Выстрел. Пуля прошибла плечо байкера. Он потерял управление и влетел в горящего товарища. Ладжи выглянул под вспышки выстрелов Рока. Прогремел первый взрыв. Взорвался один из мотоциклов в огне. Ладжи успел присесть. Его голову осыпало стеклами из машины. В ушах зазвенело, детектив слегка потерял ориентацию в пространстве.
Через несколько секунд Ладжи проморгался и сориентировался по Року, что кинул оружие в машину. Молодой детектив поднялся, стуча по ушам в попытке унять звон, и увидел несколько спин удирающих байкеров. Ладжи оценил количество огня и на автомате отметил его совпадение с боезапасом. Рок ни разу не промазал. Ладжи поспешил к эльфам и обнаружил, что они не жильцы. Осмотрел два тела со смертельными ранами. Поднялся и, опираясь на багажник машины, осмотрелся. Рок, прикуривая сигарету от горящего байка, констатировал:
— Все мертвы.
Ладжи выговорил, пытаясь отдышаться:
— Рок, что, мать твою, происходит...
— Толпа цирковых обезьян устроила драку на потеху публике.
Ладжи спросил, не понимая:
— Что?! Какой публике? Рок, ты что несешь?
Рок указал на эльфов:
— Обыщи их карманы и машину. Или мы найдем того, кто решил устроить в Майдж-сити «петушиные бои», или будут еще трупы.
Рок крепко затянулся:
— Что же это за тварь и чем она купила байкеров?
Глава 8
Полдень.
Детективы добрались до своего офиса после ряда сложных моментов с отчетом и объяснениями по поводу ночных разборок. Плюс удостоверения государственной безопасности в один миг могли поднять сильный шум. Однако приехали представители этой структуры, забрали подделки высокого качества и по-доброму попросили всех забыть о подобном элементе дела.
Ладжи с трудом сидел за столом. Его записи казались ему бредом. Ничего не работало и не имело смысла. Рок некоторое время молча смотрел на него и произнес:
— Перепиши все сначала. С нуля. Только теперь пиши все с точки зрения, что все делалось исключительно ради вспышки войны банд в Майдж-сити и полного самоуничтожения.
Ладжи хоть и достал чистый лист, все еще колебался. У каждого должен быть мотив. Никто не станет устраивать насилие ради насилия. Он положил руку с ручкой на листок:
— Рок, зачем? Зачем кому-то война ради войны? Если ты считаешь байкеров просто расходными пешками... То кто? Должен быть смысл!
Рок хлебнул алкоголя:
— Смысл будет позже. Когда поймаем и спросим. Пока перестрой дело с точки зрения «война ради войны».
Ладжи стал писать.
Наркотик хагас. Производство элемента, который вызовет наибольшую агрессию среди местных.
Байкеры «Степные волки», чужаки. Сильные и самоуверенные. Мотивированы и доверяют неизвестному. Получили хорошее оснащение. Могут бросить вызов местным сильным.
Виктория. Сила в скорости мышления. При атаке на лабораторию — высокая вероятность уйти живой в случае раскрытия.
Эльфы — шпионы за всей ситуацией и контроль операций, впоследствии контроль детективов.
Написав последнее, Ладжи спросил у Рока:
— Слушай. Эти эльфы. Почему они пошли на контакт? Чего хотели? Точно уж не умереть от пуль своих союзников?
Рок затянулся и задумался:
— Это, конечно, бред, но есть теория. Проход, которым мы ехали, мало того что крюк, так еще и из-за специфики обладает временными ограничениями. Они приблизились к нам, чтобы не потерять объект слежки из виду. Когда я пригрозил оружием, они решились на блеф с государственной безопасностью в надежде отпугнуть. Мы же пошли дальше и на конфликт. Они не могли вызвать байкеров после того, как оказались в наручниках. Но могли до выхода из машины оповестить своего нанимателя о контакте с целью. Тот посылает байкеров... Зачем?
Ладжи почесал голову и произнес:
— Верил, что мы расколем эльфов, а они выведут на него.
Рок покачал головой:
— Слишком тупо. Хотя... Тогда количество идиотов в туннеле было сверх нормы даже для Майдж-сити.
Ладжи смотрел на лист перед собой.
Тут зашла Каера, широко открыв дверь, и провозгласила:
— Слава истинным наследникам инквизиции! Во славу бога да очистит огонь с лика земли всю мерзость...
Рок затянулся с самым красноречивым взглядом. Ладжи же чуть более мирно попросил:
— Может, хватит? У нас был очень долгий день...
Каера прошла к стулу для клиентов рядом со столом молодого детектива и бросила ему папку, вальяжно рассевшись:
— Вот, я, в общем-то, с подарками. Отчет о нападении «Степных волков» на Тартерос, Мадж и Владислава в красках. Читать будешь? Сразу скажу — среди шакалов никто не выжил. Ну, может, у Мадж. Однако я к этой некромантке не полезу. Сами спрашивайте.
