Это не было магией. Это была физика. Грязная, кустарная, но не зависящая от очков навыка «Пиромантия» или «Электромагнетизм».
[Создан предмет: "Импровизированный дуговой разрядник".]
[Качество: Ужасное.]
[Урон: Переменный (5-25). Дальность: Крайне малая.]
[Эффект: Оглушение, возгорание.]
[Предупреждение: Высокий риск отказа и самоповреждения.]
Система признала его творение. Пусть и с оговорками. Но главное - она его поняла. Это значило, что он был на правильном пути.
Внезапно снаружи донесся резкий свист. Не один, а два. Сигнал крайней опасности.
Алексей схватил свое творение и прижался к стене рядом с дверью. Его сердце заколотилось. Они нашли его. Рано.
За дверью послышались грубые голоса.
- Проверь кузницу, - это был голос начальника стражи, Грома. - Кто-то видел, как тут тень мелькнула.
- Да она же заброшена сто лет, капитан!
- Я сказал, проверь!
Послышались шаги, кто-то начал отдирать доски с визгом гвоздей.
Алексей сжал в руке «разрядник». Он был похож на бесполезный клубок проволоки и палок. Но он знал, что это не так. Он мысленно представил цепь. Контакты. Поток энергии.
Дверь с скрипом открылась. В проеме возникла массивная фигура стража в кирасе, с факелом в одной руке и мечом в другой.
- Никого... - начал он, но его взгляд упал на Алексея.
В этот момент Алексей замкнул контакты.
Яркая, ослепительная вспышка сине-белого света озарила внутренность кузницы. Раздался оглушительный хлопок, как от близкого разряда молнии. Воздух запахло озоном.
Страж вскрикнул, отшатнулся и упал на спину, роняя факел. Его меч с грохотом полетел на пол. Он не был убит, но был оглушен и ослеплен на несколько критических секунд.
[Попадание! Оглушение достигнуто.]
[Скрытый параметр "Паника" применен к цели.]
Алексей не стал добивать. Он видел за спиной первого стража еще двоих, включая капитана Грома. Силы были слишком неравны.
- Колдун! - заревел Гром, выхватывая свой тяжелый меч. - Я знал! Вяжи его!
Но Алексей уже отскочил вглубь кузницы. Его взгляд упал на массивные мехи у горна. Они были огромны, деревянные, с кожаными вставками. И они были прикреплены к потолку на старом, ржавом шарнире.
Он прицелился своим «разрядником» не в людей, а в цепь, державшую мехи.
Вторая вспышка. Менее яркая, но более сконцентрированная. Цепь, раскаленная докрасна, лопнула с сухим треском.
Массивная конструкция мехов с оглушительным грохотом рухнула, как подрубленное дерево, прямо на путь преследователей. Пыль столбом поднялась к потолку. Послышались крики и ругань.
Это не было побегом. Это было тактическим отступлением, обеспеченным инженерным решением.
Алексей развернулся и побежал вглубь кузницы, к запасному выходу, который он заметил «Взглядом Аналитика» - старому лазу для подачи угля, ведущему вглубь поместья.
Он выскользнул в узкий, темный проход, заваленный мусором. Сзади еще слышались крики и попытки стражи разобрать завал.
Он был свободен. На несколько минут. Но теперь он был не просто беглецом. Он был еретиком, применившим запрещенное оружие. И о его способностях теперь знали не только Арканисты, но и простая стража.
Он остановился, чтобы перевести дух. В кармане его простого камзола лежал самодельный разрядник и дневник Кузьмы. Ничего больше.
Впереди был лабиринт служебных помещений, а за ним - все поместье, полное врагов.
И где-то там была Лира. Он надеялся, что она успела скрыться.
Он сделал глубокий вдох. Первая фаза плана завершилась провалом и одновременно - грандиозным успехом. Он не сбежал из комнаты. Он объявил войну.
Войну системе, брату и всему этому миру.
И его первый выстрел уже прозвучал.
Лаз вывел его не в открытое пространство, а в узкий, пропахший сыростью и плесенью коридор. Это были старые служебные тоннели, вероятно, использовавшиеся слугами для быстрого перемещения. Его «Взгляд Аналитика» скользил по стенам, выхватывая детали.
[Кирпичная кладка, возраст: ~200 лет. Износ: 35%.]
[Наличие скрытых проходов: Вероятность 12%.]
[Уровень угрозы: Низкий. Патрули не зафиксированы.]
Он двигался почти бесшумно, прислушиваясь к малейшему звуку. Крики из кузницы уже стихли. Значит, завал разобрали, или Гром решил действовать тише, чтобы не привлекать лишнего внимания до приезда Арканистов.
Цель: добраться до библиотеки главного дома. Там должны были храниться не только книги по этикету и истории, но и технические манускрипты, карты, возможно, даже труды по основам магии. Ему нужна была информация. Структура мира. Его законы. Без этого он был слеп.
Он свернул за угол и замер. В конце коридора, у деревянной двери, слабо освещенной масляным рожком, стояла фигура. Не стража. Старый, сгорбленный слуга в потертой ливрее. Он что-то перебирал в руках, бормоча себе под нос.