И им в лицо ударил яркий свет.
Милицейский люфтмобиль, тёмно-синий с красной полосой, опускался на крышу перед ними, гоня вокруг волны жаркого воздуха и пыли. Он не сводил ослепительного сияния прожекторов с них, но в их отблеске Фанню заметила два тёмных силуэта, выбирающихся из салона. Люфтмобиль опустился, погасив сияние гравиподвески, на крышу, и к первым двум милиционерам присоединился третий.
Карен нервно переступил с ноги на ногу. Фанню покосилась на него: последний из Мойнихян выглядел так, будто бы ему отчаянно хотелось броситься бежать — вот только бежать было некуда. На бегущие цели офицеры Милиции общественного порядка обычно реагировали выстрелом тазера.
Милиционеры приблизились, выступив из-за горящих прожекторов. Серо-синие мундиры казались почти чёрными. Двое двинулись навстречу Карену. Третий развернулся к Фанню и поднёс руку к козырьку фуражки.
- Фельдфебель Каллахайн, патрульная милиция, - представился он. - Вы находитесь в запретной зоне режимного объекта.
- Что, вместе с домом? - спросила Фанню. Рука фельдфебеля дёрнулась к кобуре на боку, и остановилась: он пригляделся к её лицу и побелел, как полотно.
- Прошу прощения, высокородная госпожа. - извинился он. - Я не заметил…
- Оставьте. - великодушно разрешила Фанню. Каллахайн выдохнул и опустил руку.
- Тем не менее, я прошу вас покинуть запретную зону, высокородная госпожа. - твёрдо повторил он. - И нам придётся проверить вашу идентификацию…
- Конечно, конечно. - кивнула Фанню и покосилась в сторону, отвернувшись от Каллахайна.
Карен стоял, окружённый двумя милиционерами, примирительно подняв руки вверх, и что-то им объяснял. Видимо, он оказался недостаточно убедительным - потому что в следующий момент милиционеры заломили ему руки за спину и резко положили его на крышу лицом вниз. Один прижал шею Карена коленом; другой торопливо доставал пристёгнутую к поясу ленту наручников.
- Эй, вы! - крикнула Фанню; милиционеры, удерживавшие Карена, синхронно обернулись к ней. - Оставьте его в покое! Он со мной!
Милиционеры переглянулись. Они секунду помедлили, прежде чем поспешно отскочить в сторону от лежащего Карена. Фанню подошла к нему, проигнорировав возмущённый возглас фельдфебеля, и подняла его на ноги; только после этого она обернулась к застывшему рядом Каллахайну.
- Что за самоуправство? - грозно спросила она, сложив руки под грудью и глядя в упор на фельдфебеля. Рядом с ней Карен деловито отряхивался, старательно не глядя на милиционеров вокруг.
- Это запретная зона режимного объекта. - повторил Каллахайн сухим голосом. - Вы, высокородная госпожа — одно дело; но ваш… спутник игнорировал законные требования сотрудника милиции.
- А именно?
- Представиться и позволить проверить идентификацию.
- И что было бы потом? - спросила Фанню, уже догадываясь об ответе.
- Это запретная зона. - в третий раз упрямо повторил Каллахайн. - А на период празднования Дня Возмездия в городе введен режим повышенной опасности, и милиция несёт службу в усиленном режиме. Мы имеем право задержать вашего спутника до выяснения обстоятельств.
- Вы этого не сделаете. - отрезала Фанню. - Он со мной.
Каллахайн тяжело вздохнул.
- Вы усложняете ситуацию, высокородная госпожа. - сказал он.
- А вы испортили нам вечер. - парировала Фанню. - Из соображений служебного долга, но тем не менее.
- Прошу прощения, высокородная госпожа, но мы этого не знали. Мы видели двух людей на крыше здания в запретной зоне метрополитена. Дирекция метрополитена сообщила, что их служащих в этом секторе нет. Мы должны были просто пролететь мимо?
- Вы должны были проявить чувство такта. - ответила Фанню, всё больше злясь. С аргументами фельдфебеля трудно было спорить: для низкородного подданного у него было хорошее понятие о служебном долге и обязанностях.
Это надо было ценить.
- Давайте так. - сказала она. - Мы позволим вам проверить нашу идентификацию. Покинем запретную зону, если вы так настаиваете . Но никто не будет никого задерживать. Вы согласны?
Каллахайн не ответил, отвернувшись в сторону. Фанню смотрела на него, сложив руки под грудью, пока фельдфебель думал над ответом. И над тем, что он ничего не мог сделать с истинной вавилонянкой — кроме как отправиться в отделение, составить там протокол и направить его по инстанции. После чего ему придётся иметь дело уже либо с начальством Фанню, — которое, некстати подумала она, едва ли будет в восторге от этой её выходки, - либо с серыми мундирами МГБ.