Глава 32
Пугающая находка в городском парке на следующий день была во всех местных СМИ. Лето, сезонное затишье, любой инфоповод на вес золота, а тут такое… Просто прелесть, а не инфоповод!
И стервятники во всех местных редакциях были в восторге. Они рвали клочьями подробности, вытягивая их по крупицам из полиции и работников парка, простых горожан, которые что-то знали. Или считали, что знали.
Смаковали фотографии. Ракурсы.
В очередной раз покусывали местную полицию, обвиняя ее в бессилии. Неспособности защитить простых граждан, беспомощных и безоружных.
Разобраться.
Администрация парка, правда, восторгов писак не разделяла — на них уже полной мерой свалились и расследование, и связанные с ним проверки. И отдыхающие произошедшему ожидаемо не обрадовались, так что чудесная, в общем-то, городская зона отдыха закономерно опустела.
Покупать сладкую вату и кружиться на детских аттракционах? Явно не там, где под открытым небом лежат изломанные человеческие кости.
Но удар этот стал для руководства парка не единственным. И далеко не самым сильным — следующее же утро принесло новую порцию проблем, намного более серьезных.
В самом центре парка, прямо возле главной аллеи, нашли труп, на этот раз вполне себе свежий — когда работники парка нашли тело, оно было еще теплым.
Дело, к тому же, усугублялось личностью погибшего, ведь человек этот, как огромная бело-красная бабочка пришпиленный сейчас к аккуратному рулонному газону, был влиятелен и известен. Но обломанной ветке — толстой, тяжелой, впившейся острыми обломками в его развороченную грудину, были абсолютно безразличны все его заслуги и достижения.
Что поделать, для смерти все равны.
А умирал он, как флегматично отметил в своем отчете судмедэксперт при городском морге, долго. И крайне, крайне неприятно, но об этом он писать уже не стал. На удивление долго и мучительно. Кроваво.
Просто чудненько, как кроваво, думал старый упырь, вот уже около сорока лет исправно трудившийся патологоанатомом при городском госпитале. Ну а что? Работа была ему вполне по душе, а коллеги всегда уважали за непрошибаемо железные нервы и, хех, высочайший профессионализм.
Что с них взять? Людишки. Узколобые и недалекие, неспособные увидеть ничего даже у себя под носом. Вот же глупость — профессионализм…
Будто бы для того, чтобы правильно кромсать трупы, нужно что-то особое. Берешь, да режешь. Иногда, правда, можно и полакомиться…
Упырь мечтательно прикрыл глаза.
Жаль, что хорошая, действительно хорошая еда к нему на рабочий стол попадала крайне редко, но зато девочки из банка крови регулярно передавали «дядюшке Игнату» свеженькие гостинчики.
Да, хорошо, когда везде есть родня.
Пусть даже и дальняя.
А труп… Труп и вправду оказался интересным.
Обескровленный настолько, что упырь, рассматривая нового своего пациента, испытывал невольное уважение. Так качественно осушить жертву… Целое мастерство.
И ведь чем вспороты сосуды? Всего лишь обломками дерева, да еще с одного удара? Если бы не видел своими глазами, ни за что бы не поверил.
А еще от тела просто разило силой. Не магией, нет — именно силой.
Дикой и природной.
Самой сутью той силы, что кроется в сердце этого мира, силой, что никогда не подчинялась никому из живших под этим небом существ… Не подчинялась, но могла взять то, что считала своим.
Что ж, значит, тот, кто распорядился жизнью и кровью, упырь облизнулся, этого человека, действительно был в своем праве. А раз так, то мешать он не будет.
За свою долгую жизнь это существо давно научилось чуять опасность, и сейчас интуиция настойчиво рекомендовала ни в коем случае не лезть в это дело. Поэтому его отчет для человеческих структур будет вполне обычным, но вот своим — кому надо из своих, он шепнет.
О появлении такого интересного соседства однозначно стоит предупредить. Будут о нем знать — меньше шансов, что пересекутся. И больше шансов, что уцелеют.
А местные борзописцы пищали от восторга. В полиции открывалось дело за делом, и из прокуратуры летели постановления. Экспертизы, ограничения на работу парка, требования проверить и перепроверить безопасность всего, чего только можно. И того, чего нельзя, тем более перепроверить.