И перед носом у совершенно растерявшегося Шлейха замаячил уже знакомый шарик.
Глава 19ч2
— Я никого насильно в школу не тащу. У них выхода нет. Или улица, или я, — язык заплетался, мысли путались, и Шлейх держался лишь на силе упрямства, запрещая себе проваливаться в беспамятство. — А тут ребенок… Предложили купить. Память ей затуманили еще до меня. Ну я и придумал про семью, которая ее спрятала и про убийц. Понимаешь, детям нужна вера, что их не бросили, что семья придет и заберет. Вот я и рассказываю им сказки…
— Врешь, — хмыкнул огонь.
— Вру, — подтвердил Шлейх. — Но лучше ложь, чем страдание. Им еще достанется в жизни…
— Дурной у вас мир, — проворчал огонь. — Не думал, что не будь тебя, ее не стали бы продавать, а отдали бы властям? Тогда семья смогла бы ее найти.
— А в детских домах, что лучше? — не согласился Шлейх, добавив, поморщившись: — Но есть и совсем плохие варианты… Туда тоже продают. Особенно такие, как…
И он махнул рукой, подхватил пальцами шарик, проглотил и рухнул на стол, вырубившись.
В дверь вежливо поскреблись.
Огонь задумчиво постоял над спящим директором школы. В дверь скреблись все настойчивей, явно пытаясь выломать. И надо было принимать решение, но оно все никак не находилось…
Он пальцем надавил на лоб мужчины, приподнимая, потом ударил ладонями по ушам. Голова дернулась и звучно соприкоснулась лбом со столешницей. Директор очнулся, громко застонал.
— Что было в школе? — навис над Шлейхом король.
Тот потер лоб, заморгал, пытаясь проснуться.
— Держи, умойся, — ему под нос сунули ладонь, полную пламени. Шлейх испуганно отшатнулся, но был придержан за шиворот и насильно омыт огнем.
— В порядке я, — клацнул он зубами, тщетно пытаясь вырваться. Лицо болезненно покраснело, на лбу вздувалась шишка.
— Да что там было? — хмыкнули из другого угла, и второй король взял в руки один из кубков, смял его играючи, превратив в безобразный комок металла.
— Издевались над ней, обижали, полы мыть заставляли, — принялся перечислять он, перекидывая шар из одной ладони в другую, а потом с силой заметнул в едва успевшего пригнуться директора. Шар с металлическим стуком вошел в мягкую спинку кресла.
Шлейх ухитрился побледнеть, несмотря на свежую красноту.
— А вы, когда ее сюда отправляли, на что рассчитывали? — завопил он, теряя выдержку. — Только не надо мне рассказывать, что случайно вышло. Так же случайно, как с высылкой огневиков и созданием Асмаса. Вы же ее отправили, чтоб не сгорела. Чтоб уравновесить в ней стихии. Убрать нестабильность. Так мы все сделали. За вас. Спасли девчонку. А что потом использовать решили, так нам никто не сказал, что она принцесса. Хоть бы записочку оставили. Знак там какой… А то от кролика толку мало, — закончил он едким тоном.
— Господин директор, — дверь попытались распахнуть, но тут же захлопнули обратно, отсекая рванувший в коридор поток пламени.
— Все должно было быть не так! — рявкнул уязвленно король — Шлейх ударил по больному. — Ее нашли бы, обследовали, поняли, что есть проблема и провели стабилизацию. Сообщили бы семье. Оставили здесь на время, но не прятали и не скрывали! Ты! — продолжавший лизать дверь огонь отступил, изогнулся петлей и попытался обхватить мужчину.
— Это ты во всем виноват!
Огонь уже окружал стеной, и Шлейх держал щит из последних сил. По лицу катились крупные капли пота. Ноги подгибались, и он оперся на стол.
— Давай через окно! — донеслось с улицы.
— Тут защита стоит, пробивать надо.
— Нет времени. Видишь, из него жаркое делают.
— Да их тут двое!
— Не понял еще, что их может быть сколь угодно?
Через дверь просунулась чья-та лапа, потом показалась лохматая морда ташира.
— Директор, мы вас сейчас вытащим, — просипел оттуда мастер Хе.
— Не сметь! — крикнул, шатаясь, Шлейх. — Я ошибся, я за все и отвечу, — еле слышно прошептал он, облизывая пересохшие губы.
— И вы не вмешаетесь? — осторожно поинтересовался Ветер, уважительно косясь на стоявших рядом огневиков. Те выглядели внушительно-опасно, и даже забавные косички на голове одного из мужчин, не делали его смешным. А лежащий на руках второго огневика кролик смотрелся нелепой игрушкой. Сидевший рядом на пригорке ташир и то больше подошел бы на роль питомца.
— Зачем? — хмыкнул тот, что с кроликом. — Ваш директор заслужил наказание. Даже стражи это понимают и делают вид, что пытаются помочь.