— Тишина — это не всегда хорошо, — ответил Петя, не оборачиваясь. — Иногда это значит, что хищники уже рядом.
Антонио почувствовал, как холодный пот стекает по спине.
— Отличное успокоение, — пробормотал он, сжимая фонарь так сильно, что побелели пальцы.
Кирилл фыркнул:
— Успокойся, парень. Страх — это нормально. Главное, чтобы он не парализовал.
— А у тебя его вообще нет? — Антонио с сомнением взглянул на него.
— Есть, — спокойно ответил Кирилл. — Просто я научился с ним дружить.
Эти слова почему-то немного успокоили Антонио. Он сделал глубокий вдох и попытался сосредоточиться на звуках вокруг.
Вдруг впереди послышался приглушённый скрежет, будто когти скользили по бетону. Петя замер, подняв руку, чтобы остановить остальных.
— Что это? — шёпотом спросил Антонио, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
— Не знаю, — прошептал Петя. — Но лучше узнать, пока оно не узнало о нас.
Они застыли, вглядываясь в густой туман впереди, а звук становился всё ближе.
Они двигались медленно, внимательно осматривая каждый метр пространства вокруг. Петя первым заметил груду минералов у обломков стены. Он остановился и кивком указал остальным на находку.
— Вот, хороший улов, — сказал он, опускаясь на колени и бережно подбирая куски минералов.
Антонио присел рядом и взял в руки один из камней. Он был гладкий, с переливающимися на свету крапинками.
— Этот подойдёт? — спросил он, показывая находку Петру.
— Неплохой, — кивнул тот. — Берём всё, что сможем нести.
— Можно кирпичи в старых зданиях собрать? — подал голос Кирилл, рассматривая полуразрушенную стену неподалёку.
Петя посмотрел на него с прищуром.
— А где мы потом будем скрываться от монстров, если разберём их на кирпичики? — спросил он с лёгкой укоризной.
Кирилл пожал плечами:
— Ну, может, пригодились бы...
— А стекло? — вмешался Антонио, стараясь не отставать. — Его можно использовать? Или рамы заколотить?
Петя хмыкнул и оглядел окружающие здания.
— А ты видишь тут стекла? — бросил он через плечо.
Антонио обвёл взглядом ближайшие строения. Все окна были либо выбиты, либо заколочены досками. Ни единого кусочка стекла не осталось.
— Нет, не вижу, — признался он, покачав головой.
— Вот и я не вижу, — сказал Петя. — Всё, что могло быть полезным, давно снято и унесено. Стекло сейчас на вес золота.
Антонио молча кивнул, продолжая собирать минералы и камни. Он чувствовал себя немного глупо из-за своих вопросов, но при этом был рад, что узнаёт всё больше о жизни на поверхности.
Между тем, они находили и другие полезные вещи. Листья, растения, корни — всё это шло в дело.
— А это растение для чего? — спросил Антонио, показывая Петру пучок каких-то сухих трав.
— Это? Для настоев, — объяснил тот. — Иногда помогает от ран, иногда просто успокаивает.
— А вот это? — Кирилл показал на корень, который только что выкопал из земли.
— Для укрепления стен, — ответил Петя. — Его сок делает раствор более прочным.
Антонио замер, смотря на свою находку — небольшой, но крепкий стебель с мелкими цветами.
— А это что?
Петя взглянул и усмехнулся.
— Это просто цветок, парень. Красоты ради. Но, если честно, его можно использовать как приманку для мелких монстров. Они почему-то любят этот запах.
Антонио поднял цветок к носу и осторожно вдохнул. Запах был странный — сладковатый и чуть терпкий.
— Значит, не зря собрал, — сказал он с улыбкой.
— Всё не зря, — вставил Кирилл, укладывая очередную находку в сумку. — Всё может пригодиться. Вопрос только когда.
Они продолжили собирать материалы, иногда останавливаясь, чтобы обсудить найденное. Время от времени кто-то из них бросал взгляд на горизонт, проверяя, не показались ли где монстры.
— Ну что, идём дальше? — спросил Петя, поправляя сумку на плече.
— Идём, — ответил Антонио, чувствуя себя всё более уверенно в новой роли собирателя.
Они шли вдоль заброшенной улицы, пока перед ними не возникла роща из сухих, полусгнивших деревьев. Они стояли мрачно, словно мёртвые стражи, обрамляя путь своими кривыми ветвями.
— Вот это нам пригодится, — сказал Пётр, останавливаясь и оглядывая деревья. Его взгляд был сосредоточенным, взгляд опытного собирателя. — Дерево нужно для костров, укрепления укрытий, может, даже на инструменты пойдёт.