Веа переместилась на голубую планету системы желтого карлика, с которого пришел сигнал. Только в одном ошибся ВДМ: при клонировании эмбриона за Љ555 555 555 555 произошел некий сбой в программе. Так как ничего подобного не происходило доселе, то Клонотрон не придал этому значения. На свет появилась девушка с д у б л и р о в а н н ы м хромосомным набором, каждый компонент которого был подвергнут перестроечной программе! Мерцающее голубовато - бирюзовое свечение вокруг многолучевого пьедестала в центре рукотворной пещеры меняло свою интенсивность через определенные интервалы времени; оно вибрировало, искрилось, создавая неповторимую игру светотеней на гранях стен. Следуя заложенным в памяти инструкциям, клонейда приложила ладони рук к энергоконтуру-преграде, закрыла глаза и сконцентрировалась на своих внутренних ощущениях. Информационный телепатический мыслепосыл мгновенно трансформировался в аналоги-понятия. -Приветствую тебя, Идущий Следом! Ты воспринимаешь мое обращение, значит, очередная волна развития цивилизации благополучно избежала роковых и непоправимых ошибок на сложной Тропе Познания! Я - Ариарх, Первый Хранитель Абсолютного Знания, в свой последний момент пребывания на родной планете Земля, обращаюсь к Вам, пришедшим после нас, с приветствием и говорю последнее "прости"! Колыбель стала мала для нас, поэтому мы покидаем Землю. Мы отправляемся осваивать другие миры. Звездные Врата теперь в вашем распоряжении. Надеюсь, что когда-нибудь мы встретимся!" Клонейда открыла глаза и убрала ладони рук с энергетического контура, и тот исчез в ту же секунду, а над центром постамента материализовался небольшой серебристый шар с вереницей мерцающих огней на выпуклой поверхности. -Я робот Портала. Атлантами второй волны мне поручено быть информатором для тех, кто достоин воспользоваться наследием великих Атлантов, - проскрежетал металлический голос из чрева шара. Весьма предусмотрительно и вовремя, так как в голове Веи роились мириады важных вопросов, на которые она хотела бы получить исчерпывающие ответы. Итак, планета Земля - колыбель протоантов и атлантов! Это интересно. Немного поразмыслив, она спросила робота Портала: -Позволяют ли возможности Портала в его настоящем состоянии совершить пространственный переход в любом направлении, которое я выберу? На что ей был дан утвердительный ответ. Это было замечательно! Это была вторая удача Веи; первая заключалась в том, что Земля не погибла от кометы и обитаема людьми, причем, среди них имеются представители мужского пола! Кстати, они должны быть очень симпатичные и привлекательные, если судить по тому экземпляру у костра! Существовала возможность опробовать Портал, но она решила не торопиться - ей хотелось осмотреться на Земле. Вдали послышались приближающиеся шаги. -Это тот... мужчина, - встрепенулась дублианка. По ориенту спецкостюма она определила, что на планете уже наступило утро. Клонейда решила немного понаблюдать со стороны за этим симпатичным аборигеном. Она нарастила спецкостюм на кисти рук и голову и, задав режим "инкогнито", отступила в глубь пещеры. Александр скользнул в пещеру и внимательно окинул взглядом помещение: со вчерашнего дня что-то изменилось! Мелькнувшую в мозгу догадку он решил тут же проверить с помощью прибора. -Так, так. С чего бы это? - пробормотал археолог, медленно обходя артефакт, расположенный в центре пещеры. Северов надел поляризованные очки, позволяющие рассматривать изучаемые объекты в разных диапазонах излучений - все было спокойно. Но в углу пещеры шевельнулся неясный тепловой контур. Он навел резкость: контур имел очертания высокой человеческой фигуры! В целях безопасности Александр вытащил из кармана куртки электрошокер, оружие, которое входило в снаряжение всех археологов, изучающих подземные пещеры - неизвестно на какого хищника или гада можно напороться под землей. -Я обнаружена, - отметила про себя Веа и отключила камуфляж комбеза. "Афина! Из моего сна!" - растерянно заморгал глазами Александр. -Давай знакомиться, - прозвучало у него в мозгу. -Ты не сон? Кто ты! -Я та, что снилась тебе. Но я настоящая, - величественная богиня в золотистом комбинезоне улыбнулась. - Я прилетела на Землю из другой Галактики. Наша цивилизация получила долгожданный сигнал Портала нуль-пространственного перехода. -Откуда ваша цивилизация знает о Портале? - удивился юноша, внимательно присматриваясь к прекрасной незнакомке. -По всем параметрам выходит, что мы - потомки переселенцев с планеты Земля! - мысленно ответила девушка. Затем добавила: -Я вижу, что тебе непривычно общаться при помощи телепатической связи. Если желаешь, то мы можем разговаривать на твоем