— Где, где. На месте преступления. Поспешим, пока там еще можно найти улики.
«Додж» сорвался с места. На ходу Ладжи объяснил, куда ехать, сам дозвонился до Даргариона и рассказал, что знает на этот момент.
***
Место преступления в районе старых складов. Сейчас тут было невероятно много разумных. Убили лейтенанта, и все желали знать, кто и когда. Ладжи сидел на капоте своей машины и ждал. Несмотря на прошедшие пару часов с обнаружения тела и на час с прибытия детективов, шли споры. Самый проблемный момент. Коллизия ответственности. Разные начальники отделов желали расследовать и первыми получить информацию, их же подчиненные, наоборот, энтузиазмом не блистали. Тут был и старший Кирн. Богач. Кричал и обвинял детективов в убийстве. И даже отдел внутренней безопасности вполне уверенно хотел арестовать Ладжи и Рока, однако у них имелось алиби. Именно этим вечером они встречались с судьей Даргарионом.
К месту прибыла еще машина. Угловатый джип представительского класса. Из него вышел главный судья в обличье высокого мужчины в дорогом костюме, за ним припарковалась еще пара машин. Из одной из них вышла леди Элеонора. Супруга мэра города и сестра одного из министров в столице. Они прошли к толпе. Первым, конечно же, был Кирн, что поспешил к Даргариону:
— Здравствуйте, главный судья. Произошло небывалое. Детектив-выскочка убил мою племянницу и утверждает, что был у вас!
Даргарион проговорил тяжелым тоном:
— И тем не менее мы встречались с ними вчера. С детективом Ладжи и детективом Роком.
Кирн указал пальцем на напарников:
— Вы смеете покрывать это отребье?!
Леди Элеонора, за которой, словно тени, следовала ее охрана, произнесла мило:
— Полагаю, меня вы тоже обвините в покрывательстве подозреваемых?
Кирн замялся и уже постарался говорить с уважением:
— Ну что вы, леди Элеонора. Конечно же нет. Я крайне обескуражен вашим появлением здесь.
— Вчера вечером я встретила Даргариона и Ладжи, когда они уже расходились. По моей просьбе они задержались. Знаете, я так люблю детективы и не могла упустить шанса поговорить с тем, кто смог задержать самого Кайдлона.
Лицо Кирна вытянулось, и он спросил уже с опаской:
— И вы видели обоих детективов?
Элеонора произнесла с женским коварством:
— Да. Если, конечно, вы не готовы обвинить меня в том, что я обозналась и спутала кого-то из них с посторонним.
Кирна аж затрясло. Он явно был растерян. Однако быстро собрался:
— Надо проверить их связи. Если они сделали это не сами, значит, наняли кого-то. Кого сами и задерживали раньше.
Даргарион рассмеялся:
— Задержанные Роком давно все закопаны, может, только последние еще в морге. Задержанные Ладжи сидят за решеткой. Кроме одной. Девушки, которую вывела из дела ваша племянница. Ознакомьтесь. Показания экипажей, что прибыли первыми к лаборатории по производству наркотического вещества хагас. Ознакомьтесь.
Последнее слово исключило возможность отказаться. Кирн взял папку из рук судьи. По мере чтения его лицо мрачнело и мрачнело, он спросил жестко:
— Судья Даргарион, вы хотите обвинить мою мертвую племянницу во взяточничестве?! Вам это дорого обойдется!
Он практически швырнул папку в судью и быстро пошел к своей машине. Элеонора проговорила:
— Какой нервный! Там же все и так ясно. Чего кричать-то?!
Судья Даргарион вежливо взял девушку под руку:
— Он успел пошуметь, и теперь у него нет выбора. Или он докажет, что его племянница чиста, или очень сильно пострадает его репутация. А в мире бизнеса это могут быть сотни миллионов.
Вместе они дошли до «доджа», и Даргарион спросил Ладжи, сидящего на капоте:
— Доволен?
Ладжи крайне хмуро посмотрел в ответ:
— Мне эта смерть не нужна. Мне нужен ответ, для кого Кирн отпустила девочку из лаборатории.
Даргарион передал Ладжи папку.
— Дополнения к твоему делу. Я уже распорядился. Производство хагаса, распространение, покрывательство производителя, подкуп должностного лица и убийство объединены в одно дело.
Даже Рок, который стоял спиной ко всем, отвлекся от сигареты и спросил:
— Это кто же согласится такое вести, тут же только в одной коллизии отделов шею свернешь?
Даргарион произнес самым едким тоном:
— Есть в нашем городе пара детективов, что все еще официально в системе и в то же время вне ее. Не слышал о них?
Ладжи в этот момент посмотрел на леди Элеонору и произнес с уважением:
— Спасибо вам за то, что приехали. Не знаю, как вас отблагодарить.
Женщина ответила отчасти по-детски:
— Я уже все решила. Когда поймаете злодея, обязательно расскажите мне. Это ведь наверняка невероятно интересно. Стать частью детектива.
