***
Каера в отличном настроении подъехала к магазину рок-атрибутики и всего, связанного с музыкой. Вообще данному заведению не место в Майдж-сити. Ему бы быть где-то среди простых людей. Однако местный хозяин знал о магической части мира и желал нести музыку им. Собственно, отсюда и началось знакомство Каеры с таким явлением, как рок, метал и прочее. Тяжелые гитарные риффы, использование в мелодиях в необычной роли самых классических инструментов. Орка вот уже много лет дышала именно подобным. У магазина обнаружилась пара воистину красивых чопперов. Каера даже подошла насладиться вкусом. Также рядом был и третий байк — с наездником. Девушка показала ему, что по достоинству оценила сей транспорт. Каера оценила и следы долгого пути, и стиль ремонта в дороге. Каеру звала дорога, и она хотела бы кочевать, как предки, но были и обязательства перед этим районом и перед Нилосом, которые она сама взяла и уважала. Пошла внутрь и там уже приметила явно хозяев сих красавцев. Среди множества пластинок, косух, напитков и инструментов были хозяин, уже немолодой мужчина, и два крепких молодца самого типичного байкерского вида. Вот только происходящее... Ребята наезжали с требованиями на хозяина. Он явно не в первый раз говорил:
— Ребята. Не надо ссориться. У меня уже есть хозяева, и вам не нужен конфликт с ними. Район Майдж-сити очень мал, и нельзя просто...
Он увидел Каеру и быстро проговорил:
— Здравствуйте, Каера. Я сейчас закончу беседу...
Однако орка его перебила. Сбросив маскировку мулатки, девушка подошла уже в своем истинном обличье. Посмотрела на байкеров и произнесла:
— Мальчики, сей магазин уже имеет хозяина. Предлагаю вам по-доброму купить, если вдруг что необходимо, и на выход.
Один из них сказал с вызовом:
— А то че? Заговоришь до смерти?.. Если ты из постели хозяина вылезла, не стоит лезть в серьезные дела...
Хозяина магазина слегка побледнел и, уже со страхом опускаясь за прилавок, проговорил:
— Каера, прошу... Не надо их бить в магазине... Тут ценности.
Меж тем сама Каера удивленно спросила:
— Мальчики, у вас что, глаза на жопе присобачены? Так я их и там вырву. Я Каера из Последнего Племени. Прозвище Секира войны. Если вы планируете встретить сегодняшний закат, то дам вам шанс. Извинитесь и валите из города быстрее звука своих моторов.
Один из них произнес:
— Это что же за ничтожество у них улицами заведует, если баба за бойца...
Он явно хотел сказать больше, но прямой в нос прервал речь. Каера быстро провела серию прямых ударов и завершила захватом головы с ударом коленом. Мужчина упал и уже на полу закашлялся кровью. Второй выхватил нож:
— Убью, сука...
Каера легко увернулась от пары взмахов лезвия, потом захват руки, вывернуть и поставить противника на колени, после медленно потянуть руку до звука размыкающегося плечевого сустава. В этот момент первый начал пытаться подняться. Орка резко подошла и наступила ему на пах, слегка надавив:
— Еще вздох — и раздавлю. Слушай и вникай. Еще раз увижу, как вы посмели хотя бы прошипеть что-либо в сторону Владыки, и я вас убью. Совет. Исчезните из города.
Тут открылась дверь, и зашел третий. Он бросил взгляд на происходящее:
— Какого?!
Его рука потянулась за спину. Каера выхватила свой нож из сапога, перехватила и метнула быстрее того, как на нее успели направить револьвер. Тщательный расчет — и нож попал точно рукояткой в лоб. Противника отшатнуло, он запнулся и завалился назад, разбивая витрину. Каера следом выкинула на улицу по очереди еще двоих. Подобрала револьвер, что не успел выстрелить, и проговорила, слегка им помахивая:
— Доброй дороги, мальчики. Оставляю вас в живых, уж больно ваши стальные кони красивы.
Байкеры, оставив после себя проклятья, скрылись. Орка вернулась в магазин, где ее встретил крик хозяина:
— Каера, ты бы их лучше порезала прямо здесь, разобрала на куски, пустила бы на котлеты... За что мою витрину?!
Девушка обернулась к разбитому стеклу:
— Это не я. Он сам упал.
Не дождавшись очередной порции паники, Каера набрала Халиса, управленца и бухгалтера Владыки. Пара гудков — и ответ:
— Каера, я слушаю тебя.
Орка произнесла:
— У меня тут небольшая проблема.
— Неужели. В твоем лексиконе это редкое слово. Говори.
— Магазинчик «Живой Ритм». Тут пришли залетные денег с хозяина стребовать. Я разобралась и разбила витрину. Случайно. Можешь вычесть расходы на ее восстановление из налоговых сборов?
