Я злобно уставилась на мужчин, силясь увидеть хоть в ком-то намек на ответ. Но тут, неожиданно, мистер Ларчук расхохотался.
- Багрова, вас что, жизнь вообще ничему не учит? Мало того, что у всех на глазах рассорились с главным своим заступником, так еще и тут же побежали в Лес с малознакомым парнем! Ух, в прошлый раз вы мне показались умнее! Видимо, потому что рот не открывали!
Он хохотнул своей шутке, а до меня начало доходить. Это была ловушка… Выходит, Йена они тоже подвергли чарам, заставили его увести меня подальше… Но откуда они узнали о ссоре с Самуэлем?! Я явно недооценила осведомленность спецотделения.
Хотя это сейчас не имело значения. Как и то, что Йен был под заклятием.
- Что вы с ним сделали? – уже без злобы, но все еще с решимостью, повторила я.
Ларчук открыл было рот, но Кир неожиданно опередил его.
- Теона, не стоит волноваться. Мы подчистили ему память, и оставили у ворот академии. Его быстро найдут.
Он какое-то время помолчал, как будто размышляя, надо ли продолжать. Наконец, решился.
- Мы не убираем тех, кто не опасен. Мы ценим человеческую жизнь.
Вот так вот. Ценят они… А все те, кого они «убрали», выходит, не люди что ли?! От осознания, какой же бред несут эти люди, я снова пришла в боевую готовность.
- Хорошо. А теперь верните и меня туда же, если не хотите неприятностей.
Мужчины теперь, казалось, веселятся все вместе. Чего это они… Я прикинула, что смешного сказала, и решила, что они просто не понимают всей серьезности ситуации.
- Вообще-то, вы похитили не абы кого, а дочь ректора академии Меридиан, Теону Багрову! Если вы думаете, что меня уже не ищут все, кому не лень, вы глубоко заблуждаетесь! Так же смею напомнить, что совсем недавно вы уже пытались затащить меня сюда для допроса, но у вас ничего не вышло. Мой отец помешал вам. Как вы думаете, куда в первую очередь он направится, узнав, что дочь исчезла?!
Я выдохнула. Ну, теперь они должны понять весь ужас ситуации, в которую влипли. Ведь я все правильно просчитала, по-другому события развернуться не могут…
- А что, если студентка Багрова не исчезла?
Один из мужчин сделал шаг по направлению ко мне. Он был высокий, светловолосый, и с холодными черными глазами. И эта была не та знакомая и уютная чернота, как у Самуэля… Нет, это была черная дыра, куда не хотелось соваться.
Я сглотнула. И что это значит?
- Позвольте представиться, - насмешливо поклонился мужчина, - Берестр Гоудзен. Вам это о чем-нибудь говорит?
Мысли лихорадочно закрутились, а затем в голове как будто щелкнуло. Гоудзен… Так значит…
- Вы – отец Селены, - выдохнула я.
Так значит, и у Селены отец в этом Тайном Круге. А Круг то не маленький… Вон сколько там знакомых обитает…
Хотя, что удивительного? У такой дочери и родители под стать.
Но что это меняет для меня сейчас?
- Правильно мыслишь, детка. Видишь ли, в прошлый твой визит мы успели стащить пару волосков с твоей дивной головушки. Этого хватило, чтобы подготовить ритуал по смене облика. И когда ты покинула свою комнату, в нее беспрепятственно вошла моя дочь в твоем обличии. Так что не переживай, дорогая. Теона Багрова мирно дремлет в своей комнате, и ни твоему отцу, ни жениху не о чем волноваться.
Вот тут липкий ужас стал пробираться к горлу. Я с трудом подавила желание завопить. Должна же быть лазейка…
- Ваша дочь не сможет притворяться мной вечно!
- Нам это и не нужно. Всего пара дней, а потом студентка Багрова неудачно упадет в озеро, да так, что и труп найти не получиться. Нужен лишь удачный момент, вот и все. А поскольку с Мёрдом вы сейчас не общаетесь, то и охранять тебя, неуклюжую, будет некому.
Не паниковать. Не паниковать. Не пани… Пелена страха все же накрыла, и я, не соображая, метнулась к двери. Меня тут же поймали, и усадили на стул, а руки и ноги закрепили ремнями.
- Что вы собираетесь делать?! – выкрикнула я.
Меня убьют? Сейчас? Опять будут сжигать, или сейчас просто применят магию?
Нужно было взять себя в руки. Это было необходимо сейчас. Но именно в этот момент, пристегнутая наручниками, без защиты и поддержки, и в окружении кучи незнакомых сумасшедших, паника затмевала голос разума. Черт возьми, да что им нужно?!
- Видишь ли, - вновь заговорил мистер Ларчук, - если ты думаешь, что мы кучка умалишенных, готовых убивать направо и налево, то ты глубоко заблуждаешься. Мы ученые, и хотим, прежде чем освобождать мир от опасных, провести исследование. Узнать так сказать, природу Интуитивной магии. Поэтому, крошка, с твоего позволения…
Он нажал какую-то кнопку на приборной панели рядом со стулом, и меня прожгло такой болью, что из глаз хлынули слезы. Я закричала, тело бешено забилось, пытаясь вырваться, но этого не получалось. Сердце колотилось, пальцы неистово сжались в кулаки, оставляя на ладонях кровавые следы от ногтей.