– Ксандр принес письмо от Элины, – быстро сказал крылатый человек. – Он не смог поговорить с ней, потому что замок и днем, и ночью кишит людьми, прибывшими на коронацию и не успевшими уехать. Но он сумел забрать ее письмо.
– Когда она сможет выбраться из замка? – Леонард вскочил от волнения и протянул руку к письму. Пробежал его глазами, вздохнул от волнения и разочарования.
– Я так надеялся, что они смогут на днях выбраться из замка. Но девочка на каком-то задании священников, что меня очень тревожит. Я как-раз начинаю понимать, что именно хотят сделать ловцы с Землями Валги. Девочка находится в огромной опасности.
– Прочитал в этой книге? – спросил Крылатый и кивнул на раскрытый путеводитель.
– Именно, – кивнул Леонард. – Искатели довольно долго наблюдали за мирами, в которых мертвые маги победили. И вот что они выяснили. Существует три сценария развития событий, если ловцы взяли вверх. Первый – некогда живой мир вымирает и превращается в мертвый мир, потому что захваченные тела теряют связь со своим миром. Именно это в свое время и случилось в Синем Мире, и другие миры вполне могут повторить этот сценарий. Второй сценарий – рабский мир. Это удел миров, где живая магия была некогда очень сильна, и захваченные тела еще долго сохраняют полусознательную связь со своим миром, сопротивляясь смерти. Но и такие миры все-таки рано или поздно погибнут.
Леонард передохнул и продолжил.
– Но есть и третий сценарий, который больше всего меня пугает, потому что, похоже, именно его и выбрали ловцы в Землях Валги. Этот сценарий называется мир-призрак.
– Мир-призрак? – переспросил Крылатый.
– Вот именно. Так вот слушай. Миром-призраком становится такой мир, в котором магических существ не так много или же они вымирают, поэтому ловцам не хватает их тел, а может, эти тела слишком слабы. Однако, в этом мире обитают и другие, не магические существа. Сильные, хорошо приспособленные, здоровые. Тогда ловцы могут попытаться, используя хитрость, скрестить между собой магические и не магические существа.
Леонард увидел, как на лице Крылатого отчетливо отразились изумление и ужас.
– Вот именно, – кивнул он. – Искусство настоящего скрещивания им не подвластно, это область живой магии. На такое способны только живые маги. Но ловцы могут сделать так, что одно тело как бы становится оболочкой другого, которое постепенно поглощает свою оболочку, отбирая её ценные свойства. Таким образом внешняя оболочка становится как бы призраком, как бы коконом для кого-то, кто живет внутри. Как кокон для куколки. Ужасно, правда?
Крылатый кивнул и дернулся. Леонарду показалось, что он дернулся от отвращения, но что-то еще было в его лице, что домовик не смог в тот момент понять.
– Согласись, вся эта история с Ивой и с существом, которое живет в ней, очень даже напоминает создание такого призрака, – продолжил домовик. – Не сомневаюсь, что такими призраками являются и вечные воины.
– Да, – согласился Крылатый мрачно, но ничего больше не добавил. Леонард немного удивился этому, но решил, что его друг был слишком поражен тем, что услышал, чтобы высказывать свое мнение по этому поводу.
– Ксандр и Алек в оружейной пещере. Мы должны рассказать им то, что ты узнал, – ответил Крылатый, направляясь к выходу и словно не желая продолжения разговора о людях-призраках.
Но Леонарду было уже некуда отступать, поэтому он решил задать свой вопрос на ходу.
– Расскажи мне о первой расе, о леших. Кто вы? То существо внутри Ивы… Я ощущал его жар, но так и не узнал его, хотя уже встречал что-то подобное в Землях Валги. Кто же вы такие?
– Я думал, ты знаешь, – ответил, не поворачивая головы, Крылатый.
– Откуда? Когда домовики попали в Земли Валги, Черный Лес жил своей особой жизнью, и мы старались обходить его стороной, – возразил Леонард.
– Большая часть из нас, первой расы, чтобы приспособиться к холоду, уменьшилась в размерах, а затем потерялись и разум, и речь, – довольно медленно, как бы загадывая домовику загадку, произнес крылатый человек. – Наши маленькие братья повсюду, достаточно просто оглянуться, а ты говоришь, что не знаешь, кто мы. А ведь домовики считаются всезнающими.
– Мы далеко не все знаем, – ответил Леонард. – Объясни же мне. Твои загадки мне не понятны.