- Захватите мне помидоров, Браво-Двенадцать. - ответила она, заглядывая за угол. Никого: ещё один пустой коридор. Эзер предупредил бы её, но лучше было удостовериться самой. - Отбой.
Она кивком указала Макеенко за собой и побежала вперед, мимо запертых камер, пока не нашла нужную, с номером K017 на люке.
- Эзер, открывай! - приказала она, и люк распахнулся.
Виэр вбежала внутрь… и замерла, опустив карабин.
Фонделина Крочесни была ещё жива. Система жизнеобеспечения не давала ей умереть; Виэр видела трубки, входившие в измождённое тело, и размеренно двигавшуюся в такт писку и шелесту системы окровавленную грудь. Но без неё она не проживёт и минуты.
Что они с ней сделали? Виэр не могла отвести глаз от почерневших ран там, где когда-то были груди, от гвоздей, пробивавших запястья и ступни. Сколько она провела здесь, распятая на стене, прикованная к машине, продлевавшей её страдания?
- Курва мать… - прошептала Макеенко. Она подбежала к распятой, выпустив болтавшийся на ремне карабин. - Она же почти мертва!
- Я знаю. - выдавила Виэр. - Эзер!
- Слушаю.
- Свяжись с «Силуэтом». Пусть высылают челнок с медицинской командой. Живо!
- Слушаюсь.
- Нужна капсула жизнеобеспечения! - добавила Макеенко.
- Слушаюсь. - отозвался Эзер в последний раз.
Макеенко развернулась к Виэр.
- Великие предки, - проговорила она, - что с ней делали?!
Виэр сглотнула. Она видела небольшой пример на той записи, которую показывал Гуменюк, с его вечно невозмутимой миной. Ей вдруг захотелось, чтобы Гуменюк сейчас оказался здесь.
Голова Крочесни шевельнулась, чуть приподнимаясь. Опустевшие, слезящиеся глаза встретились с многоглазым забралом шлема Виэр, и Виэр отвернулась.
Она не могла выдержать этого взгляда.
- Эзер! - рявкнула она. - Пускай поторопятся!!
***
Тактическое ружьё оглушительно хлопнуло. Бежавший впереди вавилонянин рухнул на пол, отброшенный выстрелом. Тело, прошитое дробью, безжизненно ударилось об пол.
Но остальные успели убежать.
Лейрик досадно щёлкнул языком, разглядывая люк командного пункта станции, захлопнувшийся у сергала прямо перед носом. Труп вавилонянина, напоминавший окровавленную груду мяса, валялся посреди коридора.
С их стороны это было невежливо.
- Браво-Шесть, Браво-Три. - сообщил он, подбежав к люку с ружьём наготове. - Часть экипажа забаррикадировалась в командном центре. Приём.
- Ага, точно. - поддакнул Эзер. - Бортовой компьютер только что попытался начать цикл самоуничтожения. - раздалось электронное фырканье. - Наивные.
- И настырные. - зло бросила командир. Лейрик слышал её ругань в общем канале: что бы командир не нашла в тюремном блоке, она была сильно не в духе. - Браво-Три, выбейте им двери.
- Есть! - откликнулся Лейрик и обернулся к своему отряду: - Вы слышали?! Фарид!
- Есть!
Один из бойцов подбежал к двери; он прикрепил заряд ровно посредине люка, взвёл взрыватель и отбежал в сторону:
- Чисто! - выкрикнул Фарид, и Лейрик скомандовал подрыв.
Взрыв вывернул створки люка внутрь, превратив его в воронку со рваными краями. Дым ещё не успел рассеяться, как Лейрик нырнул в пролом, вскидывая ружьё и стреляя.
Он нажал спуск ещё до того, как его бронекостюм успел отметить цели. Тактическое ружьё хлопнуло несколько раз, заполняя командный центр дробью, отбрасывая ближайших ко входу вавилонян. Следом раздались выстрелы карабинов: за Лейриком в пролом бросился остальной отряд.
Командный пост был круглым помещением с рядами консолей, расходившихся концентрическими кругами от центра. Вавилоняне знали, что их вот-вот возьмут штурмом. У них было время вооружиться и занять позиции — в полном соответствии с правилами и инструкциями, в командном посту хранились карабины и пистолеты.
Отряд Лейрика смял их за секунды. Бойцы в рефлексных бронекостюмах рванулись вперед, ныряя в самую глубину командного поста, стреляя на лету. Защитники успели выстрелить несколько раз, и ответом им были вспышки щитов, принявших на себя удар.
В следующий момент они были уже мертвы.