-Он издевается? - видимо в моём голосе явственно звучало раздражение.
-Ранар особенно настаивал на этом, - дедушка нахмурился. -Ты всегда можешь отказаться, тебе не нужно портить свою жизнь ради клана.
-Не нужно, но я должна, - мягко улыбнулась и поставила размашистую подпись на бумаге, соглашаясь на все условия. Бумага вспыхнула, а на плече кожу обожгло. Там теперь стояла метка договора.
-Девочка моя, - дедушка порывисто наклонился ко мне и заключил в крепкие объятия, позволяя обнажить эмоции. Слёзы потекли по щекам. Вот и всё, теперь я фактически принадлежу демону. -Ты очень смелая и самоотверженная девушка, моя Искорка.
Так мы и сидели, в обнимку, хотя слёзы закончились очень быстро.
-Принести тебе успокаивающий отвар? - дедушка смотрел грустно, также понимая, какую судьбу я себе подписала.
-Буду рада.
Ну вот и всё, теперь я пара высшего демона.
*******
Она подписала. Впервые я был так рад заключению договора. Чёрный эдельвейс появился на моём плече несколько минут назад, подтверждая подпись на бумаге. Именно этот знак я выбрал для договора, всё-таки иронично, не правда ли? Поймёт ли она, кто её тайный поклонник из дворца
-Лорд Ранар, - в дверь постучали. Судя по голосу, это снова та беловолосая девушка. Ола, кажется.
-Войдите, - глотнув виски, медленно повернулся к двери.
-Глава просит вас подойти в кабинет, - девушка не кланялась мне. Никто здесь не кланялся, что не могло не бесить. Все ограничивались кивками головы. Надо будет подумать над этим, такое открытое неповиновение может понизить мой статус в империи.
-Отлично.
В кабинете меня уже ждала целая делегация. Генри Златокрылый, Шидиар и отец Ринары. Все были одеты в парадную, яркую одежду. Генри в огненных тонах с золотыми вышивками и белыми обшлагами рубашки, грифон в коричневом с бронзовой отделкой, а лорд Файт выбрал тёмно-синие цвета рода. Хм, ну спасибо что предупредили. Ярость вскипела в крови мгновенно, но я давно не слюнявый щенок и держать себя в руках умею. Щёлкнул пальцами и на теле появился чёрно-алый костюм с коронации. Идеально чистый и выглаженный.
-Приветствую, Лорд Ранар, - говорил Генри на правах главы клана. -Мы решили не откладывать дела в долгий ящик и собираемся прямо сейчас навестить стаю.
-Вы узнали где они расположились? - прозвучало лениво, как я и хотел.
-Да, прямо в полуразрушенном дворце, -в голосе грифона прозвучала плохо скрытая усмешка. Ну да, и правда иронично.
-Я так понимаю, что защитные купалы не дадут мне открыть портал? - усмехнулся, видя приподнявшиеся уголки губ Златокрылого. Он явно гордился своими щитами, и стоило признать, не зря. Столько лет искать фениксов, а они были прямо под боком.
-Правильно понимаете, - лорд Файт также усмехнулся, что чуть не заставило потерять контроль. Еле удержав бушующую силу, повернулся к мужчине и мои глаза на миг вспыхнули алым, показывая мою злость. Подействовало, хотя и не так сильно, как я рассчитывал. Видимо женушка его постаралась с защитой.
Несколько сложных пассов и перед нами открылось большое портальное зеркало красных оттенков. Кажется, я недооценивал силу пожилого феникса передо мной, мощь магии поражала. Хотя, сильнее меня он не будет.
Через портал мы вышли в тронный зал, который был разрушен почти до основания. Драконы неплохо здесь порезвились, даже после нашего ухода. Повернувшись к возвышению, чуть не сорвался с места, меняя облик на ходу. Прямо у лап алого дракона лежал гроб моего отца с вензелем рода.
"-Приветствую", - голос был низкий, раскатистый и с протяжным произношением "р".
-Для нас честь встретиться с вами, - Генри кинул на меня предостерегающий взгляд, явно догадавшись, кто лежит в гробу.
"-Златокрылый", - прозвучало слегка грубо, хотя на морде дракона не отразилось никаких изменений. "-Зачем вы пришли сюда?"
-Мы пришли с предложением, - слегка выступил вперёд, вставая на шаг ближе к дракону. Со стороны разломанной стены послышался тихий угрожающий рык. Боковым зрением заметил шестерых драконов разных цветов прямо на обломках.
"-И каким же?"
-Мы предлагаем вам мир.
Переговоры шли долго и нудно. У драконов оказался настоящий дар торговаться и в придачу к долине, они вытребовали себе большой полуостров, примыкающий к горным хребтам. В основном общались я и дракон, хотя Генри иногда вступал в разговор.
"-Договорились", - дракон взмахнул мордой и повернулся к своим, явно что-то сообщая. "-мы готовы будем вылететь завтра на рассвете".
-Мы будем готовы.
"-И ещё одно", - дракон повернул свою морду ко мне и тихо рыкнул, выпуская струйку огня в сторону лежавшего на ступенях гроба. "-Ты убил тогда трёх моих сородичей — это расплата".
В тот же миг все драконы вылетели из дворца и взмыли вверх. И правильно сделали, потому что сдержать ярость я уже не смог. Боевой облик мгновенно сменил обычный и я рванул следом за главой стаи.
Слева что-то мелькнуло и в меня врезался пылающий феникс, сильно ударяя по лицу и в бок когтями. Впервые моя чешуя предала меня и крыло оказалось рассечено надвое.
-Успокойся! - голос феникса звучал не как обычно, а довольно грозно.
В шоке осматривая кровоточащую рану на боку и распоротое крыло, даже не обратил внимания на боль. Боль для демона — это ничто. А вот почему феникс смог так легко пробить мою защиту?! Подняв пылающие глаза на феникса, замер. На его лице была не жестокая маска, которую я ожидал, а искреннее сочувствие.
-Подожди.
Взмахнув руками, он поднял пылающую коробку из темного дерева и в мгновение ока испепелил. А потом последовали знакомые пассы прощания, принятого в демоническом обряде. Ярость слегка улеглась и я подошёл к Генри, завершая обряд. Того, что произошло дальше, похоже не ожидал никто из нас.
Бесплотный сизый дух отца поднялся над пеплом и повернулся к нам лицом. Он был намного моложе, чем был отец, когда умер и смотрел вполне осмысленно.
"-Поздравляю с парой", - его губы дрогнули в улыбке, которую я никогда не видел у него при жизни. "-Надеюсь, она полюбит тебя в ответ и дарует тебе умение чувствовать".
Всё это он сказал ментально и судя по всему только мне, так как Генри и Шидиар всё также стояли в шоке.
-Спасибо, Златокрылый, - лицо отца внезапно посуровело и одновременно в глазах появилась тоска. -Я любил Ирьяну, любил как никого другого. И она любила меня.
По лицу Генри пробежали волны удивления, злости и наконец опустошения.
-Я знаю это.
-Прощай, сынок.
Дух мгновенно взлетел вверх и развеялся небольшими серебряными искрами.
Кто-то объяснит мне, что здесь произошло? - Шидиар опустился прямо на пол и подставил руку по искорки.
-Не знаю, - также вытянув руку, ощутил лёгкое касание серебряной пыли. -Но спасибо.