*****
Мама и правда ждала меня в кабинете деда, куда я ворвалась, чуть не снеся дверь. Минут двадцать мы просто обнимались и не могли оторваться друг от друга. Периодически, во время жизни в долине, мне казалось, что я просто сплю. Что я всё также игрушка демона без права голоса, а не сильный феникс с любящей семьёй и кланом за спиной. Но объятия мамы разбивали все страхи и вселяли уверенность.
Уже после приветствия меня огорошили новостями из внешнего мира, из-за которых мама и прилетела раньше времени. Не скажу, что они были хорошими, хотя когда было иначе?
-Император требует, чтобы ты явилась во дворец уже завтра, - мама вздохнула и вопрос о возможности отложить визит отпал сам собой. Если бы такой вариант был, родители бы уже его осуществили.
-Плохо, вряд ли этому нет причины, - дедушка задумчиво потирал подбородок фирменным семейным жестом. -Насколько мне известно, императору поставили неутешительный диагноз. Он теряет свою сущность, а значит ему осталось совсем немного.
Теряет сущность? Невольно посочувствовала императору. Крайне редкое заболевание, лечения от которого не было. Его сущность просто медленно умирала, забирая с собой и своего обладателя. Не дай боги такого моим родным и любимым.
-Трон займёт молодой кронпринц Демьян Ранар, - мама недобро прищурилась. -Это именно тот демон, который покусился на мою искорку.
Знакомый взгляд, что-то мне подсказывает, что мама ещё доберётся до него и лично свернёт шею, особенно если я пожалуюсь на него.
-Не нравится мне это всё, непонятно чего от них ждать, - дедушка перевёл странный взгляд с мамы на меня и обратно. -Лучше для вас обеих будет остаться в долине...
-Не начинай папа, ты же знаешь, что это не выход, - мама снова вздохнула и заключила. -Выхода всё равно нет, надо ехать прямо в логово врага. Иначе можем навлечь проблема на весь клан.
-Тогда, сделаем так...
Через несколько часов мы с мамой уже готовы были к отлёту. Дедушка очень серьёзно подошёл к вопросу безопасности для нашей семьи и лучшие фениксы трудились несколько часов, чтобы создать для нас идеальную защиту. В результате мы получили три одинаковых, тонких браслета, завязанных на нашу ауру и ментальный фон. Надевая украшение, вспомнила браслет ограничитель, который носила много лет. Этот был намного красивее и в отличи от первого, предназначен для защиты.
-Браслеты могут активироваться самостоятельно и по прямому приказу, - дед ещё раз внимательно осмотрел артефакты и наконец уверился в их совершенстве. -И ещё, Ринара, ты знала, что именно род златокрылых правил империей до прихода демонов?
-Да, - Ранми рассказал мне об этом в первые дни пребывания в долине и тогда я была в шоке от того, какому роду принадлежала.
-Мой отец должен был взойти на престол, когда началась война. Он был в самом рассвете сил. Ему пророчили светлое будущее и прекрасные перспективы. Но отец нынешнего императора - Разавр - публично казнил его на дворцовой площади, чтобы пресечь восстание. Разавр действовал подло, использовав подавители, чтобы отец не смог помешать этой... процедуре. И оставшиеся фениксы вынуждена были уйти в подполье, - дедушка вздохнул, вспоминая то время. -сейчас же, у нас есть шанс вернуть всё на свои места, так как у нас есть ты.
-Нет, - не удивлена, что дед завёл эту тему. То же самое мне говорил и Ранми и ещё тогда я решила, что никогда не встану во главе империи. У меня нет опыта, нет нужных знаний и вообще, я не гожусь на эту роль. А главное не хочу. Я хочу свободы, счастья и... парить в вышине бок о бок с братом. -Мне кажется, что лучше будет тебе самому занять это место.
-Нет, - дедушка рассмеялся. -Я слишком стар для этого дерьма.
-Вот именно, дерьма, - кинув взгляд на маму, которая явно собиралась сделать замечание насчёт моего лексикона, быстро добавила. -Тогда может Ранми?
-Он тоже не горит желанием возрождать империю, но возможно этого и не потребуется. Если политика Демьяна отличается от политики его отца, мы будем рады его правлению.
Задание мне не очень пришлось по душе, но важность такой миссии я понимала. Нынешние законы никуда не годились, а разошедшиеся демоны не давали нормальной жизни остальным расам. Они буквально паразитировали на жителям империи, обеспечивая себе вольную и развратную жизнь.
Мы вылетели вдвоём, планируя телепортироваться с той же поляны на горном выступе, откуда началось моё знакомство с долиной.