Шарлотта уставилась на мраморную поверхность туалетного столика. Здесь была не только лишняя зубная щетка, но и подозрительная бежевая клякса, похожая на размазанную пудру. Шарлотта потрогала пятно пальцем. Да, так и есть. Клякса имела косметическое происхождение.
Чувство отвращения с каждой минутой усиливалось. Шарлотта вымыла руки и собрала все грязные вещи в ванной, потом взяла постельное белье из спальни и отнесла все в прачечную. Включив стиральную машину, она засунула в нее белье и вернулась в хозяйскую спальню.
Постелив свежее белье, Шарлотта продолжила уборку ванной. И, отмывая душевую кабину, нашла самую неопровержимую улику.
— Ох, — печально сказала Шарлотта, вынимая бумажным полотенцем длинные волосы, застрявшие в сливном отверстии. Она внимательно изучила волосы и только потом выбросила полотенце в мусорное ведро. Все ясно: либо Гордон за выходные отрастил и осветлил волосы, либо светлые волосы принадлежат женщине.
Пока Шарлотта наводила в доме порядок, ее возмущение усиливалось, а с ним росли подозрения. Если Гордон может спать с другой женщиной почти сразу после смерти жены, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы прийти к выводу — он мог убить Мими, чтобы избавиться от нее.
У этого вывода есть лишь один недостаток, решила Шарлотта, пока чистила раковину на кухне. Один очень серьезный недостаток. Полиция уже арестовала предполагаемых убийц Мими.
Позже, когда Шарлотта собралась обедать, ей вдруг пришло в голову, что ее так возмутило поведение Гордона, что она даже не задумалась, кто эта женщина, с которой он спал.
Шарлотта расстегнула термосумку и вынула салат, приготовленный утром.
Самая подходящая кандидатура — Джун, принимая во внимание то, как она заботилась об этом доме после смерти Мими. Но то, что у Джун длинные светлые волосы, само по себе не является основным доказательством.
Поставив на стол салат и термос с чаем, Шарлотта вспомнила день похорон Мими. Рита Лэндерс, которую сама Мими подозревала в романе с Гордоном, пришла тогда с новой прической — осветленными волосами. Салли Лоусон, кажется, тоже блондинка.
Шарлотта положила в рот немного салата, начала жевать и поморщилась. Салат горчил, но она дожевала и проглотила его. Может, дело в красной капусте, подумала Шарлотта, отправляя в рот еще ложку салата.
— Это тебе за то, что ленишься и покупаешь нарезанные овощи вместо того, чтобы делать все самой, — проворчала она.
Шарлотта жевала салат, стараясь не обращать внимания на горечь, и думала о Салли Лоусон. Кажется, Салли говорила, что они с Гордоном были друзьями. Интересно, насколько близкими друзьями?
Может, вражда между Салли и Мими возникла не только из-за двух погибших деревьев? Может, Мими догадалась, что так называемая дружба Салли и Гордона — нечто более серьезное, и ссора из-за деревьев стала просто прикрытием. Подозрения Мими могли быть той причиной, по которой она отвергла попытки Салли подружиться с ней.
Шарлотта вздохнула, проглотила еще немного салата, снова поморщилась и отодвинула остатки, хотя съела уже половину. Все, хватит. Она взяла термос и сделала большой глоток чая, пытаясь избавиться от горького привкуса во рту. Все это время ее мысли снова и снова возвращались к Мими и Салли.
Даже если эти предположения верны, у Мими было больше причин убить Салли, чем наоборот. Кроме того, Шарлотта никак не могла сообразить, каким образом Салли могла отравить Мими, не отравив при этом остальных.
Шарлотта поставила свою миску в раковину, выбросила в мусорное ведро остатки салата и принялась мыть посуду.
На самом деле, не важно, с кем спит Гордон и что думает об этом сама Шарлотта. Полиция уже сделала собственные выводы и арестовала Дорин и Джорджа Майерс.
Но полиция может ошибаться.
Шарлотта вытерла пластиковую миску, в которой был салат. Да, полиция могла ошибиться, и «в глубине души Шарлотта считала, что так оно и есть. Но кто об этом скажет? Ну конечно, горничная, ответила она сама себе. Прислуга. Чтобы ей поверили, нужны доказательства, а не сомнительные выводы и интуиция.
Обдумывая свои подозрения, Шарлотта убрала миску в сумку, как вдруг зазвонил сотовый. Помолившись, чтобы это не оказалась Битси, Шарлотта вытащила телефон из кармана фартука и поднесла к уху:
— «Домовой напрокат», Шарлотта слушает.
— Ой, Шарлотта, приезжай скорее! — закричала ей в ухо Мэделин. — Я не знаю, что мне делать! Помоги!
Глава 19
— Мэдди, успокойся. Что случилось?