Я кивнула, и быстрым шагом вышла из комнаты.
* * *
Остаток дня я решила провести с Корой, сидя на лужайке в дальнем углу под деревом. Однокурсники и другие студенты, видя нас, перешептывались, но спрашивать напрямую не решались. Всем было интересно, как я выжила после «самовозгорания», где отсутствовала последнюю неделю, и почему мы вдруг примирились с Корой. Мне было не уютно под пытливыми взглядами, поэтому я то и дело отводила плечи назад и распрямляла спину.
Кора же, напротив, была непринужденной и весело обсуждала последние сплетни в академии. Мне все это было не так интересно, хотелось поскорее попасть в библиотеку, чтобы выяснить хоть что-то новое об этом Тайном Круге и всем остальном, но я очень не хотела оставлять подругу одну. Мы долго были в ссоре, поэтому сегодняшний вечер я посвятила нашему примирению.
- А Йен, кстати, теперь встречается с Селеной, - вдруг вспомнила Кора, размешивая трубочкой морс, - они теперь ходят повсюду вместе, не отлипают друг от друга... Селена на него все время смотрит влюбленными глазами. Она как будто даже добрее стала, - хихикнула подруга.
- Любовь еще не то с людьми делает, - пробормотала я, поудобнее устраиваясь на пледе.
Уже заметно потемнело, день подходил к концу, и стало прохладнее. Пора было возвращаться в академию, но мы все тянули, не желая расходиться по комнатам.
- Ну да, - немного грустно произнесла подруга, - может, и поженятся скоро…
- Ты чего это? – удивилась я, - весь день от тебя разговоры про свадьбу. То про мою выдуманную, теперь вот Селена. Хотя они только встречаться начали!
Кора вздохнула.
- Просто все встречаются, влюбляются, ходят вместе за ручки… А я все одна.
Девушка отвела взгляд, и посмотрела на горизонт. Я была немного ошарашена таким заявлением. Раньше подруга не выказывала желания как можно скорее выскочить замуж.
- Кора, ты ку-ку? Кто все-то? Ты смотришь на старшекурсников, а мы с тобой еще на втором курсе учимся! Какие наши годы, встретим еще женихов…
- Кхм.
Вот вам хотелось когда-нибудь провалиться сквозь землю и одновременно заплясать от радости? Вот мне сейчас очень. Потому что это деликатное покашливание спутать ни с чем я не могла. И почему он всегда застает меня врасплох?!
- Ой, Сэм! – удивленно произнесла Кора, - а мы тебя не заметили.
- Да уж я понял, - немного с ехидной произнес граф, выходя из-за дерева к нам.
Я обернулась и не смогла сдержать улыбки. Самуэль был в своем репертуаре, во всем черном, исключая свитер, который он нес в руках. Он был нежно-серого цвета, и выделялся на фоне мужчины, как какой-то чужеродный объект.
Самуэль поприветствовал нас, не отрывая от меня внимательного взгляда. Черные глаза как будто сканировали мою фигуру, желая убедиться, что все в порядке. Взгляд на секунду задержался на моих голых плечах, и между бровями пролегла легкая складка. Он не улыбался, но я видела, что граф в хорошем настроении. Интересно, что заставило его нахмуриться?
- Что-то вы засиделись, девушки, - произнес он.
- Да-да, - Кора вскочила, и начала собирать наши вещи, - нам давно нужно было вернуться в академию, а мне еще нужно забежать к однокурснице за лекцией… Тея, я побегу, а то мне в соседний корпус. А вы идите без меня, идет?
Я ошалело уставилась на подругу. Что это с ней происходит? До этого момента ни о каких лекциях она даже не заикалась. И минуты не прошло, а Кору как ветром сдуло!
Мы с Самуэлем проводили взглядом убегающую девушку, а затем я посмотрела на Мёрда. Лицо его выглядело донельзя довольным.
- Ты чего? – не выдержала я.
Самуэль ухмыльнулся.
- Отличная у тебя подруга, Теона. Просто отличная.
- Я знаю, - с гордостью кивнула я. А затем продолжила неуверенно, - а сейчас ее отличность в чем проявилась?
- В том, - мужчина подал мне руку, чтобы помочь встать. Я поднялась на ноги, отряхнулась и очутилась к Мёрду вдруг очень близко, - что оставила нас наедине.
Я донельзя смутилась, глядя в омут черных глаз. Вот как так, весь день отчаянно желала с ним встречи, разговора, а теперь не знала даже, что сказать! Самуэль выглядел потрясно, глядя на меня с удовольствием и надвигаясь все ближе. Часть меня сходила с ума от предчувствия его объятий, хотелось шагнуть навстречу, и как всегда, забыть обо всем в его руках… Но я отступила.
Мой шаг назад заставил Мёрда нахмуриться. Он буквально секунду о чем-то раздумывал, а затем протянул мне свитер.
- Может, еще немного прогуляемся? – промурлыкал он.
А вот это было отличной идеей! Я взяла из его рук свитер, и с удовольствием натянула на себя, тут же попадая в сладкий аромат мужчины. Украдкой вдохнула поглубже этот знакомый запах, и пошла вперед, силясь взять себя в руки. Мне нужно было столько всего узнать, а Мёрд лишь сбивал меня с мыслей.