— Ты как? — с беспокойством спросил Ветер у Оли, когда они шли по пристани.
— Как она может быть, после того как вы заставили ее залезть в королевскую сокровищницу! — раздраженно ответил ему Иль.
Ветер переменился в лице. Ухватил Олю за руку, сжал.
— Ты пострадала?
Туман замедлил шаг, прислушиваясь.
— Я нормально, — отмахнулась девочка. — Правда, хорошо, — заверила она парней. — Лучше расскажите, что со школой и с Упырем.
И Ветер начал рассказывать. Прошлая ночь была свежа в памяти, остра на эмоции и парни, перебивая, принялись вставлять свои замечания. Оля ахала, смеялась, качала головой.
На них, стоявших тесной группой на пристани, оборачивались. Рассматривали с недоверчивым интересом. Чужаки в Асмасе были все еще редкостью. А эти… в куртках с чужого плеча, без ощущаемой стихии были вдвойне странней.
— Понимаешь, Упырь, хоть и гад, но мы его столько лет знаем, — закончил короткий рассказ Ветер.
— Так и скажи — испугались, что без него нас сожрут, отправят обратно в семьи или поместят в детские дома, — насмешливо заметил Туман. — Но, похоже, Упыря нам все же вернут. Да и дед тот, который согласился быть нашим директор, вроде ничего. Так что мы еще повоюем, мелкая, — и он потянулся потрепать ее по голове, но с шипением отдернул руку. Бросил злобный взгляд на Иля, но тот сделал вид, что всецело увлечен разглядыванием корабля.
— Такийский, — протянул он с восхищением.
— На борт! — скомандовал Ларс, и компания дружно потянулась на борт корабля.
Глава 23
Харт с сомнением посмотрел на развалившегося с утомленным видом на стуле брата. С одной стороны, тот был старше и вроде как отчитывать его было не по возрасту. С другой — в прошлом Ларс являлся частой причиной головной боли у Третьего, так что подобный разговор у них случался не впервые.
В свое время Харт с полным одобрением воспринял отбытие брата на материк. Более того, посчитал нужным оказать всевозможную поддержку молодому ордену наемников. Да и продолжает оказывать, пытаясь хоть как-то контролировать склонное к хаосу сообщество. Выходило с переменным успехом, но Харт не отчаивался. В любом случае, пребывание его высочества в Рузанде, где они обосновались, было выгоднее для государства, чем здесь, в Асмасе. Дешевле и спокойнее. Особенно, когда в комплекте ко Второму шел десяток отъявленных головорезов, ну или собутыльников. По обстоятельствам.
Сейчас, правда, это был почти десяток подростков. Причем из другого мира. Но Ларс и тут ухитрился натворить дел…
Молчание затягивалось. Брат делал вид, что спит. Харт подбирал слова.
Так-то ситуация была понятна, но кое-какие моменты требовали уточнения… Например, мстил Ларс за укушенный зад лично ему или всем вместе?
— Я могу понять академию, турниры с курсантами, — начал Харт, мысленно пробегаясь по донесению охраны.
Встал из-за стола. Прошелся по кабинету. Полюбовался на редкие снежинки за окном. За спиной раздался мученический стон, кто-то намекал, что ему все еще плохо. Харт жалостью не проникся.
— Однако тащить их на полигон и демонстрировать духа огня было перебором. Он же их загонял! — Харт невольно повысил голос. Нервы все же сдали. Сначала неожиданное возвращение Оли, потом ее отравление, теперь вот Фаттара. С таким, гм, союзником, ошибки стоят очень дорого, и их отношения пока напоминали танец хищников: каждый присматривался друг к другу.
— Детишки замерзли, а на полигоне побегали, согрелись, — не открывая глаз, известил его Ларс.
Харт стиснул зубы, напоминая себе, что Второй уже несколько лет руководит орденом. И вполне успешно, если брать во внимание тот факт, что не спился, не прибили и не переизбрали.
— Ладно, жыргхва с академией, тем более что на полигоне менталистов им даже понравилось, хотя пройти смогли двое: Ветер и Туман, да?
— Еще Огонек, — поправил его Ларс, добавляя мстительно: — Оля тоже прошла.
— Как? — задохнулся от накатившего страха Харт. — Она же… ей же…
Нет, все же надо было отпустить Фильярга со встречи. Сам бы вытянул. Отец, конечно, сдает помаленьку — здоровье уже не то, Шестой еще учится, но на встрече присутствовал Пятый. Справились бы. И не пришлось бы выслушивать ревнивое нытье с глупыми вопросами о том, что делает маленькая девочка в компании парней. Учится ими управлять, конечно.
— Знаю, она мелкая и все такое… — хмуро согласился Ларс. Потянулся на стуле. Зевнул. Растер лицо. Глянул на Харта мутным взглядом. — Но там сила не важна. Точнее, важна, только не та. А менталистику ей на Фаттаре хорошо прокачали. Готовили к ограблению.