— Асэми, пойдешь с нами в Пятно?
— Конечно, — она нашла в себе силы ответить.
— Мы можем там погибнуть.
— И что? Зачем мне жить, если моя семья погибнет?
Мне понравились ответы этой, по сути, еще девочки: ни мгновения на раздумья, ни грана колебания. Я обнял ее левой рукой и прижал к себе. В следующий миг я уснул.
Япония, город Токио, императорский дворец.
— Рассказывай.
Мей Фудзивара посмотрела на свое доверенное лицо, выполнявшее для нее различные задания, в том числе и очень деликатные.
— Где он находился все лето, выяснить не удалось. Вернулся только непосредственно перед началом учебы. Сестры Арикана тоже ничего не знали, так как наблюдатели видели, что они тоже интересовались у скифки местонахождением мальчишки. Объявился внезапно, посетив сначала свой замок и только потом вернулся в Осаку. Что интересно, в замке Хотояма появились еще два аркейца приблизительно его возраста или на год младше и пятилетняя девочка, тоже аркейка. Сумико их тренирует. Выяснить их владения силой не получилось.
— Хоть что-то видели?
— Нет, за пределами замка у них только физическая нагрузка. Можно попыт…
— С этим потом разберемся, — перебила ее принцесса. — Меня интересует Тэкео.
— Он близко сошелся с провинциалкой, которая…
— Настолько близко? — Мей снова перебила докладчицу, а глаза ее сузились.
— Были ли у них близкие отношения, не знаю, но некая Асэми Ямагура часто остается у них ночевать. Более того, они вчетвером: Тэкео, Ниоми, Асэми и Ора каждый день едут далеко за город, а возвращаются ночью. Последняя используется в качестве кучера. Проследить, что они там делают и чем занимаются, не удалось ни одному агенту, мне в том числе. Просто в определенный момент агенты теряют сознание. После того, как после очередной попытки все три агента очнулись висящими вниз головой над пропастью, никто больше не хочет пытаться выведать тайну.
— Значит такие агенты, — фыркнула девушка.
— Госпожа, это лучшие люди, просто тот, кто опекает эту семейку, намного лучше. Возможно это аркейка, которую однажды видели входящей в замок Хотояма.
— Взять ее пробовали?
— Попытались, но та, как вошла в лес, так больше ее никто не видел.
— Что удалось узнать про эту девку?
— Асэми Ямагура, тринадцати с половиной лет от роду, родилась на севере острова Хоккайдо в родовом замке. Родителей потеряла в пятилетнем возрасте и с тех пор воспитывалась бабкой с дедом. Причину гибели выяснить не удалось, но с тех пор за пределами замка девочка не появлялась. Бабка с дедом, несмотря на возраст, отличные воины, особенно первая. Несмотря на строгие взгляды, к дружбе с Тэкео относятся весьма положительно, что странно.
— Ничего странного, — скривилась принцесса. — Найти подходящего мужа ей не светит, а вот уложить в постель Тэкео, который никогда не скрывал своего негативного отношения к нашему укладу жизни, просто.
— Я бы не стала утверждать так однозначно — малявка владеет всеми четырьмя стихиями.
— Есть ее изображение?
— Вот, — женщина протянула цветной рисунок, выполненный профессиональной рукой.
Принцесса заскрежетала зубами. Зеленоглазая блондинка, словно насмехалась над ней. Ей показалось, что под застенчивым взглядом, с которым та была изображена, проявляется насмешка.
— Значит, так, — прошипела Мей, но взяла себя в руки. — Она должна исчезнуть. Воры, бандиты, грабители, старые враги — пусть будет кто угодно, но связать ее смерть с императорским домом должно быть невозможно. Если случиться так, что информация вылезет наружу, то тебе и всем твоим подчиненным луче сделать сеппуку. И также всем родственникам.
Глава 23
Япония, город Осака, центральная средняя школа.
Уже полгода длиться наше обучение с Кайной, и только сейчас мы подошли к тому моменту, когда тела подготовились для того, чтобы принять в себя силу Солнца. Почти все знания аркейка закладывала нам ментально, а потом мы занимались тем, что тренировали тела, чтобы те нормально воспринимали полученную информацию. Иногда женщина делала нам перерыв, за время которого мы просто отдыхали. С обыкновенной учебой в школе присутствовали небольшие проблемы у Асэми, поэтому мне приходилось помогать ей. Хотя надо признать, что сама девчонка тоже прекрасно справлялась с обучением. Наставник по боевым силовым техникам Кичи́ро Хаси́дзи лишний раз подтвердил звание лучшего наставника. Он видел прогресс и мой, и Асэми, поэтому поговорив с глазу на глаз, старался на уроках подстраиваться под наше обучение. Причем делал это искренне, а не «на отвяжись», и совсем не строил никаких козней из-за того, что мы занимаемся не по его методике. В общем, классный дедок.