— Что происходит? — спросил он, повернувшись к Лидии.
Лида нахмурилась, явно не ожидая этого объявления.
— Это не запланировано, — произнесла она задумчиво, глядя куда-то вдаль. — Обычно такие собрания собираются только в экстренных случаях.
— Экстренных? — переспросил Антонио, чувствуя, как внутри разгорается тревога.
Лида обернулась к нему, её глаза сверкнули решимостью.
— Пойдём, увидим сами. Лучше не задерживаться.
Лида, Антонио и команда собирателей, закончив осмотр экипировки, начали аккуратно убирать её в предназначенные для этого ящики и шкафы. Каждый предмет возвращался на своё место с точностью, словно каждая вещь была частью единого механизма, без которого вся система могла дать сбой.
— Всё должно быть в полном порядке, — прокомментировал один из собирателей, мужчина с густой бородой и серьёзным взглядом. Он осторожно протёр шлем, проверил его крепления и поставил обратно на полку.
— Конечно, Гриша, — усмехнулся его товарищ, молодой парень с искрящимися глазами. — Мы ведь не новички, знаем своё дело.
Лида лишь кивнула, наблюдая за их работой. Её уверенность в этих людях была очевидна, но она всё же следила, чтобы всё было сделано как надо.
Антонио, стоя немного в стороне, внимательно наблюдал за всем происходящим. Ему нравилась эта атмосфера собранности, будто каждая деталь имела значение. В Риме он привык к совсем другому порядку, но в этом подземном убежище дисциплина была жизненно важной.
— Всё готово? — спросила Лида, посмотрев на собирателей.
— Готово, — подтвердил Гриша, закрыв последний ящик и защёлкнув замок.
Она быстро направилась к выходу из помещения, а Антонио поспешил за ней. В коридоре уже началось движение: люди, выглядевшие обеспокоенными, выходили из своих комнат, некоторые торопливо направлялись в сторону столовой. Кто-то переговаривался, другие шли молча, с напряжёнными лицами.
— Тогда идём, — сказала она, направляясь к выходу.
Антонио последовал за ней, а за ними стройной колонной двинулась вся команда собирателей. В коридоре было тихо, лишь мягкий звук шагов отдавался эхом от стен.
— Кажется, вы очень хорошо отлаженная команда, — заметил Антонио, обращаясь к Лиде.
— Нам приходится, — ответила она, не оборачиваясь. — На поверхности любая ошибка может стоить жизни.
— Неужели всё настолько опасно? — спросил он, немного ускоряя шаг, чтобы идти рядом с ней.
Лида обернулась к нему, её лицо стало серьёзным.
— Ты же видел Дениса, — сказала она. — Это лишь малая часть того, что нас подстерегает.
Позади них один из собирателей вставил своё слово:
— Лида права. Там, наверху, нет места для неопытных. Беляна и её твари сделали всё, чтобы мы не чувствовали себя в безопасности.
— Но разве есть шанс победить их? — спросил Антонио, его голос звучал одновременно с надеждой и сомнением.
Собиратель с бородой, которого звали Гриша, ответил глухо:
— Если бы мы знали ответ на этот вопрос, мы бы уже давно не сидели под землёй.
Коридор слегка повернул, и вдалеке показалась широкая арка, ведущая к столовой. Лида указала на неё:
— Почти пришли.
Когда они подошли ближе, оттуда уже доносились шумы: приглушённые голоса, звон посуды, запах еды. Атмосфера, казалось, немного разрядила общее напряжение.
— Сначала собрание, а потом ужин? — предположил Антонио.
— Похоже на то, — кивнула Лида. — Главное, слушай внимательно. Тут каждое слово может быть важным.
— Ты думаешь, это связано с вылазкой? — спросил Антонио, стараясь идти вровень с Лидией.
— Возможно, — коротко ответила она, погружённая в свои мысли. — Но я боюсь, что дело может быть куда серьёзнее.
По пути к ним присоединилось ещё несколько человек. Петя, тот самый мальчик, который позвал их помочь Денису, подбежал сзади, тяжело дыша после быстрого бега.
— Лида! — позвал он, хватая её за руку. — Ты знаешь, что случилось?
— Пока нет, — ответила она, стараясь говорить спокойно, чтобы не напугать мальчика. — Но мы скоро узнаем.
— Ты думаешь, это из-за монстров? — спросил Петя, его голос дрожал от волнения.
Лида мягко потрепала его по плечу.
— Не паникуй, Петя. Всё будет хорошо. Иди к остальным, мы с Антонио скоро будем.
Мальчик кивнул и побежал вперёд, смешавшись с толпой.
— Они всегда так реагируют? — спросил Антонио, глядя на суету вокруг.
— Да, — ответила Лида, остановившись на секунду и посмотрев ему в глаза. — Но это нормально. Мы все зависим друг от друга, и любое отклонение от привычного порядка заставляет нервничать.
Они продолжили идти, и вскоре перед ними открылось большое помещение столовой. Они вошли в столовую, где уже начали собираться остальные жители убежища.