Возможно, так и было.
Но это всё ещё была Фон . И она была жива.
И Айша не хотела потерять её снова.
- Фон, я… - начала она и замолчала, до боли переплетя пальцы, глядя то в сторону, в угол между кроватью и гарнитуром, то на свои колени.
- Что? - спросила Фон, и в её голосе почудилась искорка тепла — искорка прежней Фон, подумала Айша. - Что-то случилось?
- Нет-нет, всё в порядке… - поспешно брякнула Айша. Она нервно сглотнула. По спине под кителем и блузкой пробежали мурашки.
- Айша, что с тобой? - снова спросила Фон.
- Всё в порядке. - повторила она и развернулась к ней, встретившись взглядом с её глазами — встревоженными и удивлёнными. Тёплыми. Своими.
Будто в них растаял лёд.
- Фон, - проговорила Айша дрожащим голосом, - останься со мной.
***
- Что-то не так. - проговорил Эзер, и Виэр обернулась к нему, стоя посреди отсека. Стоявшая рядом Савано обернулась вместе с ней. - Система. В ней кто-то есть. Не СБК.
- Не СБК? - повторила она, чуть подавшись вперед. - Охрана «Астории»?
- Не они. - тут же ответил Эзер. - Я бы заметил. С СБК всё в порядке. Это кто-то другой .
Другой ? По спине Виэр пробежали мурашки; кто ещё кроме них мог быть сейчас в сети «Астории»?
- УВР? - спросила она. - Внутренние?
- Нет и нет. - перебил её Эзер. - Я в сети УВР, их интеллекты заняты другими объектами или молчат, аналогично операторы. В системе «Астории» кроме нас и СБК нет никого.
- Отследи. - немедленно приказала Виэр. - И сразу же сообщи. Что они наблюдают?
- Момент. - сказал Эзер и в следующую же секунду продолжил: - Картинку с камер на пятом этаже. Лифты, галерея левого крыла, гостевая, номера с 520 по 524.
Виэр застыла.
524.
Они искали Фон.
***
- В системе кто-то другой. - вдруг сообщила Хяаратяяни.
Мяаймиваари замерла. Дождь шумел вокруг неё, молотя по окнам отеля. Её перчатки и подошвы сапог цепко держали её на стеклянном фасаде — между четвёртым и пятым этажами, над тёмным окном снизу и таким же тёмным — сверху. Позади неё и справа были разбросаны тактические пометки её бойцов.
- Кто? - резко спросила она.
- Федераты. Не знаю, кто. - вспыхнул ответ Хяаратяяни; она уже не говорила, а передавала напрямую. - Заметили нас, начали отслеживание.
Проклятье, только и подумала Мяаймиваари. Их заметили.
В самый худший для этого момент.
- Руби соединение . - приказала она. - Сейчас же!
- Принято. Соединение обрублено. Сбрасываю последние координаты цели. - красный маркер зажёгся дальше по фасаду. - Мы в режиме тишины. Отбой.
Мяаймиваари выдохнула, выматерившись через сжатые зубы. Их заметили. И, скорее всего, продолжают отслеживать и сейчас: федераты были исключительно настырными. Они и их проклятые мерзкие машины.
В прошлый раз, когда их доступ засекли, избежать слежки удалось — вовремя обрубив соединение и уйдя в режим тишины. Поможет ли это сейчас, Мяаймиваари не знала.
А значит, надо было спешить.
- Продолжаем. - приказала она, бросив ещё один взгляд на красный маркер — и на горевшие рядом с ним синие. - Кормяакаани, ты ближе всего. Цель на тебе, огонь по подтверждению.
- Огонь по подтверждению плюс. - отозвался Кормяакаани; его синий маркер мигнул.
Мяаймиваари сдвинулась вбок, снова приходя в движение, подбираясь всё ближе. Дождь буйствовал вокруг.
Ей так хотелось убить Крочесни своими руками.
Как жаль, что придётся доверить это какому-то выскочке.
***
- Соединение обрублено. Они исчезли. - доложил Эзер.
- Отслеживай! - рявкнула Виэр. - Мне плевать, с Острова они, с Бастиона или из Канцлерки; мне нужно знать, кто они!
- Работаю. СБК заметили закладку. Начали слежку. - Эзер сделал паузу. - Тормоза.
Виэр негромко зарычала и развернулась на каблуках.
- Саиш! - гаркнула она.
- Здесь, майор.
- Обстановка?
- Штатно, продолжаю наблюдение за объектом.
- Отставить. Осмотри фасад. Внимательно. - Виэр рванула в стороны ворот рубашки, распахивая его; послышался треск отрывающихся от ткани кнопок. - В системе чужие.