языке. Ты будешь какое-то время воспринимать мои мысли, но отвечай словами. Так я быстро выучу твой язык, и нам станет проще общаться. А пока дай мне свою ладонь - наше знакомство будет более полным, если мы некоторое время проведем на лоне природы. Зачарованный Александр протянул ей руку, не понимая, что она хочет сделать. Едва коснувшись его ладони, клонейда тряхнула головой, и волосы золотым каскадом хлынули к ее ногам, окутывая тело живым плащом. На мгновение все вокруг озарилось ярким слепящим светом, вынудившим археолога зажмуриться. Когда он открыл глаза, то увидел, что он и девушка уже находятся на поляне, в его лагере. -Нет слов! - восхитился Александр, не торопясь выпускать из своей руки нежную прохладную ладонь девушки. - Мы, земляне, так перемещаться в пространстве не умеем. -Вы другие! Возможно, вам доступно то, о чем мы и понятия не имеем! Среди нас нет подобных тебе! - прошелестело в мозгу Северова. - Меня зовут клонейда Веа - агент экстракласса за Љ 555 555 555 555. -Александр Северов, - просто представился юноша. Гостеприимным жестом археолог предложил инопланетянке складной стул. Усадив необычную гостью возле потушенного костра, он устроился напротив нее. Ветер из долины принес терпкий запах полыни и лугового разнотравья. Веа с наслаждением вдохнула незнакомые запахи и с интересом стала разглядывать окрестности. Над их головами в яркой синеве утреннего неба кучились многочисленные стада аккуратных небольших облаков. -Странно, но я тебя видел во сне! Я думал... что ты богиня Афина. - Ветров погрузился с головой в изумрудное сияние глаз девушки, пристально рассматривающей его. -Извини, это я, таким образом, решила заочно познакомить тебя с нашей цивилизацией; не хотелось зря терять время, - виновато улыбнулась она; затем спросила: - Кто такая богиня Афина? -Это наипрекраснейшая женщина среди других богинь из легенд народов Средиземноморья. Ответ понравился клонейде. -Расскажи мне подробно о вашем мире, о людях, населяющих вашу систему, их мечтах, любимых занятиях; расскажи о себе. Мне интересна любая подробность! Вашу планету, как вижу, населяют не только женщины, но и мужчины. Какова роль мужчин в жизни цивилизации? Каков ваш вклад в развитие общества? - дублианка всем своим гибким телом подалась в сторону юноши; жадное любопытство сквозило в каждом ее взгляде, в каждом жесте. Собравшись с мыслями, Северов решил утолить ее любопытство, хотя сам изнемогал от вороха вопросов роившихся в его голове. -Земля - колыбель нашей цивилизации. Вот уже триста лет, как мы вышли в космос и обживаем планеты нашей Солнечной системы. Кстати, наше светило носит имя - Солнце. Свой рассказ Александр начал издалека. Александр стал рассказывать о том, какие планеты имеются в системе и чем на них занимаются люди. Рассказал об урановых рудниках на Тритоне, дающих топливо для межпланетных ракет, и об археологических раскопках на Каллисто, позволивших спрогнозировать наличие на Земле Портала. Упомянул об астрономической обсерватории на Трансплутоне-2, где для астрономов созданы идеальные условия для изучения Большого Космоса. Долго и живо описывал планету-курорт - Марс, на которую стремятся все, кто любит изнеженный комфортабельный отдых. С энтузиазмом рассказал о постройке детского космического развлекательного комплекса между Венерой и Землей, и о гоночной трассе в поясе Сатурна. Поведал о гигантских плантациях искусственно выведенных водорослей в подземных морях нептунианских спутников, имеющих в своем составе все необходимые для жизни элементы. Он с удовольствием рассказывал обо всем, чем занимаются космические добровольцы на планетах и спутниках Солнечной системы. Затем долго и обстоятельно Северов объяснял Вее о моногамии, имеющей место в семейной жизни мужчин и женщин и о том, как воспитываются дети. Он постарался поподробнее рассказать об истории развития человеческого общества, о том, как мужчины воевали между собой на протяжении тысячелетий, а женщины рожали детей, надеясь, что доля их чад будет лучше, чем у них. Александр не преминул подчеркнуть, что новое демократическое устройство Всепланетного Содружества покончило раз и навсегда с войнами на Земле. Теперь ресурсы планет направлены на созидание, на подъем благосостояния как всего общества, так и каждого отдельно взятого его члена. Рассказ о политическом и социальном устройстве общества планет занял не менее двух часов. Александр вошел в раж. Ему выпала честь представлять свой мир перед первым инопланетным существом; хотелось сделать это наилучшим образом, ничего не забыть и постараться подать информацию настолько доступно, как только это возможно! Приняв позу великого вн