Джастин бросился к сестре.
— Успокойся, Эмма. — Он встал рядом с ней на колени и обнял за плечи.
Вдруг в дверях появилась Джун.
— Что здесь происходит?
Она взглянула на Эмму и Джастина, вздохнула, раздраженно поджала губы и подошла к столу.
— Теперь, Эмма, тебе придется держать себя в руках. Твой отец рассчитывает на тебя.
Эмма резко повернула голову, чтобы посмотреть на Джун.
— Если вы не заметили, отца здесь сейчас нет. А если бы он был здесь, он бы понял меня.
Джастин еще раз крепко обнял сестру и поднялся.
— Эмма может плакать, если ей хочется, — заявил он.
Джун в ответ только крепче сжала губы, а Джастин перевел взгляд на Шарлотту.
— Скажите, есть какая-нибудь еда? Я понимаю, что вы не повар, но я подумал… — Он смущенно замолчал.
Шарлотта улыбнулась.
— Все в порядке, дорогой, я поняла, что ты хотел сказать. Я сейчас посмотрю…
— Я собиралась приготовить завтрак, — перебила ее Джун и обратилась к Джастину: — Ваш отец попросил меня присмотреть за вами, пока он не вернется домой.
Джастин пожал плечами:
— Не нужно. Мы поедим хлопья. В кладовке они наверняка есть. Мама всегда держала их там для нас.
— Глупости, — сказала Джун сурово, — растущим мальчикам и девочкам необходим вкусный плотный завтрак. — Она решительно подошла к холодильнику и вынула коробку яиц, ветчину и масло.
Эмма откашлялась:
— Мы, в общем, уже не совсем мальчики и девочки и можем позаботиться о себе.
Джун со стуком поставила пакет апельсинового сока на кухонный стол и повернулась к Эмме:
— Это просто выражение, Эмма.
— Ну простите, — парировала та. Они в упор смотрели друг на друга, и после нескольких секунд напряженного молчания первой сдалась Джун. С обиженным вздохом она повернулась к Эмме спиной, открыла шкафчик и вынула маленькую миску. Разбила яйцо, вылила его в миску, взяла второе.
— Я готовлю завтрак, — объявила она, демонстрируя своим деловым тоном, что обсуждению это не подлежит.
Шарлотта только что вынула последний стакан из посудомоечной машины и заметила, как Джастин подмигнул сестре. Та с усмешкой закатила глаза.
Пора перебираться в другую комнату, решила Шарлотта. К тому же две женщины на кухне — это слишком, особенно когда одна из них — Джун. Наверное, сейчас самое время навести порядок в спальнях.
— Если я кому-нибудь понадоблюсь, я буду на втором этаже, — сказала Шарлотта, закрывая дверцу посудомоечной машины.
— Кстати, куда сегодня утром ушел папа? — спросила Эмма у Джун, пока Шарлотта быстро шла к двери. — Хоть раз в жизни, тем более сегодня, он мог бы остаться дома, — добавила девушка.
— Ты же знаешь, Эмма, ваш отец — важный человек. Он…
Больше Шарлотта ничего не услышала и, поднимаясь по лестнице, спрашивала себя, какое оправдание придумала Джун для Гордона.
У Шарлотты болело сердце за Эмму и Джастина. По ее мнению, нет никакого оправдания тому, что отца не было с детьми, когда он так им нужен. Она по опыту знала, насколько это тяжело — потерять родителя. Ее мать и отец погибли в авиакатастрофе. Шарлотту некому было утешить, и она не могла позволить себе горевать. Ей пришлось взять на себя заботу о младшей сестре, Мэделин, которой тогда было всего пятнадцать, и Хэнке, только начинавшем ходить.
Эмме и Джастину можно было погоревать, и они заслужили больше внимания со стороны отца. Утешать их должен, конечно, Гордон, а не лучшая подруга его жены, и уж точно не горничная, совершенно посторонняя женщина, с которой дети вообще незнакомы. Неудивительно, что Эмма обиделась на Джун. Но обида не оправдывает невоспитанности. В конце концов, Джун пыталась помочь.
Поднявшись наверх, Шарлотта решила сначала убрать спальни Джастина и Эммы. Быстро осмотрев обе комнаты, она обнаружила, что там не так уж грязно, только вещи разбросаны.
Шарлотта убралась в спальне Джастина и закончила отмывать душевую кабину в ванной Эммы, когда девушка заглянула в дверь.
— Шарлотта, пожалуйста, если вдруг позвонит отец, скажите, что мы с Джастином ненадолго ушли. — Она взгромоздила чемодан на постель, расстегнула молнию и принялась в нем копаться.
Шарлотта собрала щетки и моющие средства.
— Если тебе нужно постирать какую-нибудь одежду, я буду рада тебе помочь, — предложила она.
— О, класс! Спасибо, Шарлотта. — Эмма вывалила гору вещей из чемодана. — На самом деле у меня почти все грязное.
Может, она воспитана лучше, чем показалось Шарлотте. Что касается отношений с Джун…