— Нет, спасибо, я не пью. — на автомате ответил я.
— Ну, тогда за знакомство, — несколькими глотками он опустошил бокал.
Глава 37
— Позволь, я расскажу тебе небольшую предысторию, — сказал Таммуз, подливая себе ещё вина и снова опустошая кубок несколькими большими глотками. Сделав паузу и дождавшись моего кивка, он продолжил: — Когда были живы Шу, мы — м’ер-Са’эри — были относительно едины. У нас был враг и была идея — выживание. Твои предки загнали нас под чёрные небеса Ирк’аллы, а сами безраздельно правили остальными мирами Сопряжения. Мы сломали порталы и заперлись в том мире на многие века. Мы копили силы и разрабатывали планы мести, но каково же было наше удивление, когда мы выбрались из-под Чёрного Солнца и увидели развращённых властью, похотью и роскошью, разобщённых и ослабевших Са’эри дэ’ви. Длительное отсутствие достойного противника заставило Шу деградировать. Они схватились между собой. Их ненависть друг к другу стала настолько сильна, что, когда мы вторглись в их миры, Шу так и не смогли объединиться. Они не пришли на помощь друг другу и умирали в одиночестве. Лишь только сильнейшие из них оказали достойное сопротивление — Владыка Небес, Великий Эа, Скульптор, Анну, Нинмах. Но одиночная мощь Шу не шла ни в какое сравнение с тем, что явили мы. Нас было много, и, ведомые праведной яростью и жаждой мщения, мы дрались как демоны Бездны, не ведая пощады и усталости. И мы победили, но уже через тысячу лет поняли, чем обернулся этот триумф. Ликование длилось недолго, вдруг пришло осознание — нас постигла участь Шу. В отсутствии достойного врага м’ер-Са’эри также начали деградировать, а позже схватились уже между собой. Войны Раскола длились много веков, а Миры Сопряжения слишком часто переходили из рук в руки. Все стороны конфликта были настолько обескровлены, что война утихла сама собой. Нас осталось ничтожно мало, но страшнее всего было то, что дети перестали перенимать наш дар. Один из десятков тысяч рожденных, со слабым проблеском древней силы — это всё, что нам удалось достичь. И если мы терпели, то те, кого сейчас принято называть Вознесёнными, пошли другим путём. Путём отвратительным и противоестественным. А’тэри — это твари, пожирающие души собственных детей только ради могущества.
— Но для чего им столько могущества? — задался я вопросом. — Против какого врага они копят силы?
— Это правильный вопрос, юный Шу. Прародительница Иштар, владеющая даром предвидения, говорила: только сила Колыбели всех Са’эри остановит неуемную жажду их могущества.
Колыбель всех Са’эри — это конечно же мир Истока. Земля. Мой родной мир.
Странно, но эту тему поднимали уже несколько раз. Слабые и несведущие боятся их, но те, кто знает истинное положение вещей, напротив - надеются что они выжили.
— В Колыбели нет Шу, но там много сильных одарённых.
— Я знаю, — кивнул Таммуз. — Но они разобщены, и сейчас с треском проигрывают. Что же будет, когда в мир Истока явится кто-то из Тройки Великих?
— Думаю, что всё не так страшно, — махнул я рукой. — Я жил там и видел реальную силу ойя мира Истока. Среди них встречаются настолько могучие, что способны использовать Арканы. И эти Арканы там есть.
— Иметь Высшую Руну и уметь ее правильно использовать... — нравоучительным тоном произнес Таммуз. — Это совершенно разные вещи.
— Поверь, они разберутся. Те руны передавались поколениями в наследство — рассказывал я. — Ойя Истока должны знать про них все. В том числе - как использовать. Тем более что прецеденты уже были. Арканы в моем мире уже пускались в ход и не раз.
— Ну что ж.... время покажет, а Судьба распорядится. Очень надеюсь, что ты прав.
— И я на это надеюсь. — вздохнул я, и мы надолго замолчали.
По рассказам Таммуза, дела на в мире Истока обстоят очень паршиво. А человечество все еще разобщено. Собери они лучших одарённых в одном месте и ударь по вторгшимся А’тэри, война закончилась бы за сутки. Но нет, каждый тянет одеяло на себя. Никто не хочет защищать чужую территорию, чужие интересы, все пекутся только о своих. Это так по-людски – держаться за свое до последнего, а потом остаться в одиночестве.
— Я слышал, если не весь, то основную часть разговора с моей внучкой, — после длительной паузы произнёс Таммуз.— Каковы твои дальнейшие планы, юный Шу-Са’эри? Что ищешь ты в Мирах Сопряжения?
— Могущества, — предельно честно ответил я. – Я изгнанник, и пока слаб чтобы вернуться.
— Я могу помочь тебе. Нет, не знаниями. Иштар отреклась от сути Шу и уничтожила почти всё, что связывало её с этой стороной силы. Я дам тебе то, что у нас осталось. Всё, что мы способны произвести — камни, эликсиры, эмблемы. Встанешь ли ты с нами, Шу-Са’эри? Решай сейчас, повторим ли мы ошибку наших предков — останемся разобщены или объединимся против той мерзости, что вскоре расползётся по Сопряжению Миров? Готов ли ты забыть, что мы древние враги, чтобы противостоять А’тэри?