Любой ценой.
***
- Подтверждаю, пять целей, бронекостюмы, - скороговоркой докладывал Саиш. - Нет выстрела, нет выстрела, они внутри!
- СБК обьявили тревогу, группа реагирования идёт на перехват. - добавил Эзер. - Наблюдаю пять целей в коридорах, движутся к последней позиции Каллии и Хосино.
Виэр хватило одного взгляда на изображения, рассыпавшиеся перед ней. Нападавшие были одеты в старые, экспортные бронекостюмы — вавилонского производства, да, но это мало о чём говорило: половина Промежутка щеголяла точно такими же.
Но двигались они так, как не могли даже самые вышколенные промежуточные вояки.
Вавилоняне .
- Кораньи!!! - рявкнула она. - ОТРЫВ!!!
Челнок взревел, прыгнув в небо в вихре воздуха, промяв под собой бетонные плиты двора. Виэр схватилась за поручень. Выпрямилась. Вдавила контакт на запястье бронекостюма.
Искусственные мышцы, только что расслабленные, в один миг напряглись, мягко, но крепко сдавив её тело. Угловатый нагрудник надвинулся теснее. Строчки данных пробежали перед глазами Виэр: силовая установка — в норме, приводы — в норме, генератор щита — в норме, бронекостюм готов к пуску.
Она сжала кулаки.
- Саиш! - скомандовала она, оборачиваясь лицом к кабине. Савано подала ей шлем. - Руки в ноги, мы взлетаем!
- Так точно! - откликнулся тот. Челнок дёрнулся в сторону, разворачиваясь. Виэр натянула шлем, зафиксировала его — высокий воротник надёжно обхватывал её шею, оставалось только защёлкнуть на нём шлем.
- Эзер! Где Фон?!
- Каллия движется к лифтам. Две цели следом за ней.
Виэр похолодела.
- Кораньи! - снова выкрикнула она. - Хватай Саиша и снижайся над грузовой зоной! - не слушая ответа, она переключила канал. - Фон!!!
***
- Виэр?! - крикнула Фон, не останавливаясь, держа Айшу за запястье. Надрывно выла сирена. Где-то в стороне слышались громогласные выстрелы гравиоружия. Она свернула за угол: впереди, в конце коридора, забрезжила золотом галерея холла.
- Хватай Хосино и бегом к лифту! - заорала Виэр. - Минус первый этаж, грузовой ангар! Эзер бросит координаты!
- Хорошо! - выкрикнула Фон.
- Двое идут за тобой! СБК сейчас будут на месте, только беги!
- Я бегу!
Айша вскрикнула. Выругалась. Фон потянула её за собой — вперед, в коридор, мимо странных конусолистных растений. Выстрелы слышались совсем близко.
И бегущие шаги за спиной.
Вавилонянин вынырнул из-за угла, как чёрная тень, и Фон закричала — от страха, от неожиданности, от ненависти. Она обернулась, вскинула пистолет, выстрелила — вавилонянин испуганно отпрыгнул назад, стоило одной из пуль только ударить в его щит.
Она побежала ещё быстрее.
Проход заслонила тёмная фигура, и Фон едва не выстрелила; бронекостюм, но другой — другие броневые пластины на плечах и груди, другой шлем с тускло светящимся забралом.
СБК?
Она подняла пистолет, не прекращая бежать, и бронекостюм вдруг вскинул оружие — и выстрелил, мимо неё, поверх её головы.
И бросился вперед.
В коридоре раздалась пальба. Фон обернулась, уже почти добежав до конца коридора — и не увидела ничего, кроме бойца СБК, на бегу стреляющего из карабина. Его щит вспыхнул короткой синей вспышкой — и исчез; боец отшатнулся, отброшенный вбок.
Чёрные силуэты маячили позади него.
Фон выбежала из коридора. Айша торопливо бежала за ней. За их спиной раздались новые выстрелы.
- Куда?! - тяжело дыша, выкрикнула Айша.
- Лифт! - отозвалась Фон. Бросила взгляд на пистолет; восемь патронов. Это был второй магазин; в того, первого вавилонянина она выпустила все патроны.
Никогда больше, повторила про себя Фон. Никогда больше она не будет молить их о пощаде.
Пришло время расплаты.
Пришло время выжить .
- Бегом! - снова крикнула она и побежала. Выстрелы слышались вокруг, бегущие шаги — и Фон, снова обернувшись, едва не сбилась с шага; чёрные фигуры в бронекостюмах выбежали из коридора, вскинув оружие. Ещё две виднелись на галерее за ними.
Она нырнула вниз за мгновение до того, как вавилоняне выстрелили, и очередь прошла сквозь подпиравшую потолок колонну, превратив её в пыль. Вторая очередь пробила насквозь одну из шахт лифта, разорвав закрытые двери, ударной волной выбив все стёкла.