— Ну, вот и мы, — Гриша кивнул, бросив взгляд на их добычу. — Похоже, ты не один с таким тяжёлым грузом, Антонио.
— Точно, — подхватил Юра, усмехнувшись. — Даже если вы и ползёте, всё равно с нагрузкой.
— Тсс, — Пётр поднял руку, делая жест молчания. — Внимание, мы не одни.
Глава 9. Тени в тишине.
Все замолчали прислушиваясь. В воздухе чувствовалась напряжённость. Вдалеке можно было различить едва слышные звуки, неясные и тревожные.
— Что это было? — спросил Валера, прислушиваясь к звукам.
— Птицы, — ответил Гриша, нервно оглядываясь. — Или что-то похуже. Мы не должны оставаться здесь надолго.
— Всё будет нормально, — сказал Миша с решимостью в голосе, бросая взгляд на собравшихся. — У нас есть всё необходимое. Главное, не терять головы.
— Да, но если что-то пойдет не так... — Антонио огляделся. — Лучше бы мы укрепили позиции до ночи.
— Согласен, — ответил Гриша, подойдя к Антонио и слегка хлопнув его по плечу. — Но вначале разгрузим. Время не ждёт.
Все вздохнули с облегчением и начали распределять материалы. Валера, посмотрев на деревянные доски, сказал:
— Эти пойдут на укрепление укрытия. У нас есть ещё время, можно будет сделать что-то вроде баррикад.
— Хорошая идея, — сказал Юра, кивая. — Всё, что поможет нам задержать монстров, если они снова появятся.
— Ну а что с этими? — Пётр указал на железо. — Можем ли мы это использовать для чего-то полезного?
— Нужно подумать, — Миша помялся. — Может, на оружие? Или на что-то, что поможет нам выбраться, если потребуется.
Антонио, всё ещё держась за верёвку, повернулся к группе и, с лёгкой улыбкой сказал:
— Знаете, в такие моменты я чувствую себя как в каком-то приключенческом фильме.
— Только с гораздо меньшим количеством счастливых концовок, — заметил Кирилл, подмигнув.
Пока солнце окончательно скрылось за горизонтом, они продолжили работать, но уже с осознанием того, что им предстоит провести ночь в этом опасном и неизвестном месте. Всё было подготовлено, но, ни один из них не знал, что может произойти, когда наступит темнота.
Когда собиратели, наконец, собрались вместе, и их глаза встретились, все в тот же момент ощутили облегчение. Однако, с каждой минутой это облегчение сменялось настороженностью — несмотря на всё, что было собралось, опасности были повсюду. Они начали осторожно двигаться в сторону убежища, неся с собой тяжелые грузы и таща бревна.
— Так, Антонио, ты идешь с Петей, — Гриша слегка подтолкнул его плечом, — держись рядом, не отставать.
Антонио молча, кивнул, но чувствовал, как его тело напрягается от усталости. Каждый шаг давался всё труднее, но в голове звучала одна мысль: «Не останавливаться. Не останавливаться…»
Петя шел впереди, немного ускоряя шаг, по мере того как дорога становилась всё более трудной. Весь его вид выражал сосредоточенность. Он привык к тяжелым условиям и почти не замечал тяжести груза. Но его ухо было настороженно, а взгляд в темные закоулки леса был напряжённым.
— Ну, как вам дорога? — спросил Кирилл, шедший позади, пытаясь снять напряжение в группе. Он обернулся и подмигнул Антонио, который тащил одно из самых больших бревен.
— Вполне… — Антонио попытался улыбнуться, но усталость не позволяла ему скрыть её. — Если бы ещё эти бревна не тянули меня вниз.
— Держись, все будет окей, — подбодрил его Кирилл. — У нас же есть цель. Мы продвигаемся и это главное.
На мгновение группа замедлила ход, прислушиваясь к окружающим звукам. Ветра не было, воздух был плотным и напряжённым. Кажется, всё замерло, и каждый шум вокруг казался грохотом, даже если это были просто сухие листья, шелестящие под ногами.
— Что это? — Гриша поднял руку, останавливая группу. Он прислушивался, оглядываясь по сторонам. В его глазах был тот самый беспокойный огонь, который не позволял расслабиться.
— Мы все слышим это? — спросил Миша, сжимающий в руках кусок железа, — какой-то странный шум. Похоже, это не просто ветер.
— Не знаю, что это, но давайте не останавливаться. Вперёд, как можно быстрее, — сказал Гриша, не скрывая тревоги в голосе.
Они снова пошли, но теперь с повышенным вниманием ко всему вокруг. Каждый из них ощущал, как резко меняется их восприятие — любое движение в кустах или шорох могли быть опасностью.
— Слишком тихо, — пробормотал Кирилл, когда они снова начали двигаться. — Это странно. Может, на нас не обращают внимания, потому что мы не шугаем и не выделяемся.