– Ну, надо же, – воскликнул Назар, – если б понадобилось, ни за что не смог бы повторить такой трюк, прям меж досок нож угодил.
– Бывает, – поддержал Басмач. – И петух летает. – У него в данный момент своих забот хватало.
Назар наклонился, чтобы подобрать свой нож. Пол под ногами с хлестким треском проломился. Назар провалился по пояс. И смех и грех – застрял, повис, уперевшись руками в острые края, занозы тут же впились в кожу. Он не хотел звать на помощь, но и выбраться не получалось. Бородач пришел на шум.
– Вечно ты, Федор, то в дерьмо, то в партию… – непонятно бурчал себе под нос, вытягивая Назара из пролома ухватив под мышками. Бородач осмотрел дыру в полу, потрогал доски.
– Пацан, принеси-ка горелку.
В свете синего спиртового пламени, в глубине подпола что-то тускло поблескивало. Под досками вместо бетонной стяжки или на худой конец утрамбованной земли виднелся металл, причем не тронутый временем и сыростью. Да. И сырости тут не было абсолютно, в подпольном пространстве ощутимо тянуло сквозняком, крысами, и ржавчиной. Одним словом подвалом. Вот только откуда в затерявшемся в степи сельском магазине взяться подвалу?
Подсвечивая себе огнем, Басмач спрыгнул. Громыхнуло. Издалека послышалась его ругань.
– Ты живой? – поинтересовался Назар, свесившись в дыру.
– Меньше чем хотелось бы, – ворчал Басмач, осматривая место, куда он свалился по собственной воле. После жесткого приземления правая нога пульсировала болью от бедра и до пятки. – Здесь есть люк, – он посмотрел наверх. Голова Назара, торчавшая в отверстии на фоне беленого потолка, склонилась набок.
– Как интересно. – В квадратном колодце, куда он попал, по стене, обшитой металлом, лепилась добротная лесенка, загаженная крысами и паутиной. Пляшущий свет горелки помог обнаружить не только лестницу. – Как интересно, – повторил Басмач, разглядывая находку. – Я поднимаюсь!
Назар, глядя в дыру, не мог рассмотреть подробностей. Из глубины лишь доносилось шуршание да лязг металла под подошвами Басмача. С протяжным скрипом за спиной Назара в полу открылся скрытый люк, из него появился бородач, весь в пыли и паутине.
– Охренеть сельский магазин! – Басмач подтянулся на руках и сел на край люка. – Внизу шахта метра три глубиной, и дверь с замком. Все обшито металлом, не абы каким, сплошная нержавейка! Везет тебе парень на всякие… странности. На, держи свою ковырялку.
– Я везучий, да, – поддержал Назар, беря протянутый нож. – И-и что будем делать?
– Что? – Басмач брезгливо смахнул налипшую на бороду паутину. – Судя по грязи и слою мышиного дерьма, люком лет двести не пользовались. И пара часов вряд ли что-то решит. Я лично хочу пожрать и вздремнуть, чего и тебе советую. Дальше видно будет. А пока дырку в полу прикроем.
Они вдвоем принесли дверь от подсобки и бросили на дыру. Сверху же привалили стеллажом. Басмач проверил еще раз крепость засова на входной двери, целостность окон. И улегся на кипу старых газет прямо на пыльном полу.
Назар еще долго лежал глядя в потолок, переживая заново все то, что случилось за день. Причудливый танец тени от горящего спирта и завывания бури за стеной убаюкали воспалившееся воображение, и Назар провалился в сон.
Ему снилась какая-то ерунда: в кромешной тьме кто-то звал его по имени, а появлявшееся время от времени лицо Гены Степаныча хмурилось и ругало за невыполненное домашнее задание. А когда лицо старого учителя в круглых очках сменилось на лицо Майки, насаженное на тело гигантского паука, Назар проснулся.
Он подскочил как от пинка. Хотя, возможно, что именно от него – Басмач ходил рядом.
– Уже утро? – прохрипел Назар, спросонок дико хотелось пить.
– Ага, типа того, – отозвался бородач, колдующий с наждаком и куском проволоки.
Назар посмотрел в одно, затем в другое окно: пыльная буря все бушевала. Единственное отличие заключалось в том, что за стеклом тьма не была кромешной, а хоть изредка да просвечивалась лучами солнца. Он тяжело поднялся с жесткой лежанки: спину ломило, а голова не поворачивалась влево.
– Сходи до ветру, ешь, пей. Будем открывать дверь в подвал.
– Думаешь нужно? – с сомнением спросил Назар, потроша рюкзак бородача: еды почти не осталось. Только немного мяса да затвердевшая до состояния камня лепешка.
– Думаю. Я дедовскую карту и записи просмотрел – лучше бы раньше это сделал. Между городами стратегического назначения проходит ветка секретного тоннеля вроде Московского «Метро-2», тоннель для вагонетки. Смекаешь?