Судья Даргарион указал в сторону тела и скомандовал:
— Ладжи, Рок. Бегом. Я хочу в ближайшее время все знать.
Потом уже вежливо предложил Элеоноре:
— Леди, дальше будет скучная беготня детективов в грязи, думаю, пока они ищут самые интересные моменты, я расскажу вам об одном деле...
Ладжи и Рок не стали слушать разговор. Пошли к телу. Но далеко отойти не успели. Их окрикнул Даргарион. Не по-судейски подбежал и положил руки им на плечи. Иллюзия хоть и демонстрирует просто человека, вот только хватка гномья. Даргарион сжал плечо каждого детектива настолько, что оба прониклись, и обратился:
— Значит так. Чтоб закрыли дело с настоящем убийцей в самое ближайшее время. Ставлю ударение. Ближайшее. Потому что, если я еще раз услышу о вас от Кирна или еще кого в своем кабинете. Что-нибудь сломаю. Поняли?
Оба детектива молча кивнули. Даргарион слегка улыбнулся:
— Молодцы. А теперь, как ты любишь, Ладжи. Раз — осмотрел тело. Два — взял след. Три — нашел виновного. Четыре — Рок скрутил. Пять — в городе снова тишь и благодать.
Судья снова поспешил к леди Элеоноре. Рок спросил у Ладжи:
— Не думал, что такие, как она, могут свой дом покинуть. И чего ты чаще к ней за помощью не обращаешься?
Ладжи сморщился:
— Из-за кружка литераторов, куда меня шеф гонял. Леди Элеонора и вправду страстная любительница детективов. А тут и я на обложке. И дела-то красиво звучат, да рассказчик из меня не очень. Шеф и придумал заставить посещать кружок с писателями и отточить язык. Уж очень он любит подобные слои общества.
Детективы подошли к месту преступления, где еще немного народа успело разъехаться. К ним обратился коллега из участка:
— Ну, «Обложка», что решили твои высокие друзья?
Ладжи фыркнул:
— Молчи, Крам. Тебе только радость. Я забираю дело с хагасом, лабораторией и смерть Кирн.
Тот аж в ладоши хлопнул:
— Вот это мне повезло. Ладжи, удачи. Тело еще не трогали, лишь отсняли. Эксперты еще тут. Вещи на землю высыпали не мы. До встречи. Надеюсь, не раньше, чем лет через сто.
Крам, насвистывая песенку, пошел к своей машине. Один из экспертов спросил безрадостно:
— А мне можно тоже такой билетик на волю? А то ведь в таком деле достанут вскрытиями и отчетами. Ладжи, подсоби по-доброму.
Ладжи опустился к вещам погибшей:
— Телефон, кошелек...
Эксперт пояснил:
— Все на месте. Эталонная женская сумочка. Даже ключи от машины не брали. Все отпечатки целы. Там была необычная вещь, которую забрали, а может, не нашли, раз все высыпали.
Рок сел рядом с убитой и стал осматривать рану, пока Ладжи посмотрел на ключи от машины:
— Скорее всего, нашли. Иначе бы слазили в машину. Ручки дверей все не тронуты?
Эксперт произнес строго:
— У нее двухдверка и багажник. Я подробно осмотрел. Ни в перчатках, ни чужак не трогал. Уверенность семьдесят процентов. Может, неизвестный был без перчаток и с похожими отпечатками.
Рок отпустил голову девушки.
— Чем ее? Я раны такой не видел ранее.
Эксперт кивнул:
— Рана во все стороны неясная. То ли гном в лоб палкой огрел, то ли с неба кто спрыгнул сзади. Угол невозможный для нормального человека. Либо орудие изогнутое. Вот только что? Череп в крошки. Надо копаться. Искать. В лаборатории, может, смогу найти ответ.
Рок предложил Ладжи:
— Мы можем отправить тело Мадж. Думаю, сможем договориться, и вон других избавим от проблем.
Ладжи отрицательно покачал головой:
— Это серьезно. Замешано укрывательство. Все должно быть официально.
Эксперт надулся:
— Вот и буду тебе месяц вскрытие делать.
Ладжи осмотрелся:
— Свидетели?!
Оставшийся у полицейской машины патрульный произнес:
— Тут?! Да у вас больше шансов убийцу найти.
Рок спросил:
— А вот нора бомжа, уже нашли его?
— Нет. Только его нору и груду тряпья в стороне. Может, ночью и был здесь, сейчас, наверное, уже границу пересекает.
Ладжи посмотрел в кошелек с деньгами:
— А он что-то видел. Иначе бы точно прибрал к рукам наличку.
Рок прошел к шалашу бомжа, это была просто груда хлама. Пошел по запаху к кучке тряпья. Дернул кусок ткани и увидел ногу. Стянул грязную тряпку — и нашлось тощее немытое тело с кровью. Рок громко крикнул: