- СМЕРТЬ ВАВИЛОНИИ!!
Кричал Габриэле Зеро, вскинув вверх руку, стиснутую в кулаке. Кричал Каролис Станкевичус, привстав за трибуной президиума. Кричали депутаты и сенаторы в партере и на балконах, подавшись вперед, навстречу ей. Ввысь взметнулись алые вымпелы над головами бушующего зала. Министры, чиновники и даже высокие гости вскочили со своих мест; и всех и каждого объединял один бушующий, отчаянный, яростный клич:
- СМЕРТЬ ВАВИЛОНИИ!!!
Они были в её руках.
Через полгода они станут критиковать её. Через год - возненавидят её. Через два года — возжелают уничтожить её. Она видела этот цикл слишком много раз, чтобы думать иначе.
Но сейчас, молча подумала ван Хаутен, они были в её руках.
СМЕРТЬ ВАВИЛОНИИ!!!
СМЕРТЬ ВАВИЛОНИИ!!!
СМЕРТЬ ВАВИЛОНИИ!!!
***
Виэр проснулась.
Солнце настойчиво сияло за большим, во всю стену, окном, но ей стоило больших усилий открыть глаза и хотя бы поднять голову с подушки. О более радикальных шагах — например, сесть на постели — и речи идти не могло.
Виэр зевнула, щурясь от света. Верхняя половина окна была предусмотрительно затемнена на ночь глядя; но когда твоё окно смотрит в сторону восхода, это не особо помогало. Во всяком случае, большую половину года.
Осенью, или даже зимой, вид отсюда был прекрасным. К сожалению, майор Къелльберг не каждую зиму проводила у себя на квартире.
Виэр снова зевнула. И широко открыла глаза.
Диван, стоявший рядом, у ограждения верхнего яруса комнаты, был пуст. Измятая подушка лежала на полу; одеяло было яростно отброшено на бордовую спинку дивана. Покрывало было смято. На самом диване было ни души.
Сердце Виэр замерло. И застучало снова, когда она, наконец, заметила время в углу зрения; было уже начало двенадцатого. Здесь, в Вышеграде, это была середина утра.
Она выдохнула. Значит, ничего страшного не произошло. Но?..
Виэр собрала волю в кулак и села на постели. Следующее усилие над собой — откинуть одеяло и свесить ноги с кровати — далось ей уже куда легче.
В такие моменты она скучала по бронекостюму. Бронекостюм, по крайней мере, мог поставить на ноги даже мёртвого.
Иногда — буквально.
Нетвердо ступая со сна, она подошла к ограждению. Однокомнатная квартира была двухъярусной: наверху были спальня и ванная комната, а внизу — кухня и то, что считалось гостиной, раскинувшейся у подножия огромного окна.
Фон сидела внизу, с ногами забравшись на широкий подоконник. Одну из красно-синих подушек она подложила себе под спину, другую — под голову; на третью она взгромоздила ноги. Солнце, казалось, не беспокоило её; она даже не подумала затенить оставшуюся часть окна.
- Привет. - бросила Фон, слегка повернув голову в её сторону. Рыжая прядь упала ей на лицо; она рассеянно откинула её рукой.
- Ты давно встала? - спросила вместо приветствия Виэр, спускаясь по лестнице. Фон проводила её взглядом, пока она не спустилась, и отвернулась обратно.
- Да так. - сказала она. - Не особо.
- «Не особо» - это когда? - не отставала Виэр, подходя к ней поближе. - Сколько часов ты так просидела?
- Один. - пробормотала Фон. - Или два. Я как-то не заметила. Я читаю.
- Что? - спросила Виэр, обойдя низкий столик и остановившись перед ней. Фон подняла голову, окинув её взглядом с ног до головы.
- Аналитику. - ответила она, пристально глядя на неё. - «Марцианский коридор: предсказания и предположения». Некий Юлиуш Грамбергс. Слышала про такого?
- Нет, конечно. - фыркнула Виэр, но одновременно она запустила поиск и очень быстро обнаружила искомое. Так и есть: очередной «военный аналитик», из тех, что при ближайшем рассмотрении почему-то оказываются мало того что гражданскими, так ещё и ни дня не служили в собственно войсках… - Ты хоть ела что-нибудь? И зачем ты их читаешь?
- Я не голодна. - сухо сообщила Фон. - Не знаю. - ответила она на второй вопрос. - Но это хоть что-то. Про войну.
Виэр тяжело выдохнула, глядя на Фон снизу вверх. Та всё так же пристально смотрела на неё в ответ — знать не зная, как по спине Виэр, под мокрой со сна майкой, бегут мурашки от взгляда её лиловых глаз.
- Фон. - терпеливо сказала Виэр. - Тебе надо поесть. Почему ты не ешь?
- Я думала. - ответила Фон, не уточнив, о чём именно. - Я зачиталась.