Ладжи быстро открыл папку и бегло пробежался по тексту. Спустя пару минут он произнес:
— Это отчет о нападении или отчет о массовом самоубийстве?
Каера пожала плечами:
— Мне плевать. Все главные решили, что будет вернее, чтобы разбирались в деле вы, а не кто-то из них. Все-таки у каждого своя роль в Майдж-сити. Разбирайтесь.
Рок затянулся и спросил:
— Каера, ты ближе нас к культуре байкеров. Назови, что бы тебя толкнуло на нападение на Князя или Тартерос? Само собой, в отрыве от твоего служения Нилосу.
Орка провела рукой по волосам и после паузы произнесла с сомнением:
— Да я даже не знаю, что сказать на такой вопрос... Рок, я, мать твою, знаю того же Князя. Если он уж от тебя отбился, то я бы ни при каких условиях бы не напа...
Ладжи перебил полувосторженно:
— Знаю!
На него уставились две пары глаз. Молодой детектив пояснил:
— Каера, ты сказала, что знаешь. То есть ты в курсе, что местные банды и их главы не простые смертные. А если представить, что «Степные волки» в неведении о силах и возможностях банд...
Каеры удивленно повела бровью:
— Такого быть не может. Как боец со стажем больше десятка лет, могу уверенно сказать. Главный всегда просвещает, с кем надо биться. Иначе бессмысленно куда-то посылать. Я так могу прийти на перестрелку с ножом — и толку от меня?
Рок тоже не согласился:
— Ладжи, тогда даже с точки зрения географии не сходится. Пришлые должны были столкнуться с Тартерос. Нападать на всех — не сходится с незнанием. Да и не полезли бы они окапываться, если бы совсем ничего не знали.
Ладжи взмахнул руками:
— Не. Вы не поняли. Что, если им дали информации ровно столько, чтобы влезть в Майдж-сити, и не больше? Чтобы они не испугались и пошли на конфликт.
Каера отрицательно покачала головой:
— Невозможно. В такие дорожные банды в основном сбиваются сильные. Да, бывают идиоты, но на дороге да в такой культуре их выживаемость сильно ограничена случаем. Не тому грубил. Не умеешь вовремя остановиться. Не умеешь решать проблемы. Детектив, здесь ты не прав.
Ладжи сделал запись в блокноте:
— Возможно, они и не полные идиоты. Значит, был еще способ манипуляции ими. Рок, нам надо ехать к девушке, которую я оставил с тобой. Возможно, удастся ее разговорить.
Каера весьма недобро сузила взгляд:
— Что значит разговорить девушку? Может, я помогу?
Рок усмехнулся и, затянувшись, произнес:
— Спокойно, зеленая... Я и сам могу воплотить твои методы.
Каера хотела что-то добавить, но резко передумала и, неопределенно махнув рукой, пошла на выход.
Ладжи потянулся и почувствовал себя отдохнувшим. Что ни говори, а родное место — это чудо, офис определенно уже нечто свое. Он обратил внимание на Лиру, что засыпала прямо на жердочке. Сова, видно, была так сосредоточена ночью, что только расслабилась. Ладжи взял ее в руки и отнес на специально купленное мягкое гнездо, которое привез сюда из дома. Посмотрел на Рока — по его вечно мятому и хмурому виду ничего не разберешь:
— Рок, я готов. Тебе требуется отдых?
Рок затянулся и махнул рукой с бокалом:
— Дай закончу завтрак, и пойдем.
Через несколько минут они уже ехали в вотчину Князя. Всего один звонок, и Владислав пригласил их в свое место для встреч — бар, который все называли таверной «Медовый клык». Когда напарники подъехали, их встретили множество народу и явно вовсю кипящий ремонт. Пока человек Князя вел детективов через стройку, Рок оглянулся и спросил, искренне недоумевая:
— Прекрасное место было. Не понимаю, почему Князь до сих не уничтожил что-то в ответ.
В этот момент к ним сбоку стремительно подошел сам Владислав с большой папкой и семенящей рядом с ним гномкой:
— Все, я выбрал. Мне нужна именно эта доска. И да, мне плевать сколько она стоит. Столы делать именно из нее, узнаю, что использовали другое — шкуру спущу!
Гномка залепетала:
— Сэр Владислав, я же вам объяснила. Я дизайнер уже очень много лет. Я могу создать вам столы, как вы хотите, десятикратно дешевле. Эльфы с вас за краснодрево сдерут столько, что можно будет небоскреб отстроить...
Князь Владислав захлопнул папку и наклонился к лицу гномки: