Ташир подошел, покосился на тряпку и недовольно наморщил нос. Та действительно пахла не слишком приятно. Зверь укоризненно посмотрел на девочку своими желтыми глазами.
— Прости, — развела та руками, — какую выдали.
Ташир затрусил по коридору, через минуту вернувшись с новой тряпкой в зубах, а эту подцепил когтем, подбросил в воздух, сверкнуло — и тряпка исчезла.
— Ого! — только и смогла восхищенно вымолвить Оля, тут же загораясь, чтобы научиться и повторить. Научиться от ташира — это вряд ли, но здесь должна быть библиотека, да и наставники не откажут. Наверное.
По коридорам прокатился мелодичный перезвон, а строгая атмосфера школы взорвалась гомоном голосов, хлопанием дверей, топотом ног.
Ташир поспешно подхватил кролика и удалился. Оля с тоской проводила их взглядом, мечтая бросить все и отправиться в лес на прогулку.
— О! Принцесса-поломойка! — тройка старших девочек остановилась, окружая. На лицах застыли обжигающие злорадством улыбки, взгляды кололи насмешкой.
Оля молча, копируя неспешную величественность ташира, нацепила тряпку на швабру, макнула в ведро и, не отжимая, толкнула к ногам девчонок.
— Эй! Ты что творишь⁈ — троица дружно отпрыгнула от грязной лужи. — Совсем ограничители потеряла⁈ Дурная?
— Ага, — невозмутимо согласилась Оля.
— Да, я тебя сейчас!
Чужая сила защекотала кожу — одна из девчонок закрутила в воздухе руками, что-то сосредоточенно шепча.
Смешные, — фыркнула про себя Оля, — она бы уже раз десять успела этой воительнице промеж глаз огненным шаром засадить. Интересно, если она сейчас это сделает, ее отправят мыть что-нибудь еще или засадят на ночь в подвал?
И тут за спинами троицы грозно зарычали. Поднятая рыком волна ледяного воздуха впилась в кожу, заставила задохнуться холодом. Ноги подкосились, и Оля судорожно вцепилась в швабру. Вокруг закружились снежинки, а рык все несся и несся по коридору, вымораживая до костей.
Когда он стих, в коридоре на ногах стояли лишь Оля со шваброй, да пара парней, что у стены были.
— Ры-ы-ы? — насмешливо вопросил ташир, оглядывая учеников.
Примороженный народ со стонами поспешно отдирался от пола, отряхивался от инея, и убирался прочь.
— Курицы безмозглые! — высказался ближайший к ним пацан, поднимаясь с пола. Девчонки обиженно засопели, но ответить не посмели.
— Нашли тоже, кого задирать! Она полкласса живьем сожгла! В лазарете валяются. Скажите спасибо стражу. Спас вас, дур.
Девчонки резко побледнели. Оля удивленно глянула на старшеклассника. Живьем? В лазарете?
Она озадаченно потерла озябшие пальцы. Воздух стремительно теплел, но все еще пах морозом.
— Прости, — пролепетала та самая, что пыталась магичить, и Оля решила, что правде сейчас не время и не место.
— Нормально все, — заверила она великодушно. Глянула с благодарностью на ташира и тот, она могла поклясться, подмигнул ей в ответ.
— Хочешь, мы тебе поможем? — вдруг предложила вторая.
— Нет, наказание лишь мое, — со вздохом отказалась Оля. Слегка подмороженные девчонки не казались больше ни заносчивыми, ни злыми. И вот странное дело, когда она сердилась на них, огонь себя не проявлял. А ведь раньше… нет, полкласса она бы живьем не сожгла, но волосы подпалила бы.
С новой тряпкой мытье пошло веселее, а может, она просто приноровилась.
Чтобы не скучать во время уборки, Оля принялась разбирать надписи на незнакомых портретах. Там было много всего и о стремлении к знаниям, и о сокровищах, которыми обладают ученые, но нигде не говорилось, что делать девочке, потерявшей память и семью.
Мытье действительно успокаивало, словно вместе с грязной водой убирая из души тревоги и сомнения.
А ночью ей приснилось, как она укладывает спать огненного кролика. Гладит его по ушам. Говорит, какой он хороший. А рядом стоит кто-то. Знакомый и родной. И она слышит его голос: «Держись, сестренка. Я обязательно тебя найду и спасу».
— Никогда не думал, что мытье может быть столь эффективным, — задумчиво проговорил мастер Хе на следующий день, когда она раз за разом била чистой силой по его щитам. — Может, к темным подвал? Заодно порядок везде наведем. Ты смотри, как отлично получается. Быстро схватываешь. Молодец. Пожалуй, я буду рекомендовать допустить тебя до всех занятий.
Ее действительно допустили, и она буквально утонула в обрушившейся информации. И хорошо, что память была заблокирована — новые знания не мешались со старыми, и она все воспринимала с чистого листа.
Со стихиями было… стихийно. Берешь силу — используешь. Здесь же масса правил, законов, теорий. Каждую мыслеформу надо было прорисовывать на бумаге, потом изображать рукой в воздухе и только потом переходить к мысленной практике. Можно было и чистую силу использовать — потоком, только работать линиями экономнее выходило. Лишняя энергия не расходовалась и не уходила в пустоту. Здесь вообще любили точность приложения сил, а главным принципом была экономия. Лучшее заклинание считалось то, что тратило как можно меньше сил создателя.