Конечно, подыхать не хочется. Эх, надо было идти работать в милицию, а не в банду! Собирался же… Но там сейчас тоже столько дерьма! Да еще ментов бесконечно втягивают в политические разборки.
Разор вдруг замер, прислушался. Нет, ошибки быть не может — стреляют! Боже мой! Да что они там все, озверели?! Осатанели?! Зачем палят?! Устроили салют победителей?! Вряд ли. Голован никогда бы не позволил, тут он строг. Тогда что? Неужели Машка… Да нет, невозможно. Кто ей доверит оружие? А если схватит сама, ее сразу и завалят. Тот же Голован и завалит.
Но, однако, что происходит?! Почему часовые начали, вопя, палить по замку подвальной двери, словно хотят ее открыть и не могут?! Почему орут как резаные?!
Неожиданно автоматные очереди стали стихать и как-то очень быстро стихли совсем. Недолго они продолжались… Наступила тягостная тишина.
Какое-то время Алексей лежал недоумевая. Его вывел из этого состояния скрежет вставляемого в замочную скважину ключа. Он приподнял голову.
Кто-то снаружи пытался отомкнуть покореженный пулями замок. Получалось не очень, но в конце концов получилось. Дверь отворилась. Через порог неуверенно шагнула Маша.
Девчонка шаталась… Лицо расплылось в какой-то идиотской улыбке. Она приблизилась к Алексею.
— Сперва ноги… — выговорила она, наклоняясь, В ее руках Алексей увидел плоский ключик от наручников.
— Перевернись! — скомандовала она. Алексей молча перевернулся на живот. Вновь наклонившись, Маша освободила его руки.
— Полный вперед! — воскликнула она, довольная результатами своей работы.
Алексей приподнялся, сел.
— Ты откуда взялась? — спросил он чуть обалдело. — Кто дал тебе ключи? Где Голован?
— Спит! — пьяно ответила Маша, резко кивнув при этом головой, словно изображая, насколько крепко спит Астахов.
— А остальные?
— Все спят! И не проснутся. Они налакались твоего «Абсолюта». Я их угостила… Они не проснутся, не проснутся, не проснутся…
Алексей ахнул.
— «Абсолюта»?!
Водка «Абсолют» была приобретена Алексеем на одном нелегальном заводике по просьбе Махкама. Заводик специализировался на выполнении самых разных пожеланий заказчиков. В частности, «Абсолют», купленный Разором, являлся точной копией «Абсолюта» настоящего — и по вкусу, и по оформлению. С одной только разницей — основу изготовленной для Алексея водки составлял метиловый спирт.
Махкам, которого Разор попросил посторожить свой дом, пока сам Алексей не приедет сюда с Машей, очень боялся, что война, которая тогда уже начиналась в республике, докатится до этих мест. И если враги вдруг доберутся до дома Алеши, когда сам он еще будет отсутствовать, то Махкам не станет устраивать с ними боя — ему надо беречь Зарину. Он просто пригласит непрошеных гостей в дом и напоит водкой. А они и отправятся на тот свет без единого выстрела…
Разор смеялся над этой фантазией своего кавказского друга, однако Махкам никак не соглашался сторожить дом, если Алеша не выполнит его условия.
И Алексей пошел ему навстречу. Тем более что отрава стоила достаточно дешево. Деньги на нее у Алексея были.
Маша знала, что представляет собой фальшивый «Абсолют». И теперь Алексей смотрел на нее, несколько пораженный.
— Ты… Ты с самого начала это задумала?
— Ага… Как еще я могла тебя спасти?
— Но почему ты мне ничего не сказала?!
— Ты бы не позволил… А потом, ты довольно простодушен, Леша… Если б мы были в сговоре… Голован бы сразу тебя раскусил. Он тебя насквозь видит… видел…
— Но как он тебя не раскусил?! Как ничего не заподозрил?!
— Он не мог ничего заподозрить… Я пила водку наравне с ними… — Маша улыбнулась.
— Что-о?! — Он вскочил. — Ты с ума сошла!
— Я… не могла рисковать. Все должно было выглядеть натурально… И все получилось! — с радостью выкрикнула она.
— Но ты же умрешь! Умрешь ведь, дуреха!
— Ни фига! Я умею защищаться от метанола…
— Кто тебя научил?
— Наша детдомовская врачиха… Однажды старшие пацаны нажрались этой гадости… Где-то на вокзале цистерну вскрыли и притащили… Перетравились все, козлы… Их в больницу… А врачиха, добрая душа, собрала нас всех в актовом зале и рассказала о метаноле… Знала, какой мы есть контингент… Я эту ее лекцию очень внимательно слушала… Потом к врачихе подошла, вопросы разные задавала… Мне тогда панель светила… Я и разрабатывала план, как со временем отомстить подонкам-сутенерам, чтоб самой в живых остаться… Тогда не пригодилось… Пригодилось сейчас…
— Почему ты мне раньше не говорила?