— А у всех демонов такие имена? Ну… наполовину женские, как у Алиса…
— Не всех, у большинства. Это все потому, что демоны умеют менять свое обличие.
В девушку превращаться?.. Надо запомнить.
— Про энергию я не знала… а Нижний город это что?
— Вы туда не пойдете, — вдруг вмешался Наследник. — Шэри! Ты совершенно не беспокоишься? Ты ведь даже не можешь использовать магию, а у нее её вообще нет! Что вы будете там делать? Мне некогда следить за вами обоими…
Ну да, титул обязывает…
— А ты не можешь пользоваться магией? Ранения настолько серьезные?
Прошло ведь уже несколько лет…
Старший демон помрачнел ещё больше.
— Кости срослись, но вот шрамы остались… И на их месте магия ведет себя наоборот, поэтому я могу пользоваться лишь маленьким количеством. Но однажды это должно пройти…
Ага. Посмотрим.
А то выглядит он каким-то бледным и уставшим, даже жесты при разговоре не использует. Видно движения причиняют ему боль.
— Ашерис, — позвав по имени злого демона, неотрывно смотрящего на брата, пытаюсь высвободить руку. — Не волнуйся ты так. У меня помимо магии есть и другие способности, так что ничего страшного не случится. Мне нужно быстрее уйти отсюда, ведь пока я здесь, черных магов продолжают убивать. А мой Учитель… вообще неизвестно где… так что я не боюсь той опасности, что меня ждет! К тому же моя магия быстро восстановится!
— Ты не понимаешь, насколько там опасно! Даже для меня…
С твоей-то магией неудивительно… пока придумаешь, что сказать, уже съедят. Или пока печать снимешь.
— Мне предстоит пройти ещё более опасный путь, так что это меня не пугает! Я не могу умереть сейчас, пока не пройду свой путь и ты не имеешь права мне запретить! Я твой лидер и ты должен подчинятся моим решениям, раз утверждаешь, что твой долг ещё не оплачен! Так что не мешай, если не можешь помочь…
Промолчав, принц отводит взгляд в сторону. А его брат удивленно переводит взгляд с одного на другого, ничего не понимая.
— Хорошо… идите… — наконец отвечает он.
— Не волнуйся ты так… кстати, ты же с Алисом виделся?
— А-ага, — скривился Аш. — Но ничего полезного так и не узнал.
Внезапно дернувшись, он смотрит на свое кольцо и исчезает. Недоуменно взглянув на его брата, подхожу к нему ближе.
— Его отец вызвал, — поясняет Шэриана. — Готова идти?
Окинув взглядом свой новый облик, неохотно киваю.
Может, само вернется?..
И мы направляемся к широким створчатым дверям, похоже, ведущим на выход.
Другой мир оказывается весьма необычным. Черное небо, темно-синяя огромная луна, дающая свет, красно-синяя трава и деревья, река, протекающая неподалеку тоже черная. А вот животных поблизости не видно, как и других форм жизни. Зато есть город вдали. С черными острыми башнями и огромными стенами.
— А мы вообще где? — тихо интересуюсь.
— На окраине верхнего уровня. Ниже города и селения обычных демонов, полукровок, а в нижнем уровне вся местность покрыта руинами. Это место и есть Нижний город, место обитание низших тварей, даже не демонов.
— А что мы там забыли?
— Они постоянно убивают друг друга… поэтому там каждый камень пропитан смертью и энергией.
— Ясно… подожди! Постой немного с закрытыми глазами!
— Зачем? — удивился демон и не спешит выполнять указания.
— Ну… мне так нужно… тебе жалко, что ли?
Рассмеявшись, он с интересом поглядывает на меня и останавливается, скрестив руки за спиной. Проследив за его движениями, я замечаю, что у него за спиной покачивается хвост, такого же цвета как волосы. Вздохнув и успокоившись, хочу уже поднести руку к лицу, как вспоминаю, что с моим левым глазом теперь что-то не так.
Это ведь повлияет на мои способности?..
Закрыв левый глаз, прикладываю руку к правому.
Мир теряет и так меньшинство красок, показывая разные цвета и линии на демоне.
Едва сдержавшись, чтобы не вскрикнуть, перевожу взгляд из одной рванной серой точки к другой, где когда-то были те колья. Магия вращается кругом вокруг каждой из них.
М-да, работы тут на несколько часов, не меньше.
Убрав руку, чуть склоняю голову.
— Всё! Пошли дальше…
Если он и удивился, то постарался этого не показывать и молча продолжил путь, неспешно идя по тропе.