Марцианском мундире.
Мяаймиваари ухмыльнулась. Перебить всех марцианских выродков она не могла — в её приказах отдельно оговаривалось, что вся операция должна была пройти как можно более тихо, незаметно и аккуратно, без лишних жертв и разрушений. Этот досадный факт немало портил ей настроение даже сейчас.
Но эту марцианку она могла убить.
- Принято, вижу. - сказала она. - В расход вместе с целью.
- Подтверждаю, приём. - ответила Хяаратяяни. - Точка выхода в двадцати метрах.
- Принято. Продолжать наблюдение. Отбой. - закончила Мяаймиваари и жестом приказала двигаться дальше.
Зеленоватый свет дежурных ламп отражался на их бронекостюмах, пока отряд шёл по служебному коридору. За стенкой шумела вода, убегающая прочь по подземному каналу. Канализация , подумала Мяаймиваари. Насколько же она бывает полезной.
В том числе и для грязной работы.
Люк замаячил впереди — тёмная шахта, уходившая вверх, со сбегающей вдоль бетонных колец лестницей. Мяаймиваари подошла ближе, снова скомандовав остановиться, и сняла с пояса дрона-разведчика. Крошечная машина ожила, загружаясь; на краю забрала пробежали строчки запуска.
Мяаймиваари подбросила дрона вверх, и тот взмыл — наверх, к люку, бесшумно отъехавшему в сторону, и наружу. Дождя не было. Перед Мяаймиваари появилась картинка с камеры дрона: полупустое помещение, открытый зёв ворот, из которых лился тусклый свет. Дрон вылетел наружу и замер, оказавшись на широкой площадке, с двух сторон окружённой стенами; Мяаймиваари повела камерой вокруг и удовлетворённо хмыкнула: «Астория» высилась прямо над ними.
Она свернула камеру, отозвав дрона обратно, и скомандовала отряду лезть наверх.
Помещение было ангаром для грузовых автофрейтеров — погрузочные порталы вдоль стенки за спиной, следы шин на бетонном полу, широкие ворота. Свет не горел — кроме зелёной лампы дежурного освещения, отбрасывавшей причудливые тени по углам. Мяаймиваари выскользнула наружу из люка и огляделась вокруг — ни души. Маскировочное поле она включила заранее.
Дождь лил снаружи, не собираясь прекращаться. Капли тихо забарабанили по её бронекостюму, незримому снаружи. Она задрала голову вверх, смерив взглядом поднимавшуюся к небу двухкрылую башню «Астории».
Дождь был проблемой. Но им доводилось работать и в худших условиях.
- Мы на месте. - объявила она, обернувшись к отряду — пять невидимых силуэтов, обведённых услужливым виртуальным интерфейсом. - Пятый этаж, номер 524. - она кивком головы указала на стеклянный фасад отеля за спиной. - Кормяакаани, Сёёпаани — вперед, остальные за мной, и осторожнее.
Она ещё раз оглядела «Асторию». Свет во многих окнах на нижних этажах не горел — в том числе и на пятом этаже; это была другая сторона здания, отметила она. Придётся перебраться по фасаду на другую сторону, отыскать там номер 524 — это было уже несколько проще — пристрелить Крочесни с подружкой и уйти. Точно так же, как пришли: тихими и незамеченными.
И поскорее.
- Пошли. - скомандовала она и прыгнула вверх первой.
***
- ...Нас всех разбросали. - сказала Айша, глядя в сторону. Краем глаза она заметила, как Фон кивнула, не сводя с неё глаз — таких холодных, таких чужих теперь лиловых глаз. - Риччени была жива, когда я последний раз вспоминала про неё. Скьяффино теперь на Ардуинне, не знаю, зачем. - она пожала плечами; Фон снова кивнула. - Я попала в 381, на Мирано. Защищаю столицу. - она грустно улыбнулась, всё ещё глядя в сторону. - Не особо хорошо это нам удаётся.
- Триста восемьдесят один? - переспросила Фон; Айша замерла, вслушиваясь в её голос — сухой, холодный, но всё ещё её . - Там кто комэском, Эйнхоорн?
- Эйнхоорна сбили три месяца назад. - ответила Айша. - Вместо него теперь Вентицено.
- Джулия Вентицено?
- Точно, она. - кивнула Айша. Она поёрзала на стуле; Фон всё ещё смотрела на неё. А она…
Она боялась даже поднять взгляд. Взглянуть — и потерять голову, как там, на космодроме.
Фон была здесь. Фон была рядом с ней. Ей достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться её. Фон была другой — отстраненной, холодной, чужой. Как будто она действительно умерла — и вернулась из небытия другой .