«Дура! Закрой немедленно глаза! Что ты творишь! Ты же и себя, и меня погубишь!»
Но Оля при всем желании уже не могла это сделать. Она, точно загипнотизированная, смотрела, как к ней из чаши, укутанной туманом, подползают черные щупальца. Море, песок, звезды – все исчезло, осталось лишь мрачное подземелье, да каменный жертвенник, к которому она была прикручена цепями. Крис, терзавший ее, что-то нашептывающий себе под нос и черные символы, которые вспыхивали над чашей, каждый раз, когда Крис, разрывая, проникал внутрь.
Его рука схватила ее за волосы, подтянула. Острие кинжала прочертило на шее длинный красный порез. Кровь, капля за каплей, полилась на вспыхнувший камень. И Оля почувствовала, как из нее точно вырвали часть души. Сил не осталось. Крис отпустил ее. Она упала.
-Надеюсь, тебе понравилось, детка! – произнес Крис голосом, в котором сквозило сытое удовлетворение. – Даже не знаю, добить тебя или оставить еще на помучить.
Холодные пальцы Криса сомкнулись на ее шее. Оля поняла, что не может дышать. Темнота подступала. И ей захотелось провалиться в нее и покончить со всем раз и навсегда.
-Оставь, девчонку, Эш! Займись делом!
Раздался где-то рядом мелодичный голос. Запахло цветами. Свечи вспыхнули ярче.
-Тейринель, не будь занудой!
-Сначала закончи дело, а потом развлекайся!
-И какие ты нашла для меня дела?
-Убей его!
Пальцы на горле Оли разжались. Она закашлялась, чуть приподнимаясь, и встретилась глазами с лежащим на полу зеленоглазым партнером по картам. Выглядел он неважно. Вокруг его шеи, стиснутых за спиной запястий и лодыжек клубились кроваво-черные, сотканные из дыма жгуты. Белокурая девушка в светлом платье сидела над ним, приставив к его горлу окровавленный кинжал. Поймав Олин взгляд, он грустно улыбнулся.
«Прости. Но мы разбиты…Жаль…Отомсти за меня.»
Ее лица коснулся теплый ветерок, он точно погладил ее по волосам и втянулся внутрь. Стало легче дышать.
-Убить? – переспросил Крис, подходя к поверженному Тиашу. – Думаешь, теперь у меня получится?
-Просто разорви его связь с источником, и он сдохнет сам.
-Хм…- хмыкнул Крис, подходя к центральной чаше, выставляя над ней ладони. Он закачался, возводя руки вверх, опуская их вниз, то тихонько бормоча себе под нос, то вскрикивая. Лежащий на полу Тиаш с каждой секундой менялся, теряя стремительно юность и красоту. Его кожа желтела, скукоживалась, облетала, оставляя серые, как калька, лоскуты, которые тоже отслаивались и таяли, пока вместо прекрасного юноши на полу не остался точно обглоданный невидимым зверем скелет. Но вот рассыпался и он. Лишь кучка пепла, взвившаяся в воздух, подлетевшая к чаше, которая, выплеснув капли черной мути, втянула пепел внутрь. Перед тем, как исчезнуть, на мгновение в тумане ярко блеснули зеленые глаза. Засветилась лукавая улыбка. Тепло коснулось Олиной щеки. Источник вспыхнул. Забулькал. И тут же затих.
-Теперь ты довольна? – спросил, оборачиваясь Крис.
-Еще нет…
-Ну, знаешь ли, на сегодня дедушка Мороз устал и желания больше не исполняет.
-Речь идет не о желаниях, милый дедушка. А об обещаниях. Ты освободишь Раша.
-Завтра, Терри. Может быть.
-Сегодня, Эши. Сейчас же.
-Терри, давай договоримся – ты не будешь мне ставить условий, а я не буду тебя обижать.
Крис преодолел расстояние от источника до эльфийки за долю секунды. Промелькнул и переместился, как Оля тогда мелькала по комнате. Он забрал ее способности, с отчаянием подумала девушка, чувствуя внутри дыру. В тоже время эта дыра как-то начала зарастать. Что-то в ней ворочалось, просыпалось. То ли грело ее, то ли грызло.
Крис хотел схватить Тейринель за руку, но та не шелохнулась, не отбежала. Просто стояла, насмешливо улыбаясь. Глядя, как дотрагиваясь, он тут же, как ошпаренный, отдергивает руку, в которую, точно голодный краб, вцепляется черная, жалящаяся ядовитыми искрами, щупальца.