— Это дурман! — крикнул Арес своим воинам, закрывая рукой рот. Ото всех углов зала слышался беспрерывный кашель. — Надо срочно увести всех отсюда! Еще минут десять, и он всех убьет.
— Да, но без убежища нам долго все равно не продержаться. — ответил Бес. — А в него не пройти.
— Я проведу. — Услышали мужчины откуда-то сбоку.
— Ты?! — Перед Аресом стояла, прикрывая лицо рукавом, растрепанная Эль Морр. — Неужели она и есть та самая потерянная принцесса. — подумал Арес.
Он представлял Айшу Соул, дочь покойных Элайши и Кроны, обычной неженкой, но никак не его бестией. Не той, что будет кричать, рискуя своей жизнью, лишь бы предупредить других об опасности. Не той, что полезет защищать другую ученицу от двух здоровенных наёмников. И не той, что готова выдать себя, чтобы спасти других.
Когда Айша услышала о том, что стража дяди сомкнулась у стен Академии, у нее появилась надежда на то, что совсем скоро все закончится. Но потом по залу стал распространяться дурман.
— Что они делают? Тут же люди! — ужаснулась девушка. О дурмане она тоже много слышала от Вилара. Его добывали из цветков дальних болот и использовали в случае нападения степных на Великую Границу. Но чтобы здесь, в Академии…
Сначала она даже подумала, что это наемники, закрыв их с зале, решили ото всех избавиться, но, когда в зал вбежал Зверь, девушка поняла, что решение пустить дурман исходило извне.
— Это точно какая-то ошибка… дядя не мог.
До принцессы донесся кашель. Если они не уберутся отсюда, погибнут.
— Ты куда? — крикнула Крис, когда девушка сорвалась с места.
— Подписывать себе приговор. — подумала Айша, но вслух сказала: — Все хорошо, постарайтесь как можно меньше вдыхать дурман и ползите к выходу.
Айша знала, что тем самым выдаст себя и все поймут, кто она есть на самом деле.
— Но если я этого не сделаю, погибнут мои друзья. — подумала она.
И Айша все для себя решила.
Глава 9
Петляя между коридорами, Айша чувствовала на себе внимательный изучающий взгляд Зверя.
— Да, варвар проклятый, я и есть та, которую ты искал. — говорила про себя девушка. Но в данный момент ее больше заботили люди, идущие за ней. В голове мелькало множество мыслей и вопросов: от "Как могли допустить использование дурмана?" до "А что, если убежище не откроется?". Принцессе еще никогда не приходилось открывать убежища. В этом просто не было необходимости.
Когда они дошли до подвала, девушка даже почувствовала, как дрожит ее тело.
— Сейчас все зависит только от меня.
Она спустилась по узкой лестнице и неуверенно подошла к огромной пыльной двери.
— Ну и что теперь? — подумала Айша, осматривая дверь.
— Табло слева. — Словно прочитав ее мысли, произнес Арес, спустившийся следом за ней.
Девушка нервно кивнула и, заметив табло, поднесла к нему ладонь. Сначала ничего не происходило, и Айша подумала, что ничего не получится. Но через несколько мучительно долгих мгновений по краям двери стали появляться золотые узоры. И дверь открылась.
— Все же принцесса. — убедился Арес. — Айша Соул, дочь Элайши и Кроны.
В убежище было просторно, и все учащиеся уместились без особых проблем.
— Не пожалел Арон, нормальные хоромы отгрохал. — Произнес Бес.
— Нам же лучше. — ответил Арес. — Передохнем и пойдем дальше.
— А с этими?
— Оставим здесь. Нашел душевые?
— Да, они там. — и воин показал в сторону.
— Тогда гони всех туда. Верхнюю одежду в дальний угол, в оставшейся пусть прям под воду лезут. Только сначала пусть смоют дурман наши и девчонка. Потом запускайте остальных.
Смыть дурман и избавиться от верхней одежды надо было как можно скорее, чтобы не оставить на коже ожогов. Поэтому, отдав приказ, Арес сразу стянул с себя одежду и, отбросив в дальний угол кофту, пошел к душевым к остальным наемникам.
— А вот горячей воды пожалел. — подумал степной, полностью встав под холодные струи воды. Добираться до дворца мокрыми в его планы не входило, но он и подумать не мог, что дурман пустят в Академию, где учатся дети.
— Я не могу сходить в душ с остальными? — послышался звонкий голос принцессы.
— А чем тебе не нравится наша компания? — донесся из душевой голос одного одного из воинов, и остальные засмеялись.
Арес обернулся. На девушке больше не было ни пиджака, ни юбки. Она стояла в одной легкой блузе небесного цвета и коротких облегающих подъюбных шортах.
— Поживее. — поторопил ее Бес, и принцесса робко ступила в душевую. Вода тут же намочила тонкую блузку, выделяя заостренные от холода соски и облепляя тканью красивую стройную фигурку.