6
План получился очень рискованный. Степка должен был нарушить правила домашнего поведения: украсть со стола пачку сливочного масла и каким-то чудом пронести три этажа и потом до будки Шарика. За это его могли и наказать, котов-воришек никто не любит.
Степка очень волновался, проснулся раньше времени и думал, как бы провернуть.
Договорились, что Степан выглянет в окно и повиляет хвостом, когда Лиза будет завтракать. Пёс должен будет внезапно залаять, да так, чтобы все жители дома побежали к окнам смотреть, что случилось. В это время кот крадёт масло и бегом к Шарику. Но как это масло тащить?! Оно же тает... В итоге Степка решился на ещё одно преступление: стащить кепочку у лизиного плюшевого медведя. Любимого. Положить туда масло и за козырек волочь. Когда он это проделывал, в голове его вертелись одни и те же слова: "Лиза, прости, Лиза, прости, Лиза, прости." Как будто это поможет.
Кепку он спрятал под стол, осталось дождаться Лизу.
Девочка проснулась в десять часов. Степка ждал три часа!
— Степашик, кис-кис. —Позвала она, и наложила ему корм.
Кот потерся о лизину руку в знак признательности и стал есть, хотя есть ему совсем не хотелось. Волна стыда прокатилась по нему, от кончиков ушей до хвоста. Степа хоть и хитрый кот, но порядочный.
Съев половину он взобрался на подоконник и стал смотреть, как Лиза готовит завтрак для себя. Когда она вытащила масленку и открыла её, чтобы намазать бутерброд, помахал хвостом и стал ждать.
Шарик отреагировал мгновенно, подбежал к дубу и стал заливисто лаять, глядя куда-то в основание дуба.
Хозяйка подошла к окну. Степка незаметно к столу. Встав на масленку передними лапами он подтолкнул её к краю, у которого лежала кепочка. Удерживая её лапами, носом сбросил масло и был таков.
Степке повезло, что масло было небольшим куском, иначе бы не донёс.
Как только Шарик увидел друга, перестал лаять и спокойно улёгся в тень. Закрепив за собой звание странного пса. Когда увидел, что окна пусты, махнул коту головой.
Степан как мог быстро оттащил кепку в будку.
И упал в изнеможении рядом с собакой.
— У меня шерсть поседела? — спросил он.
— Что?!
— Шарик, я ж как по лезвию бритвы прошёл. Я похудел и постарел за это время на сто лет! Стресс! — Пожаловался Степка. — Лизку обокрал.
— Эй, ты же для меня! Не просто так.Тебя любят, простят!
— Надеюсь... — прошептал Степка и задремал.
Рыжики долго грустить не умеют. Потому через час наши друзья были бодры и энергичны, как всегда, и занялись делом.
Погода была отличная, солнце припекало. Масло подтаяло до мягкого состояния.
Спрятавшись за будкой, Степка лапой перемещал масло Шарику под ошейник, не забывая класть немного и себе в пасть.
Как вы уже поняли, они решили, что выскользнуть из ошейника легче, чем открыть замок цепи.
— Шар, нагнись-ка. Надо везде намазать. — командовал кот.
— Ну всё? Хочу попробовать уже! — нетерпеливо пробурчал Шарик.
— Не всё! Вымахал, как лошадь, масла не напасешься!
— А ты ешь поменьше, тогда хватит!
— Я не ем, я дегустирую. Поднимись. Вот, всё. — Промурлыкал Степан, облизывая лапу. — Пробуй.
Шарик повертел головой и стал выбираться из ошейника. Через пятнадцать минут мучений он был свободен.
Когда он выпрямился, Степка глянул на него и ахнул!
Шарик замер и спросил:
— Что?!
Степка начал смеяться. Даже не смеяться, а ухахатываться. Он пытался что-то сказать:
— Пе...пе...— но продолжить никак не мог.
Смех съедал все слова. —Пет...пе...
Кот уже плакал от смеха. А пёс в недоумении глядел на него и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, силясь понять, в чем дело.
От этих движений Степку накрывал новый приступ смеха.
Кот упал на траву и уткнулся в неё мордочкой, тело его сотрясалось от смеха.
— Степка! Что ты ржешь, гад такой?! — рассердился Шарик.
—Я...помнишь...с...Лизой...деревня...там...— каждое слово перемежалось всхлипыванием и смешками.
— Ну?!
