Переводчик кивнул и не торопясь начал переводить. Акцент у него был сильным и переводил он очень медленно, но то, что слышал Леонард, впечатывалось в его память.
Книга о вечной войне начиналась с рассказа о Синем Мире, его гибели и о том, как во вселенной появились ловцы душ или, как они назывались в книге, мертвые маги. Синий Мир существовал очень давно и был миром вулканов, гроз и наводнений. Ничто в нем не было постоянным. Все виды магии Синего Мира имели единый исток, а именно естественную способность обитателей этого мира подстраиваться под прихотливую природу их мира и быстро менять свою форму. Маги просто усилили эту естественную способность и отточили её. Идея магов заключалась в том, что существа и их формы меняются быстрее и им легче выжить, если они прикладывают совместное усилие и становятся единым целым. Однако пути к смешению форм маги видели совершенно по-разному.
Они разделились на два клана, которые практиковали два разных вида магии: магию поглощения и магию слияния. Магия поглощения подразумевала, что более сильное существо захватывало и полностью поглощало более слабое существо, используя его способности себе на пользу. Маги слияния действовали по-другому. Они заметили, что существа и их формы сливаются быстрее и надежнее, если между ними уже существует естественное притяжение. Они практиковали слияние форм, то есть добровольное соединение существ в единую форму.
Маги клана поглощения победили в войне магов, потому что они были напористы, их магия действовала быстро, и они не останавливались ни перед чем. Их магия опиралась на простой и естественный принцип: побеждает сильнейший, и они не сомневались, что за ними было будущее. Однако вместо того, чтобы служить целям приспособления к Синему Миру, магия поглощения превратилась в орудие завоевания слабых сильными. А победившие маги вместо того, чтобы быть частью Синего Мира, сделали усилие покорить его. В самом центре Синего Мира была выстроена Твердыня – башня, в которой ничто не менялось, символ победы клана поглощения.
Именно эта башня и рухнула первой, когда Синий Мир потряс катаклизм, и он исчез, рассыпавшись на тысячи осколков. Последним отчаянным усилием маги заключили свои души и души кого-то еще из обитателей мира в разлетающиеся осколки, превратив их в волшебные артефакты и сделав живую вселенную ареной магической войны. Осколки Синего Мира стали злом, которое ищет и жаждет воплощения, но не может этого сделать по своей воле. Злу нужно присутствие магии слияния, живой магии, силу которой мертвые маги оценили только после своей гибели.
– Прости, что перебиваю тебя, – остановил он переводчика. – А где в пещерах хранятся артефакты Синего Мира? Где хранилище синих камней?
– Глубоко под землей, – ответил переводчик. – Большего я не могу тебе сказать. Мы постарались сделать так, чтобы к ним больше не было доступа. Они представляют слишком большую угрозу для всех нас. Когда настоящие горные люди вернуться, они решат, что делать с камнями.
Леонард уже собирался задать свой следующий вопрос, но в эту минуту в библиотеку вошел очень высокий горный человек. Самый высокий из всех, кого Леонард встречал до сих пор.
Горные люди обменялись приветствиями на незнакомом языке, а потом высокий обратился к домовику на степном, который звучал почти без акцента.
– Приветствую, мастер Леонард. Много слышал о тебе от моего друга Ксандра! Я Крылатый, и я только что прибыл в Горный Чертог. Со мной прибыл кто-то, кто будет очень рад встрече с тобой. Принц Алек.
Леонард вскочил от волнения. – Алек? Алек в пещере? А Элина? Что с королевой?
– Не волнуйся, мастер Леонард. Я все расскажу тебе по дороге. Поспешим.
Глава 14 ПОЛЕТЫ
Леонард едва поспевал за Крылатым по каменному коридору, а у Крылатого от быстрой ходьбы даже дыхание не сбилось.
– Боюсь, Алек не очень-то мечтал оказаться так далеко от замка, мастер Леонард, – говорил его новый знакомый. – Юный принц в гневе. Я буквально вырвал его из-под носа у его дяди, но мальчик не понимает, в какой опасности он был. Он уверен, что произошла какая-то ошибка, и что он сумел бы объяснить своему дяде, как он оказался на кладбище вне стен замка ночью в сомнительной компании.
И Крылатый рассказал домовику, как они с Алеком бежали из замка.