Дик Филип Кинред
Стигматы Палмера Элдрича
Филип К. Дик
Стигматы Палмера Элдрича
Глава 1
Проснувшись с необычайно сильной головной болью, Барни Майерсон обнаружил, что находится в незнакомой спальне в незнакомом доме. Рядом, натянув одеяло на обнаженные плечи, легко дыша, спала незнакомая девушка с белыми как хлопок волосами.
"На работу я наверняка опоздаю", - подумал Барни. Он выбрался из постели и, пошатываясь, встал, не открывая глаз и с трудом сдерживая тошноту. Он был уверен, что до работы ему ехать по крайней мере несколько часов, а может быть, он вообще находился не в Соединенных Штатах, однако наверняка на Земле. Сила тяжести, из-за которой он с трудом держался на ногах, была знакомой и нормальной.
А в соседней комнате возле диванчика стоял знакомый чемоданчик его психиатра, доктора Смайла.
Барни прошлепал босиком в гостиную и, сев рядом с чемоданчиком, открыл его, щелкнул переключателями и включил доктора Смайла. Датчики ожили, и послышалось тихое жужжание.
- Где я? - спросил Барни. - И как далеко отсюда до Нью-Йорка?
Это было важнее всего. Он взглянул на часы, висевшие на стене кухни: 7.30. Не так уж и поздно.
Устройство, которое было переносным терминалом доктора Смайла, связанным по радио с компьютером в подвале дома Барни - Нью-Йорк, Реноун, 33, металлическим голосом произнесло:
- А, это вы, мистер Байерсон.
- Майерсон, - поправил Барни, дрожащими пальцами приглаживая волосы. - Что ты помнишь о прошлой ночи?
С чувством глубокого отвращения он заметил стоявшие на буфете в кухне полупустые бутылки с бурбоном и содовой, лимоны, тоник и формочки для льда.
- Кто эта девушка?
- Эта девушка в постели - мисс Рондинелла Фьюгейт, - сообщил доктор Смайл. - Она просила, чтобы вы называли ее Рони.
Эти слова вызвали у него смутные воспоминания, каким-то непонятным образом связанные с его работой.
- Послушай, - сказал он чемоданчику, но тут девушка в спальне зашевелилась. Барни быстро закрыл доктора Смайла и поднялся, чувствуя себя смешно и неловко в одних трусах.
- Ты уже встал? - сонно спросила девушка. Она выбралась из-под одеяла и села, гладя на него. - Который час, и поставил ли ты воду для кофе?
"Довольно красивая, - отметил про себя Барни, - глаза большие, привлекательные".
Он прошагал на кухню и включил плиту. Хлопнула дверь, - девушка пошла в ванную. Послышался шум воды. Рони принимала душ.
Вернувшись в гостиную, он снова включил доктора Смайла.
- Какое она имеет отношение к "Наборам П. П."? - спросил он.
- Мисс Фьюгейт - ваша новая помощница. Она приехала вчера из Народного Китая, где работала для "Наборов П. П." в качестве консультанта-прогностика по этому региону. Однако мисс Фьюгейт хотя и талантлива, но очень неопытна, и мистер Булеро решил, что небольшая практика в качестве вашей ассистентки... Я бы сказал, в качестве вашей подопечной, но это могло бы быть неправильно понято, учитывая...
- Великолепно, - сказал Барни.
Он прошел в спальню, нашел свою одежду, которую наверняка сам же бросил на пол, и начал медленно одеваться. Он все еще ужасно себя чувствовал и с трудом сдерживал тошноту.
- Все правильно, - сказал он доктору Смайлу, возвращаясь в гостиную и застегивая рубашку. - Я помню, мне в пятницу говорили о мисс Фьюгейт. Несмотря на свой талант, она допускает серьезные ошибки - например, с тем экспонатом с выставки о гражданской войне в США... Представь себе, она думала, что он будет иметь оглушительный успех в Народном Китае, - он рассмеялся.
Дверь в ванную чуть приоткрылась. Сквозь щель он увидел розовую, чистую Рони, вытирающуюся полотенцем.
- Ты меня звал, дорогой?
- Нет, - ответил Барни. - Я разговаривал со своим доктором.
- У каждого бывают ошибки, - немного неуверенно сказал доктор Смайл.
- Как это получилось, что мы с ней... - сказал Барни, делая жест рукой в сторону спальни. - Вот так, сразу?
- Химия, - сказал доктор Смайл.
- Давай яснее.
- Ну, вы оба ясновидцы. Вы предвидели, что в конце концов это произойдет, что вы почувствуете друг к другу
сексуальное влечение. И вы решили - после нескольких рюмок, - что ждать не имеет смысла. Жизнь коротка, искусство...
Чемоданчик замолчал, так как Рони Фьюгейт появилась в ванной и, обнаженная, прошла мимо Барни, направляясь в спальню. Барни отметил, что у нее стройное тело и фигура в самом деле прекрасная, а ее маленькие острые груди заканчиваются сосками размером не больше чем пара розовых горошинок. "Скорее, пара розовых жемчужин", - мысленно поправил он себя.
- Я хотела тебя ночью спросить, - сказала Рони Фьюгейт, - почему ты консультируешься с психиатром? Ты постоянно носишь этот чемоданчик с собой. Ты поставил его на пол, только когда... И он был у тебя включен вплоть до...
Она подняла брови и испытующе посмотрела на него.
- Однако тогда я его выключил, - подчеркнул Барни.
- Как ты считаешь, я красивая?
Стоя на цыпочках, она выпрямилась, вытянула руки над головой и, к его удивлению, начала делать серию упражнений, подпрыгивая на месте и покачивая грудью.
- Ну конечно, - ошеломленно пробормотал он.
- Я бы весила тонну, - выдохнула Рони Фьюгейт, - если бы не делала каждое утро эту гимнастику, разработанную Отделом Вооружений ООН. Иди и налей кофе в чашки, хорошо, дорогой?
- Ты в самом деле моя новая ассистентка в "Наборах П. П."? - спросил Барни.
- Да, конечно. Ты что, не помнишь? Ну да, я думаю, ты такой же, как большинство выдающихся ясновидцев. Ты так хорошо видишь будущее, что с трудом вспоминаешь прошлое. А собственно, что ты помнишь о прошлой ночи?
Она сделала паузу в своих упражнениях, тяжело дыша.
- О, - сказал Барни, - наверно, все.
- Послушай. Ты таскаешь с собой психиатра только из-за того, что ты получил повестку. Правильно?
Поколебавшись, он кивнул. Это он помнил. Знакомый голубовато-зеленый продолговатый конверт пришел неделю назад. В следующую среду в военном госпитале ООН в Бронксе будут проверять, здоров ли он психически.
- Помогло? Он... - она показала на чемоданчик, - сделал тебя достаточно больным?
Повернувшись к портативному доктору Смайлу, Барни спросил:
- Сделал?
Чемоданчик ответил: