Пойти, что ли, снова поискать ту девчонку? Вдруг она еще раз поможет, если тогда чистка мозгов действительно оказалась делом ее рук?
В мистику Рита, если честно, никогда особо не верила. Обычно всякая чертовщина вызывала у нее или скептическую ухмылку, или чисто исследовательский интерес — если организована эта самая чертовщина была качественно.
Однако здесь она просто не знала, во что верить и что думать. Может, действительно пойти и поискать Свету? По крайней мере, рядом с ней ей будет хотя бы не настолько не по себе.
Потянувшись было машинально за телефоном, чтобы позвонить своей новой приятельнице и попросить о встрече, Рита испуганно отдернула руку. Пришла запоздалая мысль, что телефонами-то со Светой они так и не обменялись. Да и трогать свой смартфон, включать его после сегодняшнего дня было откровенно страшно.
Но… Ведь можно же по старинке — просто выйти ножками во двор и поискать? У тех же собачников поспрашивать. Или просто сесть на скамейку у подъезда и немного подождать.
Это точно будет лучше, чем трястись в пустой квартире, тихо сходя с ума в одиночестве.
Квартира, которую она так увлеченно последние дни приводила в божеский вид, перестала казаться уютной и безопасной. Наоборот — теперь Рите казалось, что здесь, где-то в недрах этой небольшой квартирки, прячется что-то… Неправильное? Злое. И теперь оно настороженно следило за ней, выжидало, чтобы…
Времени на сборы ушло совсем немного — сколько там нужно, чтобы одеться, схватить сумку с ключами и выбежать из подъезда? Несколько минут, не больше, но и они показались бесконечно долгими.
Один раз Рита даже поймала себя уже почти вернувшейся от входной двери обратно в комнату — на полпути то ли к постели, то ли к рабочему ноутбуку. Обнаружить себя стоящей, как сомнамбула, посреди комнаты было жутко — она в упор не помнила, как там оказалась. Только же обувалась, а потом протянула руку за ключами и… И провал.
— Да что за бред здесь происходит!
Сердце заполошно билось в груди, грохотало гулом крови в ушах.
Рита выругалась. С силой ущипнула себя, надеясь, что боль эта ее хотя бы немного отрезвит и вытряхнет из этого аморфного состояния.
Рука болела, а синяк на ней начал наливаться почти сразу. Мозги… Нет, они от этого не прочистились, зато расфокусированное внимание все же как-то собралось, переключилось на ноющее предплечье. А плавающий в голове туман стал будто бы немножко светлее, не таким удушающе плотным.
Выйти из квартиры получилось. Медленно, как в полусне, тщательно контролируя каждое свое движение, но получилось. И по лестнице спуститься — все три пролета. И еще восемь шагов до двери. И открыть ее.
Солнце ударило по глазам светом, показавшимся в этот момент болезненно ярким, просто обжигающим. Рита зажмурилась.
По щекам тут же покатились слезы, и она неловко стирала их тыльной стороной ладони. Были ли невольные свидетели этому ее необычному, надо признать, появлению, Рите сейчас было абсолютно безразлично. Как и то, в принципе, что эти свидетели могут о ней подумать.
Она стояла, прислонившись спиной к прохладной металлической двери подъезда, ждала, пока глаза перестанут так остро реагировать на свет, и нормально откроются — без болезненной рези и слез.
Дышала, и воздух здесь, на улице, почему-то казался ей невероятно свежим, словно в квартире до этого была духота. Абсолютно неправильная духота. Необъяснимая при открытых настежь окнах и балконной двери, но была.
Она просто дышала, чувствуя, как здесь, на этом ярком солнце ее постепенно отпускает то странное, пугающее, что порождало странные мысли и еще более странные желания.
А когда Рита почти успокоилась и открыла наконец-то глаза, оказалось, что перед ней молчаливо стоит Светочка со своим косматым чудовищем, лишь по недоразумению именуемым собакой.
— Не самый лучший день, правда?
Глава 18
Взгляд у Светочки был сочувствующим. И еще капельку раздраженным, но ее недовольство — откуда-то Рита точно это знала — было направлено не на нее. Но все же связано с ней.