— Пе...пе...петух...облезлый! — и Степка завопил от смеха. — Ты...как он...сейчас.
7
Степка смеялся, пока совсем не обессилел.
— Уф, давно я так не веселился.—Вздохнул кот. — Шарик, идём на речку скорее, а то ещё кто-нибудь увидит тебя и умрёт от смеха!
—Идём-идём, только тебя и жду.
И они лёгкой трусцой побежали к речке.
Лиза же заметила пропажу масла и Степки, а потому думала о том, как его наказать.
Речка находилась недалеко, но на пляж нельзя, там люди. Наши друзья выбрали место отдаленное, где обычно сидят рыбаки.
— Шарик, хочешь умную мысль? —спросил Степка с хитрецой.
— Ну...
— Чтобы масло отмыть, тебе придётся в иле изваляться. Как свинья.
— Степ, то я петух, то свинью хочешь из меня сделать! Издеваешься?! — возмутился пёс.
— Нет, Шарик, ты чего?! Масло—это жир! Тут мыло нужно. Есть у тебя мыло?!
Шарик помотал головой.
— Не веришь, попробуй просто водой отмойся. Пробуй, что стоишь!
Шарик бросился в воду, поплавал, но выйдя на берег увидел, что Степка прав. Шерсть и не думала отмываться от масла.
Нехотя, поглядывая на довольного Степку, он стал тереть шею об илистый берег. Да так вошёл во вкус, что измазался весь с ног до головы, и хвост не забыл.
Кот снова начал хихикать. Тогда Шарик неожиданно подскочил к нему и куча грязи упала прямо на степкину голову.
— Шар! Что делаешь?! — зашипел он и отскочил подальше.
— Вижу, ржать надумал опять! Теперь хоть и я над тобой посмеюсь!
— Как я мыться буду, я ж воду не люблю, утону!
— Вместе и помоемся, не утонешь, я же с тобой! Спасу, если что. Айда, вода тёпленькая, красота!
Степка стоял в нерешительности. Да, воду он не любил, но плавать умел, на всякий случай. С грязной головой ходить то ещё удовольствие...
Река блестела и сверкала на солнце. От воды тянуло приятной прохладой. Стайки мальков сновали у берега.
Шарик стал нетерпеливо махать хвостом.
— Степ, идём! А то я на солнце в камень превращаться стал уже с этой грязью. Да и ты тоже.
— Шарик, если утону! Моё привидение от тебя не отстанет никогда!
— Да не утонешь ты!
Пёс в два прыжка достиг воды и с разбега бросился в неё. Кот же неторопливо и опасливо, будто ждал, что вода схватит его. Шарик плавал далеко, а Степка почти у самого берега.
Пришлось ему намывать себе голову лапой, нырять он не умел. А пёс вышел на берег чистенький и счастливый, плавать он обожал. Давненько он не был на реке.
— Да здравствует свобода! Река и лето! — радостно завопил пёс.
— Ну ты и разгавкался! Сейчас выдашь нас! — осадил Степка.
Потом они уселись на солнышко, просушиться. И обдумать, что же делать дальше.
Летний день был в разгаре, солнце пекло, ветра почти не было. По небу медленно плыли редкие облака. Воздух был тёплый и будто тяжёлый. От этого казалось, что время замедлило свой бег. Такое часто бывает летом.
Шарик и Степка лежали на траве. Шерсть уже высохла. Они выглядели как две новенькие плюшевые игрушки.
— Шарик, что-то есть захотелось... — лениво пробормотал Степка.
— Ты же столько масла съел?!
— Попробовал только! Рыбку бы сейчас...
— Тьфу, рыбку! Колбасы бы... — запротестовал Шарик.
Спорили они спорили и не заметили, как целый час прошёл.
— Так, уже в животе бурчит, Шар. Давай, домой сходим, меня Лиза покормит.
— Ну-ну, покормит. Ты же масло украл.
— Ай, точно. Забыл уже. Что же делать?! — задумался кот.
— Придумал?
— Это за секунду-то? — возмутился Степка.
Шарик тоже был голоден как волк. Ждать, пока кот придумает хитроумный способ было скучно. Он решил отправиться на быструю разведку.
— Степа! Придумал?!
— Что?! Нет ещё!
— Тогда слушай! Там, дальше нас рыбак сидит. У него рыба и бутерброды...с колбасой. Давай, это, позаимствуем... — предложил Шарик.
— Хм, мяу. Хорошая идея.