А весной Родя с женой посадили огород, купили цыплят. И раз в неделю творог, сметану и молоко продавала Уля соседям.
Когда начались роды у Алины, Юрий растерялся, позвонил матери, чтобы поехала в больницу с ними, долго возился с машиной. На руках занёс жену в роддом, помог раздеться, попросил мать:
- Мама, звони, я буду ждать
Сидел в машине и плакал. Наконец зазвонил телефон.
- Сынок, родилась девочка, хорошенькая, на тебя похожа, весом три килограмма и пятьдесят четыре сантиметра ростом.
- Мам, а это нормально?
- Что нормально? - не поняла мать.
- Вес и рост.
- Всё хорошо, не волнуйся. Езжай домой, выспись, а утром привези молоко, обязательно вскипяти, бабушка пусть суп сварит, картошечки. Прошу тебя, помоги, я здесь нужней.
- Конечно, мама, возьму отпуск на работе за свой счёт. Денег тебе хватит?
- Да все целы, что ты мне дал.
Через три дня привёз жену с ребёнком домой.
Учиться Алина особо не рвалась, но техникум окончила. Как ни просил он, чтобы больше времени уделяла дочке, вышла на работу.
Ангелина помирила братьев, Уля стала крёстной. Часто выходные проводили вместе, летом жарили шашлыки на широком дворе. Юра построил баню, коптильню. Молодая хозяйка насадила кусты роз, которые цвели до самых морозов. Подросли туи вдоль забора. Жизнь стремительно меняла всё вокруг.
За работой, заботами остывали чувства, но об этом было некогда думать. Через пять лет, когда ноябрь раскрасил деревья жёлтыми и оранжевыми красками, родился Ваня. Малыш на какое - то время примирил родителей.
Прожили вместе ещё три года, но вскоре Алина стала нервной, всем недовольной. Часто уезжала к подруге, возвращалась поздно вечером, пьяная. Этого - то и боялся Юрий ещё до женитьбы.
«Не нагулялась, не натанцевалась, - думал он. - Рано вышла замуж, а теперь просто надоело хозяйство, дом, работа, дети. Наигралась в дочки - матери, хочется обратно в девочки, но у жизни обратной дороги нет».
Юрию казалось, что жену подменили, в неё вселился бесёнок. Что только ни предпринимал: и ругал, и уговаривал, и даже умолял.
Однажды нашёл лучшую подругу жены. Женщина, дыша в лицо дымом и перегаром, спросила:
- Вам кого, дядя?
- Я муж Алины.
- Вот что, муж, объелся груш, вали отсюда.
- У нас семья, а ты её спаиваешь, - почти кричал Юра.
- Она сама от тоски ко мне приходит. Представляешь, я ей завидовала, даже плакала, очень замуж хотела. Не взяли, была только любовь на ночку. Зато я свободна. Уезжай, мужик у неё появился, разведённый, симпатичный, не старый, как ты, больше ничего не знаю. Не выдай меня, она же вспыльчивая, будет ругаться, драться полезет.
Дверь закрылась, Юрию казалось, что за ней угасли все его надежды, мечты, даже чувства, всколыхнувшие и изменившие, когда - то его жизнь. Наверное, именно этого он и боялся тогда, девять лет назад. Той девочки, которую знал, уже нет. А жить с пьяной, всегда обиженной, недовольной женой уже не мог.
Приехав домой, решительно подошёл к Алине.
- Скажи, что не так? Мы становимся чужими.
- Как правильно ты сказал - чужими. - Она пила пиво прямо из бутылки и напоминала отца с похмелья. - Отпусти меня. Я тебя не люблю.
Юрий попробовал предложить:
- Давай продадим скот, будем жить без забот. Отдохнёшь, моя радость. Хочешь, детей к матери отправим, а сами на море махнём, в Египет, в Италию, куда скажешь.
- Прости, с тобой никуда не поеду. Я люблю другого мужчину.
- А дети? Как же дети?
- Что дети - приговор? Пожизненно приговорили?
- Я без тебя не могу.
- А мне даже очень ничего. - Засмеялась она.
Уволилась с работы, забрала деньги, вещи и уехала с любовником.
У Юрия началась одинокая, холостяцкая жизнь. На вопрос дочки, где мама, отвечал, выкручиваясь, обманывая Ангелину - было противно и стыдно. Не мог иначе, верил и жил тайной надеждой, что жена одумается и вернётся.
Коров продал, молодняк не купил. Вечера проводил с детьми. Ваня от него не отходил, боялся, что и папа исчезнет, как мама. И если вначале не мог уснуть ночами, ожидая возвращения жены, то со временем внутри всё застыло и не давало больше о себе знать. Старался не думать о прошлом, да и некогда за заботами горевать.
На завод поступила новенькая.
- Вдова, - шепнула Верочка из бухгалтерии.
«Не нужны мне больше переживания, никого к себе близко не подпущу». - Думал он.