Что и случилось с советником императрицы. Споткнувшись, он начал падать вперед, но атака в голову отбросила его обратно, а когда он врезался спиной в стену, копье чистой силы пригвоздило его к ней.
В это время в ложу вошли главы кланов Тайра, Татибана, Фудзивара, Абэ и Мононобэ. И в изумлении уставились на пригвожденный труп, который после прекращения техники Сумико начал падать на пол. От внешности бывшего советника не осталось ничего, а уродство вызывало отвращение на лицах всех женщин, включая императрицу. К тому же выпущенные когти не могли принадлежать человеку.
Первой, что не удивительно, сориентировалась главная соперница за трон. Рей Фудзивара надела на лицо маску легкого презрения и с явным высокомерием спросила:
— Это кто?
— Советник Акеми-сама, — на автомате ответила глава клана Самураки.
— Акеми-сама, — Рей поклонилась, как должно, — у вас в советниках числится демон? Вы простите меня, но этот… эта… это не может быть человеком.
Глава славного рода Кэн еще не пришла в себя после пережитого. Она как раз представляла, что была наедине с демоном и не могла поверить этому. «Но ведь он был таким умелым!» — эта мысль не давала ей покоя. Поэтому неудивительно, что она начала оправдываться.
— Я не знала Рей-сан.
— Как можно настолько неразборчиво подходить к подбору советников, Акеми-сама? — она поклонилась и тут же нанесла скрытый «удар». — Я понимаю, что он языком отлично работает, — и, видя, что императрица отошла от шока и подняла на нее полные ярости глаза, добавила: — Я имел в виду, что он отлично умеет плести словестные кружева, — и после небольшой заминки продолжила: — А не то, о чем вы подумали Акеми-сама.
И снова уважительный поклон по всем канонам.
— Да как ты смеешь, Рей-сан! — не удержалась от выкрика императрица. — Стража!
Но на этот раз глава клана Фудзивара решила довести все до конца, тем более что выдался прекрасный момент. Она совершенно не испугалась. Точнее сказать, она никогда не боялась, но в определенных моментах показывала напускной страх или боязнь, но не сейчас.
— Имею, Акеми-сама, — с металлическим звоном в голосе произнесла та. — Ибо это, — она, не поворачивая головы, ткнула пальцем в труп, — очень сильно смахивает на измену.
И только сейчас дурман почти полностью выветрился с голов императрицы и главы клана Самураки. Они обе начали понимать, что последует из этого события, если дать ему огласку. Правительница страны пыталась придумать хоть какой-то довод в свою защиту, но в голову ничего не приходило. Она уже хотела было отдать страже приказ об аресте главы клана Фудзивара, но увидела лица других глав. Там стояла неприязнь, а главное, что они будут защищать ее соперницу.
Глава же клана Самураки рассуждала более здраво. Свое место она не удержит — это женщина понимала, но попытаться сохранить род главным можно. Для этого придется обвинить императрицу во всем и в том числе, что та способствовала ее присутствию на своих интимных развлечениях с демоном. По большому счету это было правдой, Акеми сама постоянно приглашала ее, хвастаясь тем, какой у нее прекрасный советник. Главное в этом случае самостоятельно сложить с себя полномочия, и лучше сделать это сейчас.
— Я, Сенга Самураки, признаю, что недостойна звания главы клана, раз не сумела распознать в советнике императрицы врага. В связи с этим снимаю с себя полномочия главы клана в пользу моей младшей сестры Мэдоки Самураки.
Женщина не была уверена, что род сумеет сохранить главенство, но это был единственный выход, который оставлял хоть какую-то надежду.
Глава рода Асикага была менее всего подвержена дурману, так как в их компании сравнительно недавно. Она понимала, что сейчас наступил тот момент, когда у нее имеются очень большие шансы занять место главы клана. И как бы ей не хотелось этого, женщина понимала, что хорошего будет все же меньше, чем плохого. Некоторые не самые слабые рода, можно сказать, тихо ненавидели ее и ее семью за влияние на главу. После того, как она станет главой клана, в нем начнутся настоящие интриги, которые наверняка приведут к ослаблению. А сейчас этого делать ни в коем разе нельзя, раз демоны сумели пробраться не только в Американские Штаты, но и к ним. И тут женщина в полной мере осознала свои действия в последнее время, и ей стало немного не по себе. Какого спрашивается она привела в семью этого последнего мужа? Что с ней было? Но в данный момент лучшим выходом было поддержать младшую сестру Сенги. Та не обладала большим даром, но была всецело предана клану, иногда до наивности. Быть серым кардиналом тоже очень хорошо.