце.
Вода не просто испарялась. Она полностью дематериализовывалась. Даже не распадалась на составляющие атомы водорода и кислорода, а переставала существовать как материя. Точно такой же эффект, как у портала Магога, с той лишь разницей, что я терял воду в тысячу раз быстрее, чем тогда.
А потом понеслось. Я как-то сразу пожалел, что сунулся сюда. Это был явно не мой уровень владения даром. Я вдруг почувствовал себя маленьким и ничтожным. Очень хотелось домой, в теплую кроватку.
«Надо же» — подумал я вполне осознанно — «И разум от страха вернулся».
Глава 11
Тьма была везде. Она заволокла окружающее пространство, полностью скрывая обзор. Отсутствие влаги в воздухе мешало ориентироваться. Я не видел Темных, не чувствовал их. Было совершенно непонятно, чем они заняты, но частые трески и вспышки говорили о том, что шел бой.
Мою воду вытолкали из дворца, испарили или уничтожили. Кшира — местная река — откатывалась в ужасе назад в русло, словно испуганная девчонка. Жалкие остатки воды, что были еще доступны, хватило на защитный барьер из Истинного Льда, который отсекал меня от творящегося Армагеддона, но и он медленно, но верно испарялся. Я прижался к стене, лихорадочно соображая, как быть дальше.
Но был и несомненный плюс в сложившейся ситуации. Я отчетливо понял, что полностью контролирую собственный разум. Навязчивая и всепоглощающая жажда мести отступила на второй план, ее место заняли страх и мозговая активность. Именно то, что случается в критических ситуациях с людьми. Я боялся за собственную жизнь и соображал, как могу ее сохранить. То, что Темные оставят меня в живых, вызывало большие сомнения. Странно, что этого еще не произошло: никто не долбится в мой защитный кокон, никто не пытается выковырнуть меня из него каким-нибудь убойным заклинанием или скрипт-камнем. Кажется, Темные сильнее ненавидели друг друга, чем даже меня — Древнего Врага. Фантастика и немыслимая удача в моем случае.
Несколько раз до меня донеслась взрывная волна от применения какого-то особенно сильного заклинания. Защита из Древнего Льда тут же покрывалась трещинами, но я быстро спаивал их вместе во избежание полного развала. Но с каждым разом я чувствовал, что льда становилось все меньше и меньше, он продолжал дематериализовываться.