Сердце Мяаймиваари замерло. Она вызвала другой снимок из своей долговременной памяти — тот самый, дерзкий, бросающий им вызов одним взглядом. На лице женщины в кадре не было ничего подобного. Очки скрывали глаза, затрудняя распознавание. Но всех остальных черт — скул, челюсти, подбородка, губ и носа, формы лица — должно было хватить.
Изображение мигнуло. Два снимка с очерченными контурами повисли перед ней.
Мяаймиваари выдохнула. Это была она.
Наконец-то, это была она!!
- Собираемся. - скомандовала она по общему каналу. - Цель в «Астории». Кормяакаани, Аамяяоне, Сёёпаани, Мяатусяани, Виихаани — вы со мной. Хиилтууне, Хяаратяяни — челнок на вас. Хяаратяяни — ты на связи.
- Есть!!! - услышала она; канал едва не потонул в возгласах подтверждения, и Лиисэ с трудом сдержала ухмылку. Её бойцы слишком долго ждали. Она слишком долго ждала.
Теперь конец был близок.
Сегодня Крочесни умрёт.
***
Фон вышла из лифта и замерла.
Она была одна. Впервые с того дня, как она впервые проснулась здесь, в Федерации, в Вышеграде. В госпитале рядом всё время были врачи — Андриевский, кимарра-полковник, ещё один, чьего имени она тоже не запомнила. Когда Виэр забрала её, увезла к себе домой, в Браму-Заходню, рядом всё время была она. Дома, в городе, сегодня утром в Новом Двуре — всегда рядом, всегда вместе с ней. Всегда держа её за руку.
Теперь Виэр оставила её одну.
Фон сглотнула. Холл пятого этажа перед лифтом был пуст. Она поёжилась, оглядываясь вокруг — никого. Здесь было меньше света, чем в ярко освещённом холле внизу, и тёмные очки заволакивали углы тенями, будто она тонула в толще мутной, грязной воды. После влажного и душного воздуха снаружи прохлада отеля холодила её.
Она подняла руку, взглядом скользнув по застёгнутому манжету намокшего рукава. Белая ткань прилипла к её руке, и Фон ясно могла разглядеть под ней очертания тёмного пятна на запястье.
Она отвернулась и, не глядя, сдёрнула с себя очки.
Мутная вода отступила, исчезла; яркие цвета, выглядывавшие из-за краёв стёкол, вернулись назад, и Фон вздохнула. Двинула мёрзнущими под мокрой тканью рубашки плечами.
Налево. Номер 524.
Она пошла вперед, держась подальше от ярко освещённой галереи. Зелёный с золотом ковёр вёл её, как маркер навигационной системы, вглубь левого крыла — в лишённый окон коридор, обрамлённый у входа двумя жёлтыми растениями. Клиновидные листья торчали в стороны, сгибаясь книзу. Очевидно, они были из других широт: здесь, в Вышеграде, она ещё никогда не видела таких.
Ряды дверей провожали её, пока она шла по коридору. Металлические бляшки номеров на них поблёскивали; она оглядывала каждый из них, но номера 524 здесь не было. Коридор впереди разделялся; перед ней возникло окно навигации, и она свернула налево, как было указано. Номера 520-530 находились в той стороне.
Навстречу ей вдруг раздались шаги, и Фон замерла, напрягшись всем телом. Она остановилась посреди коридора, прислушиваясь к шагам, не зная, что делать. Бежать? но зачем ей было бежать?
Из-за угла показалась фигура в чёрном мундире, и Фон с облегчением выдохнула: мундир был марцианским. Это ей было видно даже отсюда. Но вот фигура… принадлежала не Айше, нет; это был кто-то другой, один из тех офицеров из делегации. Фон заметила даже капитанские знаки на кителе.
Капитан заметил её, только когда был совсем близко — его взгляд, блуждавший по стенам, вдруг скользнул по ней, и капитан преобразился. Заспанное выражение исчезло с его лица, обрамлённого смятыми коричневыми волосами: он смотрел на внезапно возникшую перед ним Фон, будто на привидение.
- Крочесни?.. - пробормотал он, глядя на неё.
Фон кивнула. Капитан осоловело кивнул в ответ — и выпростал руку, протягивая её для рукопожатия.
- Капитан Людвикас Явтокас, - представился он. Фон уставилась на него. - Я видел вас там… на космодроме.
Фон глянула на протянутую руку, а затем обратно на лицо Явтокаса: да, он был типичным вакаринцем — овальное лицо, прямой нос, высокие скулы, кожа чуть темнее, чем у части марциан. Заспанный, растрёпанный — но теперь его карие глаза горели живым интересом, глядя на неё.