Ладжи встал и произнес серьезно:
— Мне плевать, что в конце нет света. Я его зажгу сам.
Рок указал на дверь в соседнюю комнату:
— Попробуй. Только пушку на предохранитель поставь, а то можешь себя потом не простить.
Ладжи слегка сузил взгляд, достал из кобуры пистолет и передал Року. Зашел в указанную комнату. Несколько секунд — и он сделал шаг назад, опираясь на косяк. С побледневшим лицом указал на увиденное, не в силах задать вопрос. Рок сурово произнес:
— Это капля хагаса, данная ребенку, чтоб не кричал от голода, а беззаботно улыбался.
Ладжи осел на пол и бросил на напарника злой взгляд:
— Кем надо быть, чтобы сделать подобное?!
— Тем, у кого мозги в кашу обратились. Ступай. Я здесь разберусь.
Ладжи сжал кулаки и ударил о пол:
— Не так. Мы доставим их врачам! Если надо будет, я сам оплачу лечение. Денег достану!
Рок раскурил сигарету и произнес бездушно:
— Хагасов не возьмут на лечение ни за какие деньги. Я могу договориться с Маркусом. У него клиника в Майдж-сити для наркоманов. Правда, результат будет далек от того, что ты себе представляешь.
Ладжи подошел, забрал у Рока свой пистолет и убрал в кобуру:
— Лучше так, чем просто всех убивать.
Через пару часов, проводив взглядом машину с рисунком едко-зеленой гидры, молодой детектив спросил:
— Почему именно такая гидра — символ клиники?
— Задумка Маркуса. Если наркоман попал в гидру и смог выбраться, он либо поумнеет, либо умрет. Жестко и верно по отношению к тем, кто не ценит свою шкуру.
Ладжи заметил ворчливо:
— Типа тебя?
— Ага. Вот только я все никак не сдохну. Поехали к Тартерос. Попробуем вычленить, где искать производителя.
Когда голубой «додж» подъехал к дому главы производства и распространения пыльцы, к ним сразу вышел охранник. Подошел со стороны Ладжи и спросил:
— Здравствуйте, детективы. Вы так, в гости, или по делам?
Рок произнес всего одно слово:
— Хагас.
Охранник сморщился от омерзения:
— Опять?! Когда уже удастся вывести эту погань!
Рок произнес излишне спокойно:
— Когда все наркоманы сдохнут.
Ладжи решил поучаствовать в этой высокой беседе:
— Рок сказал, что леди Тартерос может нам помочь с поиском производителя.
Охранник нажал кнопку, открывая ворота:
— О делах — с главной. Я обычно стараюсь не лезть в то, что меня не касается.
«Додж» проехал на участок. Там уже другой мужчина проводил детективов в беседку к своей начальнице. Ладжи снова удивился. Дом Тартерос снаружи напоминал словно часть военной базы с глухим каменным забором и колючей проволокой по верху, внутри же — кусочек рая. Невероятно ухоженный и красивый цветочный сад, где каждая травинка смотрелась на своем месте. Милая эльфийка невысокого роста, хозяйка особняка, была просто словно душой этого милого места. Однако внешность обманчива, и всего одного взгляда хозяйки оказалось достаточно, чтобы Рок потушил сигарету в руке и вместе с пеплом убрал в пачку. Мужчины сели, и Тартерос начала сразу о деле:
— Опять хагас. Зачем ко мне, пес, пришел? Пробеги по улицам и найди.
Рок указал на Ладжи:
— Я не ездовое животное, а ему за мной не угнаться.
Тартерос достала телефон и начала делать звонки. Минут десять мужчины слышали короткие беседы, и лишь с пятой попытки получилось. Эльфийка уточнила:
— Ты уверен? Перекресток Крисма и Токо. Весьма крупный тип в кожаном прикиде? Поняла.
Тартерос положила трубку и произнесла:
— Адрес слышали. Описание поняли. Примета — волк на спине. Ищите.
Ладжи невольно уточнил:
— Вы так быстро нашли, кто продает эту дрянь?
Она пожала плечами.
— А что такого? Майдж-сити мал. Территории ограничены. У нас тут чихать-то громко, и то опасно. У меня стоят свои торговцы, у Князя другие, с точностью до метра. Любой лишний игрок тут же кому-то мешает. Только тот, про кого я вам сказала, предлагал, а не продавал. Дальше сами, мальчики. А то совсем ленивые у нас детективы стали.
Ладжи встал и поклоном произнес:
— Спасибо вам за содействие.
Еще через полчаса «додж» стоял в тени, и детективы следили за перекрестком. Прошел почти час, когда появился тот, кто подходил под описание. Ладжи присмотрелся:
— Метра два мышц и наглости. Плюс не расчесан, борода и недобрый взгляд. Рок, мы, случаем, не твоего брата нашли?
Рок потянулся к ручке двери, Ладжи всполошился:
— Ты чего удумал? Прямо посреди улицы напасть на человека? Просто так?