Последовало недолгое молчание и после ответ:
— Я сделал соответствующую запись. Потерю компенсирую твоей зарплатой. Предупреди хозяина, чтоб сохранил чеки.
Каера положила трубку и произнесла:
— Все. Я договорилась. Только ты все чеки сохрани. Халис еще тот зануда и педант. С этим разобрались. Семь морей.
Хозяин отступил назад и выговорил со страхом:
— Еще нету.
Каера облокотилась на витрину и недобро сказала:
— Почти два месяца назад я отдала тебе десять штук. Где мой винил?
Тот указал рукой:
— Там же, где и месяц назад. Таможня. Контейнер стоит в аэропорту. Мне его не отдают! Я ничего не могу сделать.
Орка сузила взгляд:
— Что значит не отдают? Кто-то хочет забрать мое?!
— То и значит. Таможенники тянут кота за подхвостье, как могут. За винил не переживай. Отправитель проверенный и надежный. Он хитрую печать поставил, и стоимость груза объявлена. Это все, конечно, вышло недешево. Зато если вскроют, точно будет ясно, где и кто.
Орка зло рыкнула:
— Таможня, говоришь?
Каера поспешила на выход.
***
Кирн стояла рядом со своей машиной на окраине Нью-Дорс-Мадж-Сити. Плевое дело на кругленькую сумму обернулось проблемами. Этот «крутой» мальчишка со своим ручным псом, оказалось, реально имеет связи. Это к кому же он ходил, что даже ее дядя, один из самых богатых в городе, позвонил и приказал не дергаться, пока он не разберется. Ничего. У нее есть и более простой способ решения проблемы. Пусть подруга платит за помощь, а то их сотрудничество выходит слишком однобоким.
***
Район старых складов. Закат. И явно небедная девушка, топчущаяся рядом со своей дорогой машиной. За ней краем глаза наблюдает местный уличный житель. Здесь недалеко его шалаш, и теперь ему не по себе. Появление в его глуши такой девочки — обязательно проблемы. Для Носка это трагедия.
Раздается рев мотора. Носок глубже трамбуется в свой шалаш и пытается прикинуться частью грязной ветоши. Неизвестный транспорт пролетает мимо, и все затихает.
Носок высовывается и выглядывает из укрытия. Видит девку на земле, и над ней силуэт. Он принимает единственно верное решение. Ползти прочь. Скоро встает и решает бежать. Однако не успевает покинуть даже территорию брошенного склада. Толчок в спину. Боль. Темнота.
***
Ладжи завершил собирать в кучу новое дело. Пока оно носило название «хагас», хоть в будущем стоит переименовать. При изучении дела, составленного Кирн, появились вопросы.
Откуда тяжелое вооружение?
Что именно предложили Кирн?
Куда пропала лаборантка?
Как умер распространитель?
Ладжи, сидя в офисе, посмотрел на напарника:
— Рок, сложно ли в камере повеситься? Это я про погибшего фигуранта.
Рок указал сигаретой на бумаги на столе Ладжи:
— Сначала ответь на вопрос. Он повесился?
— Да. Его поместили в одиночку.
Рок усмехнулся:
— С чего ты взял? Назови хоть одну причину помещать в одиночку этого типа. Потом вспомни обустройство таких камер. И после спроси себя, как тип выше меня ростом мог там повеситься, предварительно не сломав себе руки и ноги.
Ладжи посмотрел на бумаги:
— Ты же не хочешь сказать, что его Кирн придушила?
— Не лично, конечно. Среди копов есть те, кто вполне может позволить себе подобное. Или, по крайней мере, привести в камеру к этому пару крепких зеков. Получить бабки. Зекам послабления на отсидки. Все довольны.
Ладжи снова прочитал заключение эксперта и произнес:
— Съездим к эксперту и уточним детали. Теперь вооружение. Ты сказал — тяжелое. Кто такое может продать?
— Никто. Ни князь, ни Нилос не станут продавать подобное неизвестным. А все их знакомые не станут такое покупать и заниматься хагасом. Ладжи, это пришлые. И если они не поняли намека и решили остаться, то скоро крови станет больше.
Тут зазвонил телефон, Ладжи поднял трубку.
— Вик, привет. Что случилось? Убийство? Лейтенанта Кирн? Приходили и спрашивали про меня? Уже. Где убили? Срочно. Я твой должник.
Он положил трубку и, на ходу запечатывая папку с документами, поторопил Рока:
— Валим с офиса. Лейтенанта Кирн убили, и ее родственник поднял волну. Нас ищут. По ошибке приходили на прошлое рабочее место. Думаю, сюда нагрянут.
Рок поспешил вслед за Ладжи:
— И где прятаться будем?
Ладжи, подбегая к машине, кинул ключи Року: