Прямо перед ними стоял "грешник" с детектором аномалий "ДА-7ПУ". Он, по-видимому, не ожидал увидеть сталкеров так же, как они не ожидали увидеть его…
Секундное колебание…
И Белый и его враг одновременно вскидывают автоматы…
Стервятник падает со спины спасителя…
Пальцы на спусковых крючках напряжены…
Секундное колебание…
…и длинная очередь прошивает "грешника" насквозь, рвёт кишки, пробивает лёгкие…
Блондин схватил Стервятника за шкирку и потащил его по направлению к лесу. Дворы закончились, и на смену им пришла широкая заасфальтированная дорога.
— Снааа…й… — тяжело выдохнул сталкер.
— Что? — не понял Белый.
— …пеееее!!!..
— "Пе"?
— …РЫЫЫ!!!
Ноги Белого подкосились, и он упал на колени, закричав от боли. Колени насквозь пробили пули, выпущенные из СВД. Снайперская Винтовка Драгунова имеет хорошую дальнобойность, так что можно себе представить как выстрелы раздробили колени Белого, ведь он отошёл от домов совсем не далеко…
В то же время у Стервятника открылось второе дыхание. Он понял, что теперь может рассчитывать только на себя…
Я НЕ УМРУ ТАК!!!
Он отлично понимал, что блондин не может теперь ничем ему помочь. Сталкер тяжело поднялся с земли. Теперь он выглядел сильнее и здоровее Белого, несмотря на отсутствие левой руки. Он не хотел возвращаться в концлагерь "Греха", а не блондина плевать! Подохнет — значит, судьба такая!
Я НЕ УМРУ ТАК!!!
Стервятник вскочил как ошпаренный. Ему было плевать на всякие там расстояния. Он рванул прямо к Мёртвому лесу. Сталкеру казалось, что бежал он десять минут, уворачиваясь от пуль снайперов и очередей пехоты. На самом деле он пересёк пятнадцати метровое расстояние до леса всего за считанные секунды…
— Сссука ты всё-таки… — прошептал Белый, когда его уже окружали "грешники", но Стервятник этих слов уже не слышал…
Он бежал через лес, не думая об аномалиях, бежал, не зная куда…
Я ОБХИТРИЛ ТЕБЯ, ЗОНА!!!
Просто бежал…
Я СИЛЬНЕЕ ТЕБЯ!!!
Не замечая перед собой ничего…
ПЛЕВАТЬ НА ВСЁ!!! ТЫ БЕССИЛЬНА!!!
Просто бежал…
Стервятник пересёк уже пол-леса. Он не думал останавливаться. Он не знал, что давно пересёк территорию "Монолита"…
Как бы он ни хотел останавливаться, Зона остановила его сама. В один момент сталкер просто не смог пошевелиться. Невидимая сила подняла его в воздух, и Стервятник завис в метре от земли…
Почему ОН бежал, не думая ни о чём??? Почему??? Он боялся снова попасть к "грешникам", боялся снова оказаться на кресте…
Сталкер уже понял, что угодил в самую опасную аномалию Зоны — "Тропу хирурга". Теперь он находился "между жертвенником и камнем", как какое-то животное, которому вот-вот раскроят череп, вспорют брюхо…
Кожа стала сползать сначала со щёк. По подбородку стали скатываться струйки тёплой крови. Стервятник чувствовал, как на нём рвётся одежда. Ногти выпали, кожи на пальцах уже давно не стало. А теперь кажется… кажется…
Сталкер попытался заорать, но аномалия, как правило, в первую очередь рвала голосовые связки. Поэтому вместо крика вырвался только нечленораздельные звуки…
"Тропа" дошла и до сокровенного… Стервятник ни за что не хотел бы видеть, что теперь творится у него ниже живота и спины…
Лица больше не было. Осталось только одно мясо. Казалось, глазные яблоки должны были уже выпасть, но как уже говорилось, аномалия сжимает органы жертвы так, что она долго не погибает…
ТОЛЬКО ДИКАЯ БОЛЬ, КОТОРУЮ НЕВОЗМОЖНО ВЫТЕРПЕТЬ!!!
Из-за деревьев показались фигуры. У Стервятника появилась надежда, что это сталкеры. Не оставят же они погибать его таким диким образом, пристрелят бедолагу, чтоб не мучился — оно и лучше…
Но это оказались монолитовцы. Увидев сталкеры, они вскинули автоматы, но быстро всё поняли. Раздался смех сектантов. Они подошли почти вплотную к аномалии и таращились на Стервятника, задыхаясь от смеха…
Кожи на теле больше не было. Кости, мясо, мышцы, органы были целы. Сталкер понимал, что это не конец. Его ждут ещё долгие страдания. "Тропа" будет держать его, может час, может больше, а монолитовцы потом спокойно заберут артефакт…
Стервятник не знал, сколько прошло времени, но он понял, Зона не любит крыс и мародёров. Она относится ко всем по-равному. А выживает в ней тот, кто не пытается её понять или изучить, а просто живёт в ней, никому не мешая. Именно таким человеком и был Белый. Но, связавшись со Стервятником — человеком, которого прокляла Зона, он обрёк себя на гибель…