Рок вздохнул и пояснил:
— Я просто так не нападаю. Если он был в помещении, где делают хагас, я учую его на одежде. Да даже если просто в руках держал. А после уже буду думать. Бить или убивать. Сиди в машине. Твой опрятный вид слишком бросается в глаза.
Рок выбрался из машины, перешел улицу и направился к здоровяку. Остановился рядом с ним и демонстративно глубоко вдохнул. Здоровяк посмотрел на него исподлобья:
— Ты кто? Че надо?
Рок произнес, сминая бычок и выкидывая в сторону:
— Да вот. Хагас ищу. Не подскажешь, у кого?
Рука здоровяка вроде как случайно скользнула мимо его кармана, и он буркнул недовольно:
— Иди к черту, коп.
Пара секунд борьбы взглядов — и тут неизвестный попытался ударить выкидным ножом. Рок отбил удар и прямым в лицо сломал тому нос в крошки. Здоровяка отбросило назад, и, падая, он разбил какой-то горшочек у входа в магазин. Пока Рок подходил ближе, а Ладжи подъезжал, выскочил мужик-торговец:
— Что же вы делаете, идиоты?! Я сейчас полицию вызо...
Он прервался на полуслове:
— А? Рок, это ты? Что случилось?
Рок в этот момент подошел и добавил ногой под дых противнику, не давая прийти в себя:
— Да вот. Хагас распространяет.
В этот момент хозяин лавки побледнел и быстро затараторил:
— Я ничего не знаю. Да. Вообще-то сегодня болею и из дому не выходил.
Он побежал закрывать магазинчик. Ладжи как раз вышел из машины и спросил строго:
— Ты чего человеку наговорил? Зачем пугать?
Рок пожал плечами:
— Да у нас и пугать не надо. Кто поумнее, и сами знают, каких тем лучше не касаться.
Ладжи сел рядом с неизвестным, что продолжал пытаться откашляться:
— И вот по-другому никак? Ты же элитный военный, должен обладать навыками, как пленить противника.
Рок указал на тело, раскуривая новую сигарету:
— Вот тебе плен. Быстро и без шума. Не сопротивляется и не помешает его оттащить в сторону. Разве не элитно? К тому же я уже уловил его запах. Знаю, куда идти. Давай решай, шею ему свернуть или в участок потащим?
— Почему я?
Рок даже бровью повел удивленно:
— А кто? Я все решил. Сейчас ему шею сверну и попрошу кого труповозку вызвать. Это ты у нас законник.
Ладжи поднялся и покачал головой:
— И это я про вас, Когтей, читал, как вы мир снова и снова спасали.
Рок пожал плечами:
— Идиотами были.
Ладжи набрал номер на мобильном:
— Здравствуйте. Диспетчер. Это детектив Ладжи из Майдж-сити звонит. Пойман подозреваемый в распространении наркотика хагас. Нужен экипаж для достав... Нет, не труповозка. Экипаж для доставки в участок. Нет, он жив. Нет, у него ничего не оторвано, лишь сломан нос при попытке нападения на детектива. Нет, голова цела, и он не умирает. Мартин, ты сейчас издеваешься надо мной? Да, Рок пошел мне навстречу и не стал убивать человека посреди улицы. Что значит — пусть добьет, и ты пришлешь труповозку?! Мартин, мы говорим о живом человеке, пришли экипаж. Да, я уверен. Да, по закону. Да, не шучу. Жду.
Ладжи положил телефон в карман и недовольно посмотрел на Рока, тот лишь пожал плечами:
— Если доставить его в участок, необходимо вести дело и так далее, все этапы. Если забрать с улицы труп, то надо лишь направить мне запрос на объяснительную по поводу применения силы. А адрес мой указан в документах — дом Валерии. К ней, наверное, кто-то лишь уровня главного судьи Даргариона может подойти и спросить: а получал ли Рок уведомление? Вот и сам подумай, почему твоим коллегам выгодны трупы.
Ладжи даже комментарий давать отказался. Сначала немного привели в себя неизвестного. Потом обыск. Наручники. Как раз прибыл экипаж. Посадили в полицейскую машину. Ладжи подписался под парой расписок, и неизвестного увезли.
Тридцать минут пешком — и Рок в переулке указывает на стальную дверь. Ладжи стучится. Открывается окошко в районе пояса. Рок резко толкает напарника в сторону. Гремит выстрел. Сыплется бетонная крошка напротив двери. Рок хватает окошко до того, как оно закрылось, и фактически выламывает дверь. Перед ним здоровяк с дробовиком. Выстрел — и детектив делает шаг назад. Его грудь в крови. Лицо медленно начинает меняться на звериное, и вперемешку с рычанием звучит:
— Ваш...
Руки обращаются в мощные звериные когтистые лапы:
— Шанс...
Рок становится больше, обретая свою звероформу под осыпающейся одеждой: