— А теперь добавь в свое окно плетение «громового голоса», — я влил в ученицу несколько Искр. И когда она послушно выполнила требуемое, произнес с достоинством. — Добро пожаловать, Елена. Вам нужно одной, без охраны, войти в это строение. Там я вас встречу.
Глядя на то, как Ведающая вздрогнула, услышав голос, доносящийся из пустоты, я довольно рассмеялся. Нужное впечатление на будущего союзника я произвести смог, а значит переговоры не станут слишком сложными.
Глава 27
Она сумела меня удивить, эта Ведающая в нелепом розовом одеянии. С интересом, но без особого удивления прошла через арку, огляделась по сторонам, отмечая взглядом каждую деталь сокрытого стигийского храма. Дольше всего задержалась на молчаливой фигуре Алины, сидящей у дальней стены с котом на коленях. После чего спросила.
— Вы ведь и есть тот Темный Жрец, Батыг?
Я напрягся, но совсем немного. И про домены, получается, в Ордене знали, и меня просчитать могли. С последним, к слову, и не должно было возникнуть сложностей, скрывался я от простых людей и силовых структур, а уж коллеги по ремеслу и должны были вычислить меня быстро.
— Да, — не стал я отрицать очевидного.
— У вас очень большое подпространственное убежище, — Елена Старая удовлетворенно кивнула, будто и не ждала другого ответа. — Впервые вижу такое. Вы действительно исключительно сильный маг. Вот только… не могу определить мотивы. Что-то восточное, античное, верно? Египет?
— Почти.
Женщина всего несколькими фразами смогла заработать в моих глазах несколько очков, но пускаться в объяснения, мол, и до Египта тоже существовала цивилизация, я по этой причине не собирался.
— Вы позвали меня, как Темный Жрец? Зачем вы сражаетесь с теми, кто занимается темными практиками? В наших кругах их принято не замечать.
И еще одно очко. За правильно заданные вопросы. Как маг она, может, и уступала мне, но разумом точно была равна. Поэтому я ответил максимально, насколько это было возможно, честно.
— Из собственной выгоды. Разве вы делаете иначе, Елена?
Она кивнула, принимая ответ. Уселась на стул, который я на ее глазах создал из ничего с таким видом, будто видела подобное каждый день.
— Но вы столкнулись с очень сильным противником здесь, в Москве. И не можете справиться самостоятельно. А значит вам нужны союзники. Я и Орден.
А это уже был не вопрос — утверждение. Да уж, не по плану пошли переговоры. Но это даже неплохо. Можно будет открыть карты и не ходить вокруг да около часами.
— Темные практики и ритуалы, помните? — пояснил я. — Мы начинали разговор о них. Тогда вы сказали, что готовы оповещать, если узнаете о них. Я вас немного опередил — узнал раньше. Есть один старый, умеющий менять тела, некромант. Очень сильный, возможно, сильнее меня. Я хочу убить его.
— Зачем?
Мне все больше и больше нравилась эта практичная и очень трезво мыслящая женщина. Тогда, при нашей первой встрече, она меня не очень впечатлила, зато сейчас — с лихвой.
Один своевременно заданный вопрос, а сколько вложенных в него смыслов. Не просто уточнение, а выяснение позиций. И даже закладка: «А что, если „Рассвет“ тоже практикует темные ритуалы? Тогда мы враги?»
— Его методы и цели безумны, — ответил я. — Он без раздумий уничтожит город и всех его жителей, а если получится, то и весь мир. А мне тут нравится. Только начал устраиваться с удобством.
— Я тоже привыкла к Москве, — улыбнулась Ведающая. — Да, порой столица подбешивает, но в целом — мне нравится. Не хотелось бы…
— Как и мне. Но действовать нужно быстро.
— Я еще не ответила согласием.
— Мой враг заключил сделку с Тельцами, — выложил я свой козырь.
— А теперь ответила, — по-девичьи хихикнула Елена. — Утвердительно. Умеете вы подбирать аргументы! Что вам нужно, Батыг? Чем может помочь Орден? И, конечно, нужно больше подробностей.
Я не ошибся в ней. И во вражде Тельцов с «рассветовцами». Насколько я понимаю, между ними были идеологические разногласия. Непримиримые. Если грубо: Орден пытался создать местный эгрегор, а владельцы сети — размывали его, строя международный. Не могу сказать, что мне больше нравился подход первых или вторых, но Тельцы заключили сделку с Нефер-Ка. И подписали себе приговор.
Начал я с тех самых подробностей, не слишком утомляя ими собеседницу. Назвал имя врага, его методы и возможности. В деталях описал боевые возможности жезлов, продемонстрировав один из них. И перешел к системе Путей, что строит некромант, узлами которой являются жертвы и запасные тела разом. Здесь она меня не разочаровала ни разу. Слушала внимательно, задавала только уточняющие вопросы, а когда я в своем рассказе дошел до жертв и их двойного назначения, выдохнула с нескрываемым восхищением: