«А его подвиги... м-м-м. Прямо как в старых легендах».
Девушке очень хотелось выступить навстречу чтобы увидеть парня, но она знала его отношение к Темным, и мёртвые А’тэри тому явное подтверждение. Разделить судьбу Кингу и Пазузу она не торопилась.
«Хотя какие они Темные? Изменённые твари и только!».
Нет, она не пойдёт искать его. Он слишком силен, чтобы разговаривать с ней на равных.
«С тараканами диалогов не ведут — их давят».
Уннаре обидно было сравнивать себя с тараканом, но разница в силе была неоспорима.
Глава 36
Я решил идти в Маррад. Далеко, конечно, но ближе, чем куда-то ещё. Портальный ключ уже перезагрузился, и я хотел приберечь его для перемещения к Статуе Шу в нужный момент. Оказаться в такой же ситуации, как Анзу в Уту, очень не хотелось. И этим поступком он преподал очень ценный урок — не затевай ничего без готового к использованию портала. Тем более в условно враждебном городе, а Маррад таковым по сути являлся. Меня оттуда попросили удалиться, вообще-то. Мягко, но настойчиво.
Не уверен, что сейчас я прислушаюсь к рекомендациям магистра Исрата. Напротив, в городе может смениться магистр, если старый шу-э будет излишне настаивать. Сейчас я не тот глупый мальчишка, которого можно было запугать и выпроводить из города. Такой номер больше не пройдёт. Сила — вот моё право находиться там, где я пожелаю.
Путь до границы Свободных Городов и земель гырхов занял почти месяц, при том что я гнал Ориона, а он и рад, даже после двухмесячного марафона, что мы совершили до этого. Вот уж действительно демон, не ведающий усталости.
По пути часто попадались гырхи, вернее, я их нагонял. Бесконечные обозы, идущие в сторону Свободных Городов. Серокожие коротышки при виде меня разбегались с воплями, приходилось отлавливать некоторых из них. Тех, что на вид выглядели вождями или старшими.
— Возвращайтесь. Моя месть свершена, — объяснял я им и отпускал.
И это работало. Действительно, к концу пути караваны гырхов всё чаще поворачивали назад. Уж не знаю, как они так быстро передают информацию, но серокожие коротышки возвращались на родные земли. Меня старались обходить, но уже не разбегались в страхе.
— И навек запомните, почему я пришёл к вам! — часто повторял я. — Земли, что населяют изгои, находятся под моей защитой.
Гырхи, конечно, кивали, так же как кивал тот шаман, которого я отпустил с точно таким же предупреждением. Придут, конечно, снова, но думаю, что очень нескоро. Резню, что я устроил на их землях, забыть непросто. Шутка ли, заставить в страхе переселяться целый народ.
На границе Свободных Городов меня остановили, но быстро пропустили, стоило мне предъявить универсальный для всех миров пропуск — кинуть стражнику золотую монетку.
К Марраду подъезжал уже через сутки. Укутался в дорожный плащ хурритов, чтобы не привлекать лишнего внимания. Конь только подвёл — роскошный чёрный скакун, усыпанный звёздами, слишком очевидная примета. Надо бы ему холщовую попону заказать для таких случаев.
А ещё переживал, что Анзу до сих пор не связался со мной. Старый м’ер-Са’эри выглядел человеком серьёзным и обязательным, и его молчание навевало на плохие мысли. Он был мне нужен, как и я ему, потому решил сам связаться с ним по приезду в Маррад.
В городе остановился в хорошей гостинице прямо в центре. Что-то я в последнее время совершенно не желал останавливаться в каком-нибудь клоповнике на окраине. На лице же не написано, что я Шу. Так что, скорее всего, примут за богатого дворянчика с Рур-хэ, тем более что оделся я соответствующе.
После того как отмыл дорожную пыль, переоделся и вкусно поел… сразу за троих, решил немедленно связаться с Анзу. Сел на кровать, приложил ладонь к татуировке-эмблеме на плече и закрыл глаза.
Долгое время ничего не происходило, а потом в голове я услышал голос.
— Это ты Шу? — голос Анзу был встревоженным и сонным. Кажется, я его разбудил.
— Да, это я. Темный, ты передумал уходить из Эреду? — спросил я.
Анзу долго молчал — около минуты.
— Нет, я уже почти завершил свои дела, — наконец ответил он. — Где ты сейчас находишься?
— В Марраде.
— Отлично. Иди в Элам. Там есть портальная статуя. Встретимся на Площади Огней через полторы седмицы.
— Понял, до встречи, — ответил я, и связь прервалась.
А потом я закричал от боли, которая была столь сильна и пришла так неожиданно, что я напрочь забыл про самоконтроль. С меня словно сдирали кожу и жгли раскалённым железом одновременно. Благо процесс схода татуировки был недолгим, но за это время я раз десять успел проклясть эту дьявольскую магию и Анзу Ышуара. Облегчение принес только тот факт, что старый м’ер испытывает точно такие же чувства. Или нет?