— Наблюдать за чем? — осторожно уточнил он.
— За кем, — поправил его я. — Видишь машину, рядом с ней еще рыжий гварде… телохранитель стоит. — Там сидит женщина. Она ждет одного или нескольких человек. Когда они прибудут, все отправятся в один из подъездов этого дома. Или соседнего, я точно не знаю. Как ты проследил бы за ними, не привлекая к себе внимания?
Мужчина бросил взгляд на авто Мешковой, внимательно рассмотрел охранника, и на секунду задумался.
— Если бы знал точно, в какой подъезд им нужно, прошел бы туда раньше. Использовал бы мастер-ключ, изобразил бы местного. Стал бы спускаться им на встречу… А кто она? И зачем тебе за ней следить?
— Слуга темных магов, — ответил я честно. — Мне нужно опознать тех, кто сюда приедет и быть рядом с ритуалом, когда он начнется.
Некоторое время киллер хранил молчание, а потом выдал нервный смешок.
— Ты серьезно?
— А тебя что, снова надо парализовать, чтобы ты поверил?
Без подготовки это сделать не так уж и быстро, но он то этого не знал.
— То есть, серьезно, — сделал вывод убийца. — Ну, с другой стороны, если нечто выглядит, как утка, крякает, как утка, то, скорее всего, это утка и есть.
Теперь я смотрел на него с вопросом. Идиома же, да? Никогда не пойму русский язык. Причем тут утка? Однако, судя по его лицу и голосу, он сейчас явно принимал новую реальность и, к чести его, делал это довольно быстро, так что я не стал переспрашивать. Мне вообще нравилась его эта… как там писали в том паблике? О — адаптивность!
— А если мы не знаем, в какой подъезд она войдет? — вернул я его к предмету разговора.
— Войти после нее, с тем же ключом, — он дернул плечом. — Но риск выше. Охранник может остаться внизу, чтобы контролировать проход. И вообще, люди более подозрительно относятся к тем, кто идет за ними. А вот тех, кто идет навстречу, не так опасаются.
Интересное наблюдение, я о таком не задумывался даже. Надо взять на вооружение — ведь и правда, на преследователя всегда острее реагируешь.
— У тебя есть этот мастер-ключ?
— Есть, — кивнул мужчина. — Но я не понимаю, зачем мне тебе помогать? Это ведь твои дела… магические.
Тут он не удержался и усмехнулся. Все-таки не до конца еще принял.
Но я к его вопросу был готов. Более того, у меня имелось то, чем купить его услуга. Не деньги, это слишком просто, да и не настолько их у меня много, чтобы ими разбрасываться. Пригодятся для домена.
— Ты ведь наемник, так как насчет того, чтобы поработать за оплату? Проникновение, слежка, прикрытие? — спросил я. — В качестве оплаты я готов отдать тебе кольцо, которое сможет однократно парализовать любого человека на расстоянии пяти метров.
Сделал я его из той же проволоки, что и браслет, сегодня ночью. С каким бы пренебрежением я не относился к артефакторам из Ордена, в чем-то они были правы. Иногда лучше иметь готовое к применению, встроенное в предмет заклинание, чем самому активировать его. Ну а схватка с Хранителем показала, что использовать артефакт может и человек без способностей. Четыре Искры уже встроены…
Тут я заметил, что поток Искр от эгрегора почти иссяк. С последнего приходо прошло больше трёх часов. Алина была права — информационный повод со спасением девушки больше никого не интересовал. И я, по сути, снова столкнулся с необходимостью следить за расходом энергии.
— Кольцо? Магическое? Одноразовое? — кажется, киллер мне все еще не верил. Удивительно, учитывая то, именно этим заклинанием я его и обездвижил.
— Ну, я смогу его заряжать, а так — да. Паралич длится минуту.
— А?.. — тут убийца явно хотел сказать «а не врешь», у него это на лице было написано, но закончил иначе. — А давай!
Я не ошибся, предположив, что киллер зацепится за это предложение. Его эффективность должна держаться на инструментах, я же предложил ему такой, какого не найти больше нигде. Да, он еще не верил в существование магии, но уже понемногу начинал мириться с этим новым знанием.
— Тогда пошли, — как раз подъехала машина, из которой вышел Канский. Не один, с ним было еще двое мужчин. Судя по ауре, в которой виднелись черные нити, ахеронцы или прислужники. У Канского, кстати, эти следы проявлялись сильнее, чем у них. — Доставай свой мастер-ключ.
Влада тоже покинула салон, а вслед за ней из машины выбрался смазливый парень. Словно не мужчина, а наложница, даже черты лица какие-то девичьи! П-фе! Он с нежной улыбкой подал женщине руку, и они зашагали к подъезду, а Канский со своими сопровождающими шел за ними. Телохранители, что характерно, остались у своего джипа.
Ага, значит все верно. Медовая ловушка — Влада. Жертва — этот женоподобный мальчишка. И те, кто будет проводить ритуал. Я не ошибся. И оказался там, где должен был.