— Похоже, это место давно никто не посещал, — произнес я.
— Я поузнавала, — кивнула девушка. — Позвонила в управляйку, там сказали, что это не их зона ответственности. А городской службе — что это «объект частной собственности», только непонятно чей. Короче, друг на дружку кивают, а по факту тут ничейная заброшенная трансформаторная будка. И стоит тут уже лет сто. Я иногда мимо нее проходила, чтобы путь срезать.
— Удивительное место, — мне здесь нравилось.
Почувствовав это, Алина еще больше оживилась.
— Я бы в жизни на нее внимания не обратила. Но ты же сказал — не смотреть на внешность и все изучать магическим зрением. А у нее, — она указала на будку. — все залито серо-фиолетовой дымкой, как ты и говорил. И настоящие канаты из земли тянутся. Это лей-линии, да? И тут убили кого-то?
Я кивнул, разглядывая свой будущий домен. Ученица справилась, причем, лучше, чем я ожидал. Конечно, это не оставленное капище, было бы слишком большой удачей найти здесь настолько идеальную заготовку, да еще и в центре огромного города. Но в целом…
— Сам умер, — ответил ей. — Какой-то несчастный заполз сюда много лет назад, и долго и мучительно умирал. Несколько дней подряд. В результате, проходящие в этом месте лей-линии пропитались энергией смерти настолько, что даже спустя долгое время не смогла полностью очиститься.
— Это некроманты с ним сделали? — у Алины глаза расширились.
— Нет, смерть не насильственная, но страшная, — я усмехнулся. После единственного упоминания ахеронцев, она видела колдунов везде, даже там, где их нет. — Главное, что мне подходит.
— И его там заварили?
Все-таки порой ученица вела себя, как глупая девчонка. Что удивительно, ведь большую часть времени она демонстрировала острый ум и твердый характер. Но бывали моменты, как сейчас.
— Тела там давно нет, — фыркнул Ксотун, все это время восседающий на руках девушки. Мы специально взяли его с собой, ведь никто лучше демонов не может чувствовать эманации смерти. И работать с ними. — Скорее всего, когда нашли труп, дверь и заварили. Чтобы больше никто сюда умирать не забирался. Не трусь, никакой зомби на нас не кинется.
— И вовсе я не боюсь!
— Да у тебя руки дрожат, невозможно сидеть просто! Неси ровнее!
— Спускайся и сам иди!
— Тут в грязи все, а у меня лапки!
Я слушал их перепалку и улыбался. Передо мной была крепость, которую и сам Нефер-Ка не сможет взять с наскока. Нужно, конечно, здорово вложиться, прорубить проходы за Порог и в Бездну, призвать еще парочку Гончих… Кстати!
— А тебе тут нравится? — присев, спросил я у собаки.
Гончая сильно изменилась. Теперь они ничем не напоминала ту жалкую дворнягу, которую я встретил на стройке. То есть, порода-то, конечно, как и размер, не изменились, но теперь шерсть зверюги блестела, мышцы ладно ходили под кожей, а глаза блестели агрессивно и задорно.
Да и в истинном облике силы ее значительно возросли. Теперь она откликалась на зов через многие километры, и появлялась рядом всего за пару минут. Перемещаться по теням жители Порога могли также просто, как рыбы дышат под водой.
Вместо ответа дворняга вывалила розовый язык и прислала образ тепла и сытости. Могу ее понять: сила земли в узле из трех лей-линий и память крови. Да я сам в полном восторге.
— Ну тогда пойдем взглянем, что у нас внутри.
Заваренный навсегда засов я без затей срезал плетью, после чего сразу же накинул на дверь иллюзию, которая будет по-прежнему показывать запертый проход. Потом запитаю заклинание на источник и расширю отвод глаз на все здание. А пока хватит и того, что сделал.
Изнутри пахнуло сыростью, запахом разложения и птичьего помета. Под ногами захрустели какие-то веточки, листья и кости мелких грызунов. Это людям сюда прохода не было, а твари помельче без труда проникали внутрь. Жили и умирали.
Ровный квадрат со сторонами в четыре метра. Окон нет. Единственные источники света — открытая дверь да щель под самым потолком. С нее за все это время текла вода, отчего часть стены была покрыта то ли плесенью, то ли мхом. И черное пятно у дальней стены. Там, надо полагать, и умер несчастный, а эманации его боли и страданий, до сих пор продолжали висеть в воздухе.
— Фу-у! — сказала Алина, зажав пальчиками нос. — Ну и вонь!
— О, да! — воодушевленно мявкнул Ксотун, спрыгивая с ее рук. Наплевав на грязь и лапки, он прошелся по полу, а после сел в середине помещения и растянул пасть. — Тут просто смердит кровью и безысходностью! Алина, мое почтение, ты нашла просто великолепное место.