Звали спасенного Истэн, и принадлежал он к той странной редкой профессии, которую в народе называют «Рука Судьбы». Умирать он уже не собирался, состояние его сильно улучшилось, и он, разумеется, знал, что случилось с городом. Новый владелец острова Аджалейн испытывал силы, направив две стихии – огонь и воздух – на первую попавшуюся цель. Истэн попытался его остановить, но проиграл поединок. Как пленник он никакой ценности не представлял, поэтому враг просто полоснул его огненным мечом так, чтобы не сразу умер, и бросил в разрушенном городе. Мол, дал шанс выжить. А вскоре появился Лант.
- Теперь я знаю, кто может его победить, - уверенно сказал Истэн, приподнимаясь на локтях и пристально глядя на Ланта. Глаза у него оказались нечеловеческого фиалкового цвета. Раньше Лант таких глаз никогда не видел.
- И кто же? – с нехорошим предчувствием уточнил он.
- Ты. Ты должен стать Героем.
Вэйланна и Ко
Берег встретит Героя, берег встретит Врага.
Нас всегда было двое, а теперь только я.
«Наутилус»
На плечо мое легла рука, и я подпрыгнул от неожиданности.
- Ты чего дергаешься? – спросил Астинити. – Ты за кого меня принял?
- Я просто задумался, а ты подкрадываешься. Хорошо, я тебя молнией не огрел. В чем дело?
- Дела у нас два. Первое – тебя пригласили на Маланьину свадьбу.
- В смысле?
- В прямом. У Бура есть знакомая домовичка по имени Маланья, и она выходит замуж.
- А я тут при чем?
- Ты приглашен на свадьбу в качестве почетного гостя. Пойдешь?
- Вряд ли, - покачал я головой. – Хватит с меня Асфиного внучатого кактуса.
- Опунции, что ли?
- Именно. И вообще, я вроде как легендой занят. И к тому же я в плену. Сижу за решеткой, в темнице сырой, в практически антисанитарных условиях. Какие уж там свадьбы! А второе дело?
- Какой меч Герою дадим?
- Этот, с крылышками.
- Он же неудобный!
- Зато волшебный. Не знаю, правда, чем именно. Руки не дошли выяснить.
- И где он лежит?
- Третья библиотека, второй стеллаж слева от двери, пятая полка снизу.
- Я не об этом…
- Ах, да! Волшебный меч хранится у Бешеного алдара с Замковых гор. Только идите, пожалуйста, пешком, без дверей и телепортов. Герою магия не полагается.
- Ладно, так дойдем. Не впервой. Еще вопросик – что такое Рука Судьбы? А то я даже не знаю, кем прихожусь Герою.
- Личным ангелом. Рука Судьбы – это существо, связанное особым заклинанием-клятвой с определенным объектом, живым или не живым. Либо ты ему помогаешь, либо вредишь. Причем срок жизни Руки подстраивается под срок существования объекта.
- То есть, если Герою на голову упадет кирпич… - подозрительно прищурился Астинити.
- Ну, ты же не настоящая Рука Судьбы. Кроме того, никто не свяжется с существом, чей срок жизни меньше собственного. Это все скорее относится к хранителям замков, деревьев, скал или городов.
- Гм. С этим ясно. Вопрос последний, самый интересный, - он нервно дернул себя за одну из огненных прядей. В первой форме он полностью ярко-рыжий, но для роли Руки Судьбы мы его перекрасили в менее заметный черный цвет. Только несколько рыжих прядей и осталось. И вообще, он сейчас на себя мало похож. Первая форма была куда красивее, но слишком уж известна на северном побережье. – Какого цвета глаза у Героя?