Он подошел ближе, беря меня за руку. Настолько ближе, что я физически ощущала невежливость момента.
- Хочу тебя похитить отсюда. Ты – моя. Я сглупил тогда, знаю…
Я вырвала у него руку. Щенячья радость, что клокотала в моей груди, угасла очень быстро. Те воспоминания встали передо мной. Не самое лучшее время моей жизни. Я тогда много дел наворотила. До сих пор вот расхлебывать приходиться.
- Нет, послушай.
Я развернулась и направилась к выходу. Зачем? Зачем он снова пришел? Разве не видит, что он опоздал? Бесконечно опоздал. Безнадежно.
- Стой!
Он шел за мной. Это точно. Я вышла сад, неровно дыша. Во мне клокотала ярость. Не на него, на себя. За тот год. Вот бы вырвать из своей жизни, стереть, словно никогда и не было. Или вернуться туда. Все исправить. Переписать заново.
На полдороги я остановилась.
- Если бы ты так считал, ты не стал ждать пять лет и моего брака с человеком, чтобы все изменить.
Я ни капли не скрывала свою злость.
- Я струсил тогда…
- Пять лет, Гидеон. Пять! – Он впитал мое заклинание в свой перстень также легко, словно делал это каждый день. Впрочем, чем вообще можно удивить черного мага? – Ты думал об этом пять лет? Так долго сомневался?
- Кто же знал, что решишь поселиться на Срединных Землях, - его голос возвысился, в глазах заалели угли, - и уж тем более свяжешь себя браком. Да было бы с кем! А тут человек. Не Король, не Князь, а какой-то захудалый провинциал с парой дворов. Нищий! Что ты в нем нашла, Айна Рут Эрвик?
Ему пришлось постараться, чтобы успеть впитать все, что я запустила в него. Радовало, что наконец я могу не церемониться со своей силой хоть с кем-то. Наконец-то рядом хоть кто-то равный… он отбросил прядь темных как смоль назад, мой взгляд против воли коснулся его правой брови. Точнее, шрама, которые расчертил его бровь напополам. Моих рук кстати дело. Единственный раз, когда он не увернулся. В тот день. Когда он признал, что не готов… Это воспоминание как-то быстро остудило гнев во мне.
Мы стояли и смотрели друг на друга. Я отвернулась. Если бы не Гидеон…
- Ты опоздал. Не Эрвик, а Франтсен. Я замужем, как ты ловко подметил.
- За ним? Кто он, по сравнению со мной? Чем он лучше меня?
- Он - мой муж. А ты тот, кто спасовал. Ты оставил меня одну. Если бы ты этого не сделал, я была бы твоей женой, а не… - Мой голос сорвался. Я судорожно втянула в себя воздух. Мне самой было противно это говорить.
- Не простишь.
Вздох.
- Тут нечего прощать. Мы сделали каждый свой выбор.
Почему же это так горько звучит?.. Да и что тут прощать. Ладно бы он солгал или оставил меня без ответа. Он честно мне сказал, глядя прямо в глаза, я не готов идти дальше. Вот так все и сломалось. Первая любовь. Сердечные раны.
- Почему ты все еще здесь?
- Потому что я дала обещание. И я их всегда держу. Я пообещала ему, что пока кто-то из нас не нарушит данные нам в тот день обещания на алтаре, все будет оставаться так, как и есть. И если я уж стала чье-то женой, то я…
- Мне ты дала тоже обещание.
Я и правда желала бы его исполнить, но как?..
Он подошел ближе, молча стер слезы с моих щек.
- Знаешь, что меня больше всего мучает сейчас? – Гидеон поднял своей рукой мой подбородок вверх, задирая голову. Он был спокоен. Тихий голос, казалось, закрадывался в самую душу. – То, что я вижу, как ты несчастлива с ним. Что ты здесь, словно чужая. Это не твой мир. Чтобы ты не говорила мне сейчас, а потому…
Мы все также смотрели друг другу в глаза, в мою ладонь легла прохлада камней. Он наклонился и запечатлел на моем лбу легкий, почти невесомый поцелуй.
- Найди меня, когда захочешь исполнить своё обещание. Я буду ждать тебя.
С этими словами Гидеон растворился в саду, оставив после себя только лишь чудный аромат, от которого ещё больше запершило в горле. Я стояла, сжимая его браслет в руке, и впервые задумалась, а и правда, что меня все еще держит тут?.. Почему он, - я смотрела на Хильмарта, выбежавшего ко мне, - стал моим мужем, а не тот, кто равен мне по духу и силе?
- Кто это был? Куда он делся?