Алексей не знал, сколько еще осталось врагов, зато он знал другое: как резко изменить ситуацию в свою пользу.
Полкан понял, что Иприт тоже погиб. Стоявший рядом Баярд выжидающе смотрел на командира.
— Может, там с девчонкой не один этот парень, а? — произнес он, не то спрашивая, не то рассуждая.
— Похоже. Ясно, что не один, — согласился Полкан. — Таких ребят положить… Этот щенок не сумел бы. Ладно, уходим. Троих потеряли — хватит. Ну ее к черту, эту бабу! Всех денег не заработаешь.
Баярд и сам чувствовал, что операция сорвалась. Хотя все вроде бы продумали. Не должно было сорваться. Умирать, конечно, не хотелось… И все-таки он возразил:
— Мы же всю охрану сняли — пятнадцать человек.
Один он там. Откуда еще-то люди?.. Что, с одним не справимся? А?
— Все, я сказал! Хватит! — прикрикнул Полкан. — Шкура дороже! Уходим.
Вдруг на крыше особняка вспыхнули прожекторы, залив всю территорию вокруг дома ярким молочным светом.
— Дождались… твою мать! Ну держись, тварь! — рявкнул Полкан. — Бей по лампам, Баярд! По лампам!
Бандиты принялись стрелять по слепящим дискам прожекторов, которых было не меньше десятка. Они успели погасить лишь три, когда в дверном проеме возникла темная фигура. Человек, вооруженный автоматом, буквально скатился с крыльца и, лежа на спине, длинной очередью скосил обоих своих врагов…
С минуту Алексей лежал неподвижно, приходя в себя. Затем встал, бросил брезгливый взгляд на трупы и отправился к Марии.
Она находилась в своей комнате. Не зажигала лампу. Сидела, с ногами забравшись на диван. Когда Алексей вошел, она вздрогнула, но, узнав его, облегченно вздохнула.
— Ты жив… Слава Богу! А я уж…
Он тронул клавишу выключателя. Увидев Марию, улыбнулся ей.
— Порядок! Теперь некого бояться. Я их отправил на тот свет. Наших они, правда, еще раньше туда отправили…
— Всех? — спросила Мария.
— Всех, — помрачнев, кивнул Алексей. — Видать, черные наняли профессионалов.
— Какие черные? — не поняла девушка.
— А ты не знаешь, кто собирался тебя похитить?
— Нет.
— Ладно. Тогда и не надо знать. Собирайся. Быстро уезжаем отсюда.
— Куда?
— У меня распоряжение шефа: если нападение все же произойдет и мне удастся тебя отбить, я должен увезти тебя подальше. Есть одно такое место, где никакие бандиты тебя не достанут.
— Я хочу позвонить Петру.
— Не надо. Его телефон может прослушиваться. Чем позже наши враги узнают, что их план провалился, тем лучше. А Петру Васильевичу я сам позвоню, когда придет время. Так что собирайся. Возьми все необходимое. Жду внизу.
Алексей улыбнулся ободряюще и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Если бы Мария увидела, что он сделал, когда спустился во двор, она бы сильно удивилась. Из своей сумки парень достал комплект одежды, точно такой же, какая была на нем. А еще кобуру с револьвером. Он считал нужным иметь всегда резервный ствол. Быстро осмотрев трупы бандитов, Алексей нашел того, кто был схож ростом и телосложением с ним самим. Торопливо, боясь появления Марии, переодел убитого, натянув на него свою одежду, и пару раз выстрелил в тело из автомата.
Выйдя на крыльцо с небольшим дорожным чемоданом в руке, Мария увидела, чем занимался Алексей, пока она собирала свои вещи, — он стаскивал трупы в подвал виллы.
— Зачем это ты? — поинтересовалась она.
— Я получил подробные инструкции шефа, — пояснил он. — Петр Васильевич велел перед отъездом все здесь сжечь.
Больше Мария ни о чем не спрашивала. Она прошла в сад и, сев там на скамью, закурила. В свете прожекторов сад казался красивой театральной декорацией. Возникла мысль, что и ее жизнь похожа на какую-то нелепую пьесу.
Алексей взял в гараже канистру с бензином, облил трупы, лежавшие в подвале и в холле. Сначала поджег внизу, потом поднялся в дом и бросил на пропитавшийся бензином ковер пару горящих спичек. Ковер вспыхнул голубоватым пламенем, которое быстро побежало в глубину зала, где непрошеные гости нашли свою смерть. Он снял перчатки, кинул их на пол и чистыми руками прикрыл дверь, за которой уже бушевал огонь.
Мария стояла возле машины. Алексей помог ей сесть, сунул вещи в багажник. Вскоре они уже выезжали на трассу.
— Куда теперь? — спросила она.
— Сначала заскочим в Москву. Я должен снять со счета деньги нам на жизнь. Предстоит долгое путешествие…
Глава 2
Устроившись за столиком в провинциальном ресторане, Алексей подозвал молодого светловолосого официанта.